Пылающие души

– Схожу в гараж. – Я придумывал повод, чтобы скрыться на время из дома. – Надо посмотреть фанеру для напарника. Если у меня еще осталась после производства домиков, то я помогу ему, а если нет – пусть ищет в другом месте. Ты же помнишь, Сашка мне все время помогает по работе, а тут ему помощь нужна. Я быстро сбегаю, посмотрю по углам, может что-то завалялось. Там нужное найти тяжело, так что могу задержаться. Да и знакомый туда подойти должен, надо поговорить об одном деле.

Я понимал, что проверить мои слова будет легко, но сейчас мне не хотелось об этом думать. Главное, чтобы сегодня все получилось.

– Так, а гулять вы пойдете? Или мне с ней выйти? – Женя вопросительно изогнула бровь, и мне пришлось соображать быстро.

Если они пойдут гулять, то наверняка захотят зайти в гараж проведать меня. Мне такое надо? Конечно, нет.

– Погуляем, я же говорю, что ухожу ненадолго. В течение часа вернусь. Может, немного дольше задержусь. Вы можете пока сделать открытку на день рождения бабушки, чтобы потом не кричать, что снова не успеваете с этим.

Женя недовольно посмотрела на меня, и мне пришлось примирительно улыбнуться.

– Ну хорошо. – Она начала мыть посуду. – Но чтобы обязательно погуляли. Мне нужно поговорить с заказчиком около двух часов дня и желательно, чтобы меня никто не отвлекал. Я могу на вас надеяться?

– Да! – быстро ответил я и встал из-за стола.

Надо бежать, пока есть время и пока мои не передумали. Главное, чтобы Коля пошел на прогулку и вернулся на своих ногах. Выходя из квартиры, я вспоминал свои два варианта.

Первый – плохой. Коля сидит дома, на улицу не выходит. Тогда мне придется звонить к нему в надежде, что он откроет двери. Можно попытаться использовать шифр: не раз я слышал, как звонят в дверь его друзья. Они отбивают звонком определенный ритм, который я за это время запомнил наизусть. Это может сработать, но не факт. Кричать в двери я не буду, стучать тоже – это может создать мне лишние проблемы.

Вариант второй – очень хороший. Коля будет на улице, и я зайду вместе с ним в дом. Все, тут даже думать нечего. Бутылкой водки я завлеку его на посиделки, а там дело останется за малым. Встреча в подъезде тоже подойдет, развитие событий будет тем же.

А если Коля весь день проваляется дома с больной головой и не откроет мне? Все мои планы будут нарушены, и мне придется перенести осуществление затеи на следующий раз. Но не таскать же с собой бутылку солярки ежедневно?

Я подошел к гаражу и открыл дверь. Не надо думать о плохом, буду настраиваться на хорошее. Хотя в моем случае хорошее настолько граничило с плохим, что начинало смешиваться, создавая поистине горючую смесь. Я повертел в руках заветную бутылку. Два литра солярки – это много? Для уничтожения целого роя диких пчел должно быть предостаточно, а вот чтобы сжечь квартиру, может оказаться мало. Но я надеялся, что мебель, обои и занавески мне помогут.

Я заглянул в открытую бутылку, и мое лицо озарилось улыбкой. Мне представлялось, что я – Прометей, несущий людям огонь. Мои руки светились во тьме, и я шел по острым камням, врезавшимся в мои босые ноги. Точно не помню, как там древнегреческий титан дарил людям тепло и свет, но закончил он плохо. Значит, я не Прометей! Нет! Я стою с факелом в руках, освещая темную пещеру, в которую превратилась квартира Дроздовых. По моим рукам течет масло, которым пропитан факел, и руки начинают гореть. Но я не чувствую боли, ведь это не моя роль – сгореть от пламени. Мне предначертано быть тем, кто несет впереди факел, освещая путь во тьме заблудшим душам. Вспомнился Маугли, прогнавший огненным цветком Шерхана, а затем убивший его. Так может, я тоже мальчик, выросший среди волков, и жизнь всей стаи теперь зависит только от меня? Кем бы я ни был, зовут меня Владимиром, и об этом забывать не надо, ведь имя мое теперь носит еще один человечек. Все задуманное мною я делаю ради нее.

Сашка говорил о жертве для духов огня. Он, конечно, балабол редкостный, но здесь он был прав! Огонь зовет свою жертву, и я, его жрец, должен накормить его. Мне придется это сделать: спасение человечества лежит сейчас на моих плечах, и этот шаг под силу сделать только одному живому существу на всей планете.

В какой-то момент показалось, что я хочу слишком много взять на себя. Я чувствовал себя полубогом, имеющим право влиять на человеческие судьбы и распоряжаться их жизнью. Я еще не попал в квартиру к Дроздовым, но то, что их жизни были зажаты в моей руке, сомнений уже не вызывало. Мне придется стать равным богам, и, хотя судьбу Прометея себе пророчить не хотелось, чувствовать божественную силу мне нравилось.