Пыль чужих дорог

— Все слышали? Все слышали? Олаф прилюдно оскорбил ярла! Надо его наказать.

— Так убей его, — ответил за своего воина сам Альрик, — или что кишка тонка?

— Не дело вступать в поединок, когда мы все собрались здесь по другому поводу, да и мне нельзя сейчас в трудное время оставлять клан без присмотра.

— Трус. Продолжим. Прошу у совета прощения, что отвлек.

А этот Альрик по виду, здоровяк тупоголовый, а так если поглубже копнуть, то, пожалуй, голова у него работает будь здоров как. Если их этот Гилли не отравит, то возможно у клана Индрид глава сменится, или может в другой клан вольются, не знаю, как тут этот процесс организован. Но надеюсь все они ко мне присоединятся.

— И соответственно мы трое от клана Цугун. Итак, все вы знаете историю стоящего здесь ярла Ошкуя, по прозвищу Скальд и историю его воинов. Ярл утверждает, что следует Пути Йорина и он его потомок.

Про потомка я вроде не говорил, но не суть, тут генетической экспертизы нет и не будет. Если, конечно, как альтернатива, какой магический ритуал не придуман.

— Все вы знаете порядок и правила и так, Ошкуй, тебе надо пройти пять испытаний.

— Почему не три или не двенадцать?

— Потому что нас пять кланов, идиот! И этот человек хочет нас возглавить? — воскликнул Гилли, воздев руки к потолку и закатив глаза.

Я не стал реагировать на колкость, а лишь презрительно хмыкнул. Пожалуй, сам этого гада на голову укорочу.

— Испытания. Кто первый? Ошкуй, для тебя если бы ты не перебивал, то знал бы, что каждый клан придумывает тебе испытание пройдя которое ты вправе возглавить их. Это не значит, что они станут твоими верными сторонниками или будут безоговорочно подчиняться, но власть твою признают. Таковы законы.

Ага система вам и не даст взбрыкнуть. Плавали, знаем. Наверняка спектр противодействия народа будет широк. Пока рано об этом думать, конечно, хочется и рыбку съесть, и на люстре покачаться, но надо для начала услышать, что предстоит сделать.

— Итак, кто первый? — повторил свой вопрос Левый.

— Мы первые, — выступил все тот же здоровяк, — все знают, что клан Гальмар всегда славился своими воинами и бойцами, что мы ценим превыше всего воинскую силу, сноровку и честность. Мы бесхитростны, но могучи.

Ярл Йохан улыбнулся одними уголками губ и видя, что я на него смотрю принялся тереть глаза, пряча усмешку. Ага, значит и вправду этот здоровяк Альрик не так прост, как кажется, если б не давешняя перепалка с Гилли я бы тоже считал его недалеким тупоголовым здоровяком, который много каши кушал. Сам ярл девяноста пятого уровня, кстати, а его ближники близко к девяностому. Практически одни из самых высокоуровневых неписей, что я пока видел.

— Итак, наше испытание просто, как и мы сами. Поединок. Победи нашего сильнейшего воина. Гардана.

Зал уважительно присвистнул.

— Многократный чемпион межплеменных игр, есть у нас такие состязания, — промолвил мне на ухо Торс.

— Ну так, чего тянуть? Ты согласен, ярл? — презрительно молвил Альрик.

— Я согласен. Какие условия боя?

— Бой до смерти и никак иначе, оружие выбираете вы сами.

— Согласен, на копьях биться будем, идемте. Я сюда пришел пить эль и побеждать, и как видите эль я уже допиваю, — при этих словах я осушил кубок что держал в руках.

Мы вышли на улицу, где уже была заготовлена площадка для боев. А нечего эти ребята предусмотрительные. Площадка представляла собой круг метров пяти в диаметре с утрамбованной землей и невысокими колышками по периметру.

Гадран впечатлял, чуть ниже своего вождя Альрика, но столь же широкий в плечах. Свободные кожаные штаны мехом наружу, сапоги на толстой подошве с залитым бронзой носком. Туловище, как и у многих тут было закутано в шкуры.

Копье не менее метра восьмидесяти с широким лопатоподобным лезвием выглядит игрушкой в гигантских ручищах. Такой может без затей в землю меня вбить парой ударов. Если попадет. Мой сто первый уровень и его девяноста третий вселяли в меня некую уверенность.

— Ну что, ярлишко, смотри снег не зажелти! — непривычно высоким голосом пошутила эта машина для убийства.

Я молча облачился в доспехи, которые до этого лежали в инвентаре, вызвав немало удивленных взглядов скорости, с которой все это было проделано. Всего и делов-то, с рюкзака на иконку персонажа перетащить.

Мои воины с превосходством стали поглядывать на гальмарцев. Мол, знай наших! Мы тоже не лаптем деланы.

Гадран тем временем начал яриться, вопить и размахивать оружием и срывать с себя одежду. По мне так не лучший способ сражаться. В нынешнем мире ни у кого нет ни малейшего намека на красоту в битве. Поединок это противостояние двух мастеров, а не двух врагов. Ну ничего я дам пару уроков мастерства. Если выживу.

— Скальд, есть план, как замочить это чудовище? — ко мне подошел обеспокоенный Рексис.

— Конечно! Я пойду и проткну его.

— Так себе план, дурацкий прямо скажем, — высказался Югра и остальные утвердительно кивнули. Мананга даже не всплакнул. Крепчает парень

— Я знаю!

Провожаемый взглядами друзей я вступил в круг и тут же отпрянул в сторону. Шых! Мимо пролетело лезвие копья. Бамм! Гейром сбиваю новый выпад Гадрана.