Пылающие Дюзы 3

Я стрелял. Я разбирал и собирал оружие. Я ползал. Оббегал дронов и перепрыгивал ящики. Занимал оборону в углах, проводил разведку боем, забрасывал имитации гранат в каюты, взбирался по тросам, стрелял из висящего положения, а иногда вырубал гравитацию и повторял все это в невесомости. После этого наступала очередь отработки взаимодействия с боевыми дронами. Теперь их у меня было три.

Белая Вдова. Боевой паук с игольником и электрошокером. Многофункциональный, но как выяснилось, нужных модулей нет, поэтому паук мог выполнять лишь боевые и разведывательные функции.

Верный спутник-А. Малый колесный АКДУ, что пока не мог воевать, но прекрасно тащил за мной запас боеприпасов, воды и элементы снаряжения.

Вакх. Он же Вакханальный Снеговик. Нечто невообразимое, собранное на готовой гусеничной малой платформе. Если взглянуть со стороны, то почудится, что это модель, нарисованная пятилетним ребенком, которого попросили изобразить боевого робота. Кубик стального корпуса, на котором еще один кубик поменьше, украшенный антенной и четырьмя алыми глазами с каждой стороны. Единственный манипулятор снабжен пневматическим гвоздеметом, чей баллон закреплен за условной спиной дрона. Еще на корпусе закреплен последний игольный модуль на двадцать выстрелов. Вот и все в целом, но к этому стоит добавить достаточно емкий аккумулятор, проворные гусеницы и не менее проворные мозги. Робот был способен стрелять, догонять и таранить, для чего одна из сторон платформы была снабжена длинными стальными шипами. Все это выглядело настолько комично и по-детски, что увидевший это чудо Костя назвал его Вакханальным Снеговиком. Мы название приняли, официально зарегистрировали его в нашей внутренней базе данных, дав ему даже обозначение как версии 001Т.

С этими дронами я и возился, отрабатывая различные ситуации и способы их решения. В этом мне помогал Лео с помощью установленного под потолком примитивного голографического проектора. По его прихоти в коридоре появлялись подрагивающие изображения как атакующих бандитов, так и мирных жителей. А нашей задачей было угробить первых и не задеть последних. Получалось далеко не всегда… И я снова поблагодарил все высшие силы за то, что «Гранд Че» был таким огромным и просторным и что большая часть пассажиров успела спрятаться в убежищах. Не хотел бы я быть вынужденным действовать среди паникующей толпы, где одни убегают, а другие убивают…

Вечером я вновь был с командой. Мы устраивали совместные чтения — читал Лео, выбрав себе приятный для всех голос, — а затем до хрипоты спорили над прочитанным, немного выпивали, играли в шахматы и осваивали го. Ночью, за минуты до сна, я старался прочесть и усвоить хоть что-то из справочной корабельной литературы, выбирая произвольный раздел. Чаще всего я вырубался, не осилив и пятнадцати страниц.

Так проходил день за днем — и это была счастливейшая рутина из возможных.

В это же самое время происходило много чего другого — внешнего.

Мы благополучно добрались до старого ретранслятора-маяка и зависли под ним на сутки. Вскоре начали прибывать первые битком набитые челноки. Нечего сказать — эти люди умели экономить. Похоже, все они летели стоя и вплотную друг к другу. Место для сидения имели лишь самые старые. И все они без исключения были очень обрадованы открывшимся их взорам просторам прохладного трюма с его временными семейными клетушками и парой высоких стен. Это все заслуга Лео — он прочитал, что чрезмерно большое скопление людей в одном месте начинает угнетать их самих, и поэтому очень важно предусмотреть ложную изоляцию и фальшивые преграды вроде пластиковых перегородок. Некоторые из них остались с прошлого раза, кое-что мы добавили недавно.

Задержка произошла только одна — последний челнок добрался с пятичасовым опозданием, сообщив о проблеме с основным движком. Я уже думал выдвигаться ему навстречу, но они кое-как все же дотащились до нас. Назад будут добираться куда дольше — разгонный импульс потерян, — но там будет всего пара человек, а я подкинул им баллон воздуха и немного воды.

Едва мы разместили последних переселенцев и провели перекличку, я отдал команду машинному отделению, и Вафамыч врубил движки. Мы пришли в движение. Медленно разгоняясь, избегая перегрузок, мы начали наращивать скорость, одновременно ложась на курс. Одинокая желтая искорка сверкала на главном экране мостика — Солнечная Роза, пункт назначения. И приближалась она томительно медленно.

Первые сутки я проверял трюмы и каюты каждый час, донимая всех вопросами о самочувствии. Из моей памяти еще не стерлись воспоминания о последнем нашем подобном путешествии. Но все было хорошо. К тому же в этот раз при них имелись медикаменты, у нас были свои немалые запасы, а среди китайской общины нашлось аж четыре грамотных доктора, окруженных свитой помощников — кто бы сомневался…