Пылающая сталь

А если русским и удавалось сбить темп наступления, то только на время. И вермахт несомненно побеждал, и победил бы окончательно, если бы, конечно, русским не помогали распутица, мороз, Гитлер — и что там еще упоминают немецкие генералы в своих мемуарах.

Так что все основания для непробиваемой самоуверенности у немецкого командования были — объективно все успешные операции РККА, от Москвы до Сталинграда, не были убедительными, сокрушительными победами, как может показаться нам сейчас. Советские войска проходили буквально по тонкой границе, разделяющей победу и поражение. И успехи эти всегда происходили в сложных, стесненных условиях, позволяющих Красной Армии нивелировать преимущества вермахта.

Достаточно было просто навязать Красной Армии «правильный» бой, и сделать все по проверенной, до автоматизма отработанной схеме — прорвать фронт, протолкнуть в прорыв свои огромные моторизированные части, создать котел и… И собственно все, максимум на что хватит сил РККА после очередного грандиозного котла, так это пытаться удержаться на фронте вдоль больших рек и огрызаться локальными контрнаступлениями.

Так что же противопоставил СССР совершенному механизму войны? Где увидел слабое место немецкой военной доктрины маршал Жуков? Что же это за волшебный щит, о который сломались «чудесные мечи» Германии?

Это был он.

И он.

И они.

И еще сотни и сотни тысяч других таких же. Колхозников взявших винтовки, учителей ставших офицерами, трактористов севших в танки, бухгалтеров, музыкантов, рабочих — все те, кого можно объединить под одним простым понятием.

Советский солдат.

Тарановка была далеко не единственной. Были и другие примеры выдающейся и эффективной обороны советской пехоты против танковой дивизии. И примеры успешной обороны стрелковых дивизий против моторизованных частей вермахта появлялись все чаще и чаще.

Если говорить о том, что именно повлияло на Жукова, на его уверенность, что теперь стрелковые дивизии выдержат удар немецких танков, то наверно это Малая Земля. Став жертвой своеобразного дубового пиара в советское время, потому что там был начальником политотдела армии наш дорогой Леонид Ильич Брежнев, этот эпизод войны, как водится, подвергся резкой критике в 1990-е.

Малая Земля — плацдарм на берегу Черного Моря, южнее Новороссийска, созданный советскими войсками в начале февраля 1943-го года.

Честно говоря, эту высадку и в самом деле нельзя назвать удачной. Если точнее, то высадка основных сил провалилась. Десант понес тяжелые потери. Зато удалась отвлекающая высадка — 275 бойцов под командованием Цезаря. Если точнее, Цезаря Львовича Куникова.

Эта группа бойцов смогла закрепиться и захватить немецкую береговую батарею. Не морскую, разумеется, а из полевых орудий, прикрывающих берег. Было принято решение развивать успех на этом, первоначально вспомогательном, направлении. Со временем удалось занять около 30 квадратных километров, но это была узкая полоса земли. Плацдарм полностью простреливался, и мог снабжаться только по морю, ночью, еще и с боем. Высадить танки и заметное число артиллерии не удалось. Разумеется и людей на плацдарме было довольно мало.

Плацдарм теоретически создавал угрозу флангу немецкой группировки — но Жуков, прибывший на место в составе представительной комиссии, сразу сказал командующему фронтом — для развития с него наступательной операции плацдарм не подходит. Но может использоваться как своеобразная сковывающая угроза — немцы обложили «Малую землю» как медведя в берлоге и держали там значительные силы и средства.

В какой-то момент плацдарм привлек внимание Гитлера, и он, как водится, начал задавать глупые ефрейторские вопросы — а что у вас тут за русские в тылу, прямо рядом с линиями снабжения? А что вы их в море не скинете?

В общем была организована вполне себе масштабная операция, с привлечением трех испытанных дивизий, с опытом боев на востоке.

Немцы подтянули артиллерию, танки, даже румын на мясо — и атаковали.

В исходе операции никто не сомневался. Довольно забавно читать донесения 4-й горной дивизией с их предложениями по штурму Малой Земли. Горные егеря этой дивизии должны были атаковать саму гору Мысхако (или Колдун, как называли её местные) и их очевидная убежденность в том, что они справятся, трудно поставить под сомнение. Но им было мало просто выбить русских, 4-я горная хотела славы. Они предлагали атаковать без артподготовки. Или, даже, сходить в психическую атаку. Дескать, мы быстрым броском прорвемся на позиции русских, свалимся им на головы. Альпенштоки лучше артиллерии, и все такое. Немецкое командование натянуло поводок, осадив своих бравых егерей, и все же заставило использовать артиллерию, впрочем оставив командованию 4-й горной свободу тактического маневра.

Очень зря. После кровопролитного немецкого штурма Малой Земли советские войска заявили об уничтожении 8 000 немецких солдат и офицеров. Цели операции достигнуты не были — если не считать вклинения вдоль русла ручья, но говорить о хоть каком-то оперативном успехе не приходится.