Пыль всех дорог

— Ты же знаешь, Мариен, что я не интересуюсь делами власть имущих, — разве что тогда, когда они платят мне по контракту за охрану жен и дочек. — Сказала наемница. — Старый князь умер на прошлой полной луне. Теперь Тхагалой правит его дочь, и ничего не изменилось. Когда мы с Торосом вернулись, она щедро наградила его, но шибко досадовала, что ты не понесла от желтоглазого. Чудно выходит, в другом будущем понесла… Торос сейчас возглавляет личную охрану почтенной Тха-Арсет и ее детей.

— А ты…

— Да, да, — нехотя согласилась Аиса, — брюхата от него, как корова! Купила едкую настойку в квартале травников, так Торос, мошенник и сын мошенника, вылил ее, да заменил на крепкий приморский чай! Все демоны Картсам не знают, зачем мне это надо! Детей я не люблю, они мне ни к чему, а тут…

Тха-Сае вмешалась, осторожно трогая суровую женщину за руку.

— Неправда, почтенная, любишь, просто пока не знаешь об этом. Можешь мне поверить. Лучшей няньки я и не желала, так что могу догадаться, какой ты будешь матерью.

— Какой меч тебе нужен, Валлейн? — спросила Аиса, стараясь быстрее покончить с неприятной для себя темой и обращаясь к майору. — Пойдем, выберешь, все равно в Галлу в таком виде нельзя, заодно и переодеться придется.

Тут уж Диген не мог удержаться и не съязвить:

— Товарищу начальнику мечами махать не принято, все больше пером за столом водить да отчеты писать… Вдалеке от боевых будней…

Ковалев вздохнул, думая, что мало тряс несносное существо за шиворот и надо бы повторить при случае. Аиса пришла ему на помощь, шикнув:

— Вот иди и займись делом, помой посуду!

Она прекрасно помнила прощальные слова коротышки, а особенно то, что он обозвал ее любимое уединенное плато «нячьей кучей песка». Диген не успел ничего сказать, потому что у входа послышался тонкий голосок:

— Чашки и я могу помыть, если позволите!

А следом проявилась и обладательница голоска, очаровательная Нори, благожелательно смотрящая на хозяйку палатки и всех остальных, кроме Дигена. Значит, малышка кинулась в портал следом, не желая упускать соблазнителя невинных душ.

— Ты… ты что тут делаешь?! — Диген прижал уши к голове и едва не выронил чашки из лапок. — Договорились же: никаких обязательств!

— Это ты договаривался, а я молчала. Вот мне уже кажется, что я в положении, а растить малыша одной несподручно!

— Интересно, как ты будешь платить алименты? Через почту России или Сбербанк? — не утерпел Валентин, а все прочие покатились со смеху, глядя, как оба домофея выбежали из палатки, переругиваясь на ходу и не забыв прихватить посуду.

Разборки разборками, а хозяйственность у этих существ в крови, и грязная посуда вызывает если не стойкую неприязнь, то хотя бы легкое раздражение, от которого следует избавиться немедля.

Вытерев выступившие от искреннего смеха слезы, Аиса повторила свой вопрос насчет оружия, а Ковалев уточнил, что хорошо стреляет и устройство для этого процесса у него имеется. Касательно меча… Разве что с бутафорской целью, покрасоваться.

Наемница разглядывала пистолет, быстро установив источник происхождения:

— Пушени дали? Помню, видала у них такие штуки, но поменьше. Не по мне далеко убивать, да и вообще в Тхагале ничего подобного нет. Светить нельзя, привлечет лишнее внимание, носить такое нужно незаметно. Неужто больше ничем не владеешь?!

Аиса повела своих гостей в соседнюю палатку, где в особых кофрах хранила свою богатейшую оружейную коллекцию, стыдливо называемую «скромной». Марина даже долго думать не стала, потому что была прекрасно знакома с содержимым кофров. Легкая шпага из станза и столь же легкий длинный кинжал для левой руки — оба клинка отлично отбалансированы и удобны.

— У тебя же были метательные ножи, кажется? Как насчет них?

— Дайте посмотреть, — потянулся Ковалев, с интересом приглядываясь.

С метательными ножами он вполне себе дружил баловства ради, но сейчас отдавал себе отчет в том, что должным качеством боевого навыка не владеет ни в коем случае. У местных бойцов подобный навык уже доведен до автоматизма, а у него… что ж, на уровне развлечения. Пистолет надежнее.

Четыре великолепных набора блестящих игрушек лежали в кожаных футлярах в третьем кофре.

— Вот эти мне нравятся.

Еще бы не нравились! Шесть баллистических ножей с особой пружиной в рукоятке! Бросок на пять метров — запросто, да со скоростью метров так пятнадцать в секунду! Судя по обычному цвету металла, ножи были не из станза, а из добротной стали, и хранились в разобранном виде, чтобы пружина не устала.

— Можно попробовать?

— Валяй, пробуй. За колодцем стоит столб с мишенью. А тебе, Сае? Нужно что-то?

Черноволосая девушка покачала головой.

— У меня есть нож, достаточно. К тому же, пока действует синх, ощутимого вреда мне причинить нельзя.

— Тебе бы вообще не мелькать в Галле своей мордашкой, дева. — Темные глаза наемницы смотрели с беспокойством. — Личико приметное, сразу ясно, из чьей ты семейки, а граффити с тигриной мордой нет-нет, да и появляются на стенах.