Пыль Снов

Бутыл вынул кухонный нож и начал надавливать на тонкий матрац, склонившись поближе, чтобы изучить по видимости беспорядочные швы и выступы обшивки - каждая может оказаться отравленной… но выступы и швы оказались, гмм… всего лишь случайными выступами и швами на обшивке.

“Пытается меня подначить… нутром чую…”

Он встал на колени, пощупал под кроватью. Ничего особенного; это заставляет тревожиться еще сильнее. Бормоча под нос, Бутыл заполз за койку и уставился на сундучок.

Летерийская работа - не из тех, что они привезли с собой. У нее было слишком мало времени, чтобы его оснастить - то есть хитроумно оснастить. Нет, иголки и лезвия будет легко заметить.

Она его продала, и она об этом пожалеет.

Ничего не обнаружив на внешних сторонах, он просунул кончик ножа в замочную скважину и начал трудиться над механизмом.

Открытие, что сундучок вообще не заперт, ввергло его в бесконечное мгновение ужаса - дыхание сперло, по лбу покатился пот. “Явная ловушка. Рассчитанная на убийство. Улыба не приглашает мужчин к себе, тем более в себя… гмм, в свой… Подниму крышку - и покойник”.

Он дико вскочил, услышав стук сапог, и увидел Корабба Бхилана Зену’аласа. - Дыханье Худа, солдат! Хватит выслеживать меня вот так!

- А ты что делаешь? - спросил Корабб.

- Я? Что делаю? Не говори, что муштра уже закончилась…

- Нет. Я потерял новый меч. Сержант взбесился, отослал домой.

- Невезение, Корабб. Не досталось тебе славы.

- Мне такая не нужна. Ненастоящий бой. Я не вижу смысла, Бутыл. Они чему-то научатся, только когда мы возьмем оружие и порубим сотню - другую.

- Точно. В этом смысл есть. Подскажи Скрипачу.

- Я так и сказал. А он меня отослал.

- С каждым днем он все более упрямый.

- Забавно. Именно так я и сказал. А ты все-таки что делал? Это не твои вещи.

- Ты необыкновенно умен, Корабб. Она ставит хитрые ловушки. Догадываюсь, что с ядом. Потому что я остался, понял? Пытается меня убить.

- Ого, - отозвался Корабб. - Хитрая.

- Недостаточно хитрая, друг. Потому что ты здесь.

- Я здесь.

Бутыл глянул на сундучок: - Не заперт. Хочу, чтобы ты поднял крышку.

Корабб прошел, скрипнул крышкой.

Успевший упасть Бутыл поднял голову и подполз поглядеть.

- Теперь что? - спросил сзади Корабб.- Это была тренировка?

- Тренировка?

- Да.

- Нет, Корабб… боги, как странно… погляди на барахло! Такая одежда…

- Ну, я имел в виду, теперь можно открывать сундук Улыбы?

- Что?

- Это Карака. Ты смотришь в сундук Каракатицы, Бутыл. Он рядом стоял.

- М-да, - пробурчал Бутыл, роняя крышку. - Это объясняет гульфик.

- Объясняет?

Они стояли и пялились друг на друга.

- Как думаешь, скольких ублюдков ты успел наплодить?

- Что?

- А что?

- Ты что-то сказал.

- Я сказал “а что”.

- Нет, перед “а что”.

- Насчет ублюдков.

Корабб потемнел лицом: - Ты меня назвал ублюдком?

- Нет, никак нет. Откуда мне знать?

- Как…

- Это не мое дело, понял. - Бутыл хлопнул парня по твердому как камень плечу и пошел искать сапоги. - Я ухожу.

- Хотя больной?

- Мне уже лучше.

Едва выбежав - и чуть не получив по причине глупого недопонимания смертельный удар самым крепким кулаком во взводе - Бутыл глянул на полуденное солнце и двинулся куда собирался. “Ладно, паразитка. Я буду внимателен. Куда же…”

- Почти время. Я уж засомневался.

- Быстрый Бен! Давно ли вы играетесь с Мокра? Представляете, как у нас к вечеру головы разболятся?

- Расслабься, у меня кое-что есть против этого. Бутыл ты мне нужен в Старом Дворце. Я спущусь в склеп.

“Где тебе и место”.

- Впервые мне вот так открыто… Скажешь, Бутыл, когда дойдешь до места.

- А что вы делаете в подземельях, Быстрый Бен?

- Я у Цедансии. Тебе нужно увидеть, Бутыл.

- Значит, вы их нашли?

- Кого?

- Синн и Гриба. Слышал, пропали они.

- Нет, их здесь нет. Вообще ни признака недавних посещений. Как и я доложил Адъюнкту, чертенята ушли.

- Ушли? Куда?

- Без понятия. Но они ушли.

- Плохие новости для Адъюнкта… она потеряла магов…

- У нее есть я. И больше никого не нужно.

“Ух, все мои страхи оказались напрасными”.

- Ты, наверное, не понял, Бутыл, но я задал вопрос о волосатой любовнице не без причины.

- Ревнуете?

- Быстрее сюда, не терпится тебя удавить. Нет, не ревную. Хотя если подумать, не припоминаю, когда в последний…

- Вы сказали, Быстрый Бен, что у вас были причины. Хотелось бы услышать.

- Что тебе наплел Мертвяк?

“Что? Ничего. Ну…”

- Ха, так и знал! Не верь ему, Бутыл. Он не имеет понятия - ни малейшего! - что тут творится.

- Знаете, Быстрый Бен… ладно. Я уже на месте. Куда теперь?

- Тебя кто-нибудь видел?

- Вы не велели идти скрытно!

- Кто-нибудь рядом есть?

Бутыл огляделся. Крылья Старого Дворца окружила глубокая грязь; штукатурка потрескалась или совсем упала, обнажив кирпичные стены. Клочья травы поглотили старые мостовые. От мелкого пруда осталась пустая площадка. В воздухе зудят насекомые.

- Нет.

- Хорошо. В точности следуй моим указаниям, Бутыл.

- Уверены? То есть… я намеревался игнорировать каждый третий поворот.

- Скрипачу придется провести с тобой краткую беседу, солдат. Насчет правил вежливости по отношению к Верховным Магам.

- Слушайте, Быстрый Бен. Если хотите, чтобы я нашел вашу Цедансию, не мешайте. У меня нюх на такие вещи.