– Зарядка по утрам. Обязательно. О серьезном спорте думал, но решил поберечь руки – расставил, так сказать, приоритеты.
– Это правильно! Молодец! Толковый парень! Что ж… Ну а условия у тебя комфортные?
– Хм…
Губернатор перевел взгляд на Алену.
– Чем-то помочь, может, надо? Как вы справляетесь?
– Хм…
Так же, как и брат, Алена была не готова к вопросу.
– Она одна заботится о двух мальчиках, у нее есть десятилетний сын, – вмешался Ян и кивнул в сторону Родиона. – Вон он.
Участники разговора оглянулись на парня. Родион стоял у стола и набивал рот миниатюрными эклерами. Глядя на него, складывалось впечатление, что в семье недоедают. Родион даже не заметил, что за ним следили сразу шесть пар глаз.
– Я знаю Родиона – преподаю в его классе. Он ваш сын? – удивилась Татьяна.
– Да! – кивнула Алена. – Родион! – окликнула она сына.
Тот поднял глаза и перестал жевать.
– Здравствуй, Родион! – обратилась Татьяна к мальчику.
– Здравствуйте, – ответил тот.
– У него другая фамилия, иначе я бы поняла. Хороший парень! С юмором. Любит веселить класс.
– Родион? Вы сейчас о моем сыне говорите?
– О да! Дети обожают слушать его рассказы.
– Вот это новость. Я думала, он такой скромный. Ну, знаете, застенчивый.
– Нет, уверяю вас, Родион очень коммуникабельный ребенок.
– Буду знать. Хм.
– Ян, кажется, мы тебя прервали, – сказала Татьяна, улыбнувшись.
Судя по всему, она понимала, к чему клонил учитель, и не дала разговору уйти в сторону.
– Да. Спасибо! Эмиль тоже находится на попечении Алены, – воспользовавшись вниманием чиновника, продолжил Ян.
– А твои родители? – уточнил губернатор у мальчика.
– Отца я не помню, а мамы недавно не стало.
Эмиль опустил глаза. Образовалась печальная пауза.
– Давайте, поступим так, – прервал молчание Михаил Юрьевич. – Вам позвонит моя помощница, милая женщина. Она устроит нашу встречу.
– Я поняла, – ответила Алена.
Губернатор взглянул на часы и, сославшись на дела, откланялся. Вместе с ним банкет покинули Татьяна и ее жених. Сразу за ними уехал Ян. Алена, Родион и Эмиль отправились домой пешком.
XX
От Дворца культуры до дома было всего пару километров. Температура воздуха опустилась чуть ниже нуля. Эмиль, Алена и Родион шли по ночному городу прогулочным шагом. Алена держала сына за руку. Эмиль шагал рядом, сунув руки в карманы куртки.
– Почему Ян все время в кепке? – поинтересовалась Алена.
– Я не знаю… Лысины стесняется, наверное, – предположил Эмиль.
– Раньше не стеснялся.
– Тогда не знаю. Может, ему холодно или решил сменить образ. Такое тоже возможно.
– Ты заметил, что он стал реже щелкать горлом?
– Да?
– Да. Сегодня мы говорили с ним час, примерно. И он ни разу этого не сделал.
– Гм…
– Татьяна красивая, да?
– Что?
– Татьяна, говорю, красивая.
– А. Ну да.
Алена смотрела на брата, ожидая реакции на ее слова, а он просто шел, глядя себе под ноги.
– Ее жених тоже приятный.
Эмиль промолчал.
– Что будем просить у губернатора? – сменила тему сестра.
– Даже не знаю. Может, обойдемся без его помощи?
– Он фактически сказал – проси чего хочешь. Так?
– Ну да, – согласился Эмиль.
– Мам, давай попросим дом, машину, деньги на еду и…
– Деньги на еду? Сынок, ты все время думаешь о еде. Я тебя не кормлю, что ли? Весь вечер ел без остановки.
– Там делать больше нечего было. И еда вкусной оказалась. Мам, а ты можешь готовить такие корзинки с салатом?
– Могу, там нет ничего сложного.
– Приготовишь? Ладно, мам? Завтра сделаешь?
– Ой, Родион.
– Ну, мам, пожалуйста. Хоть каждый день ел бы их.
– Хорошо, хорошо. Сделаю.
– Ты лучшая, мама! Обожаю тебя!
– С этого надо было начинать.
Троица на время смолкла.
– Может, Родион прав? Стоит попросить квартиру получше, например? Автомобиль тоже пригодится, – аккуратно вступила Алена.
– У тебя же нет прав, – возразил Эмиль.
– Ничего-то ты обо мне не знаешь, братец. Права у меня есть. Я всегда хотела водить.
– Мама, это гениальная идея! Если у нас будет тачка, будем ездить везде. Потом меня научишь. Мне папа показывал, кстати. Я даже сам ехал немного. Это вообще не страшно. Все! Нам нужна машина. Просто необходима! Представь, выходим из дома, а там она. Теплая, уютная. Какой цвет ты любишь?
– Только не красную.
– Отлично! Темно-зеленая! Ты как суперчеловек влезаешь в броню, и она становится как бы продолжением тебя. Как экзоскелет, видела такое? Ты как бы мозг машины.
– Знаешь, проси все, что считаешь нужным, – чуть подумав, согласился Эмиль.
– Ты не против? – оживилась сестра.
– Нет.
Родион снял шапку.
– Немедленно надень шапку! – отреагировала Алена.
– Тепло, мам.
– Надень!
– Ну, пару домов пройти!
– Я сказала, надень!
– А почему он без шапки?
Родион кивнул в сторону Эмиля.
– Кстати, Эмиль, почему ты без шапки? – возмутилась сестра.
– Давай расскажем Родиону то, что хотели.
– Давай расскажем, но почему без шапки-то?
– Дома оставил.
– Очень зря. Какой пример ты подаешь? Сам знаешь кому. И как в таких условиях заниматься воспитанием?
– Ты права, извини.
– Родион, надень шапку!
– Нет!
– Ну вас! Мерзните оба. Упрямые как ослы.
– Давай, я надену, – неожиданно предложил Эмиль.
Родион протянул дяде шапку.
– На.
Эмиль натянул на голову вязаную бини.
– Хорошая шапка. Спасибо!