Пыль дорог

Уникальное все же существо этот прислужник, для него нет большего счастья, чем выполнить волю ведуна. Да, повезло с ним. Воронцов закрыл дверь и заблокировал ее изнутри, затем бросил меленькую подушку на откидную полку и накрылся тонким одеялом. Вот только уснуть не получалось, вроде и вымотался за день, но в голову лезли странные мысли. И больше всего его интересовала одна — ну почему он должен заниматься всей этой войной с тьмой? Может, найдется пара хоббитов, которые отнесут колечко к горе? Он не герой, он обычный человек, который чаще всего следил за неверными женами и мужьями, или искал сбежавших аферистов. Один раз в жизни он совершил поступок, которым гордился, положил конец развлечениям охреневших от вседозволенности подростков. И вот впереди какая-то война… Блин, совершенно не хочется, хочется валять дурака, изображая боярина, прогрессорствовать — технические новшества вводить. Но нет, еще и спящая принцесса теперь на нем, а Страж в Горках что-то говорил про крепкую связь. Неужели он намекал на возможные отношения? Именно на этой мысли Константин и отрубился.

Выезжали на рассвете. Как ни странно, Воронцов отлично выспался на откидной полке, чего нельзя было сказать о его спутниках. Лада выглядела уставшей, но от нее буквально разило удовлетворением, а Горд зевал так, что рисковал порвать рот. Поэтому первым за руль уселся Константин. Колонна грузовиков под охраной броневиков добралась до реки и застряла на паромной переправе на целых полтора часа. Так что, Подземник успел вздремнуть, и после того, как машина оказалась на другом берегу, сменил Воронцова. Лада же все время простоя просидела за ящиком, колдуя с кусками кожи, которые постепенно обретали форму ножен. Откуда-то на свет божий появилась маленькая наковальня и молоток, а так же медные клепки, которые она сейчас сидела и полировала. Понятно, что за час она не успела сделать и половину работы, но дело спорилось, и было видно, что этот заказ ей интересен.

Видимо, о старом тракте тут заботились, широкая четырехполосная дорога, оставшаяся в наследство от старой империи, была почти в идеальном состоянии. Сколько брусчатки ушло на нее и времени на укладку, даже думать не хотелось. Конечно, между камнями росла трава, особенно на обочинах, где шины не вытирали ее под корень, но ехать по такой — одно удовольствие. Даже Лада, которая так и не прекратила точать ножны для его ножа, не ругалась, раньше она регулярно шипела проклятия, когда фургон подскакивал на очередной кочке, теперь же, молчала.

Караван полз и полз, никаких остановок. Горд уже активно рассказывал о местах, которые они проезжали, и уверенно заявил, что Тверд покажется на горизонте с минуту на минуту. И ведь не ошибся, впереди идущий грузовик ушел на поворот, объезжая, очередной поросший лесом холм, и Константин, пока машина не выровнялась, успел заметить огромный город в предгорьях, разделенный надвое рекой. Сотни судов у причалов, еще больше на широкой речной глади. Да, ему недоставало величия бывшей столицы, но то, что он был раза в два больше, не вызывало сомнений.

Караван выехал на финишную прямую — до города всего с километр. Возвышенность, с которой спускалась колонна, была небольшой, но Константин приник к смотровой щели, разглядывая город.

— Добро пожаловать в Тверд, — весело произнес Горд, — город, в котором невозможно умереть от скуки, но есть еще несколько тысяч способов отправится к богам. Если у Вашего сиятельство есть план, самое время его озвучить. И да, приготовьте деньги, въезд в город платный, две серебрушки с человека, и пять с машины.

Константин кивнул. Что тут скажешь? Вольный город умел отлично выкачивать деньги.

— Да, Горд, у меня есть план, но сначала нам нужно попасть внутрь, и найти относительно приличную гостиницу. А потом мы пойдем по магазинам, мне нужна одежда. Одежда, которая откроет некоторые двери.

— Я понял вас, Ваше сиятельство, все сделаем в лучшем виде, — заверил Воронцова Горд. — Но сначала в банк. Тут воров больше, чем песка в пустыне, кошель слямзят, даже не почувствуете. Так что, лучше бы нам счет открыть.

— Благодарю. Пожалуй, действительно с этого и начнем.

Глава семнадцатая

Замыкающий броневик гудком попрощался с прижавшимся к обочине фургоном и пошел на обгон, догоняя остальную колонну, которая шла в обход города к складскому району.

Горд же, пропустив бронемобиль, свернул на центральную улицу, ведущую к городским воротам. Вообще, в городе имелось несколько районов — портовый и складской, предместья и, непосредственно, сам Тверд с его крепостной стеной и рекой, делящей его напополам.

Константин опустил стальной боковой щиток и теперь, опершись локтем на дверь, с интересом изучал предместья. Трущобами их назвать язык не поворачивался, тут было множество лавок, которые занимали первые этажи домов, сами строения чаще всего не превышали трех-четырех. Лада тоже оторвалась от работы по превращению куска кожи в ножны для артефактного ножа, оперлась на спинку сидения и с любопытством наблюдала за улицей.

— Тротуары, — бросила она, — уже неплохо.