Пылающий символ. Том 1

Одновременно с этим снова прозвучал выстрел. Элина видела, как смертельно раненный Серхат приподнялся на локте, прицелился и подстрелил одного, а потом второго бандита.

Теперь оба вповалку, не двигаясь, лежали на верхней ступени каменной лестницы.

Серхат уронил голову, и Элина бросилась к нему, чтобы выхватить пистолет. Когда оружие оказалось в ее руках, к ним подбежала Нинель Николаевна:

– Убит? – осведомилась она.

– Кажется… – Элина прислушалась. – Нет, постойте, он еще дышит!

И в самом деле, Серхат еще проявлял признаки жизни. Он с трудом перекатился на спину и, устремив глаза в небо, отчетливо произнес:

– Ибо возмездие за грех – смерть… а дар Божий… жизнь вечная во Христе Иисусе… Господе нашем…

Серхат конвульсивно дернулся и замер. Элина прижала пальцем артерию и, выждав с минуту, заключила:

– Теперь – мертв.

Она поднялась на ноги и отправилась к лестнице. Спустя минуту прокричала оттуда:

– Эти тоже готовы!

Богдан тем временем стал приходить в себя. Когда Элина вернулась с автоматом в руках, он повел взглядом вокруг и спросил:

– Как все вышло?

– Ты потерял много крови.

Она бросила оружие, оторвала полоску ткани от подола своего платья и наскоро перебинтовала ему голову.

Когда Богдан с помощью женщин поднялся на ноги, то спросил:

– А где вертолет? Улетел?

Лидия показала пальцем в сторону пропасти и выразительно присвистнула.

Он понял.

– Упал в пропасть?! Ну вы даете!

– Не стоит приписывать нам чужих достижений, – деловито заметила Нинель Николаевна. – Идемте отсюда. Нужно поскорее вызвать полицию. Я проверяла, здесь связи нет.

– Вы правы, – Богдан прошел несколько метров и, потеряв равновесие, покачнулся.

Поддержав его, Элина спросила:

– Ничего не хочешь нам объяснить?

– Нет, не хочу! – резко ответил он.

– Совершенно очевидно, что эти люди пришли по твою голову. Из-за тебя мы чуть не погибли.

– Давай без нравоучений. Сосредоточься на другом: спуск будет нелегким, придется мне помогать.

– Кружится голова? – участливо поинтересовалась Лидия.

Пошатываясь, Богдан добрался до лестницы и, оглянувшись на девочку, приказал:

– Не смотри! – Нисколько не церемонясь, он отбросил трупы в сторону, освободив проход на лестницу. – Нам нужно успеть спуститься до начала прилива, иначе придется ждать наступления темноты и возвращаться на Родос ночью.

Его опасения подтвердились, к лагуне они спустились в половине четвертого, когда вода поднялась настолько, что была видна лишь верхняя часть тоннеля.

Но ужас ситуации заключался в другом: ни катера, ни старика-капитана в лагуне не было.

– Он бросил нас! – испуганно крикнула Лидия, сойдя с последней ступеньки лестницы.

– Надеюсь, что это так… – хмуро сказал Богдан. – По крайней мере, тогда старик остался жив.

– Думаешь, его могли убить? – спросила Элина.

– Не исключаю, – ответил он. – Эти люди способны на все.

– Кто они? Ты их знаешь?

Богдан рассердился:

– Хватит вопросов! Нам лучше подумать, как отсюда выбираться.

– С божьей помощью выберемся, – пообещала Нинель Николаевна и оказалась права.

В дальней части лагуны они заметили надувную лодку, ее сорвало с береговой полосы приливом.

– На ней приплыли те, что были на лестнице, – догадался Богдан. – Скорее всего, их судно не прошло в тоннель. Оно где-то рядом.

Болгарин скинул рубашку и ринулся в воду.

Лидия кинулась за ним:

– Я с тобой!

Но бабушка изловчилась, схватила ее за платье и вынула из воды:

– Нечего тебе там делать! Богдан справится сам!

Доплыв до резиновой лодки, Богдан подогнал ее к гроту, втолкнул в узкое пространство и, прежде чем скрыться, выкрикнул:

– Как только я найду судно, вернусь за вами.

Он скрылся в гроте, и женщины приготовились ждать.

Нинель Николаевна строго велела внучке:

– Снимай свое платье!

– Зачем? – заупрямилась та.

– Оно совершенно мокрое.

– На солнышке быстро высохнет, – беспечно ответила Лидия и подобрала с камней рубашку Богдана.

– Скоро стемнеет, и станет холодно. – Нинель Николаевна выхватила у нее рубашку и развернула: – Надень пока это.

Такой вариант вполне устраивал девочку, и она согласилась.

Потом они расселись на лестнице: Лидия чуть выше, Нинель Николаевна с Элиной внизу.

– Какой страшный день… – сокрушенно проронила профессорша. – Разве могла я предположить, что все так закончится. – Она тяжело вздохнула: – Да еще и вас втравила в эту историю.

– Не стоит вам себя обвинять, – Элина тронула ее за руку. – Совершенно очевидно, что все случилось из-за Богдана. Не будь его, мы сейчас были бы на полпути к Родосу.

– Все началось с меня. Из-за одного неверного решения все пошло кувырком. Далась мне эта экскурсия!

– Это был подарок для внучки.

– Рада, что вы меня понимаете. В ее возрасте сложно интересоваться догматами раннего христианства. Необходимы более живописные впечатления.

– Да, кстати… – Элина с тревогой взглянула на Нинель Николаевну. – Вы расслышали предсмертные слова Серхата?

– Если не ошибаюсь, он процитировал строку из обращения Апостола Павла к римлянам: ибо возмездие за грех – смерть, а дар Божий – жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем.

– С чего бы вдруг… – мрачно усмехнулась Элина.

– Если хотите, попробуем разобраться.

– Как?