Путин. Его жизнь и время

В качестве примера можно привести решение Путина в выпускном классе поступить в ключевую школу, специализирующуюся на химии, а не в обычную среднюю школу, в которую рассчитывали попасть большинство его одноклассников. Он никогда раньше не проявлял интереса к естественным наукам, и Вера Гуревич, которая, по словам Борисенко, была для него "как вторая мама", была встревожена. На ее вопрос о причинах такого выбора он мягко отмахнулся. Позднее выяснилось, что соседка рассказала ему о том, что в этой школе работает очень талантливый учитель литературы Михаил Деменков, который учит своих учеников "мыслить нестандартно". Но дело было еще и в том, что все было по-другому. Ключевые школы были новыми - их только что ввели в рамках общенационального эксперимента по повышению стандартов в области науки - и престижными, в них принимали способных детей со всего города, а не только из ближайших окрестностей. Зимой Путин заболел менингитом и провел месяц в больнице, из-за чего был освобожден от выпускных экзаменов. Но ему дали место, так как в течение года у него были сплошные "4" и "5".

Переход не обошелся без трудностей. Путину и двум другим "чужакам" пришлось "выяснять отношения" с помощью кулаков, прежде чем их приняли новые одноклассники. Как и опасалась Вера Гуревич, его увлечение химией оказалось недолгим. Зато он хорошо успевал по литературе и истории - помимо русской классики, его увлекали романы Александра Дюма - и по немецкому языку, по которому она дополнительно занималась с ним раз в неделю. Он влюбился в одноклассницу Лену Грязнову, общительную, общительную девушку с длинными каштановыми волнистыми волосами, которую провожал после уроков домой и водил на танцы по вечерам, пока они не решили, что не созданы друг для друга. С друзьями он обменивался кассетами с записями "Битлз", запрещенными в то время в Советском Союзе. В походах они вместе пели горько-сладкие песни Владимира Высоцкого и Булата Окуджавы - двух очень разных, очень талантливых поэтов, чья лирика была на пределе допустимого советской системой, но у обоих - особенно у Высоцкого, чья музыка нравилась даже Брежневу, - была защита в высших кругах.

Одним словом, Путин жил так, как для его поколения в Ленинграде жил обычный подросток.

Лишь в одном отношении он отличался от своих сверстников. Он практически не участвовал во внеклассной работе школы. Будь то общественная работа, организованная комсомолом, в которой он выполнял строгий минимум, чтобы не получить выговор, хотя помогало то, что секретарь комсомола, девушка, которой очень восхищались одноклассники, была безответно влюблена в него, или театральная самодеятельность, или школьные праздники, Путин отсутствовал. Все свободное время он посвящал самбо. Четыре вечера в неделю он проводил на двух-трехчасовых тренировках, а по выходным вместе с Рахлиным и другими членами команды "Труд" выезжал на соревнования в другие города России. Усилия окупались. В девятом классе, когда ему было шестнадцать лет, он занял второе место на первенстве Ленинграда среди юношей, а через год получил звание спортсмена всероссийского уровня.

Эта же целеустремленность вскоре приведет его к принятию гораздо более важного и более сложного решения, чем поступление в ключевую школу. Но прежде чем это произойдет, ему необходимо четко определиться с тем, что он хочет сделать со своей жизнью.

В 50-е и начале 60-х годов большинство россиян искренне верили в превосходство коммунизма. Правда, реальная жизнь не соответствовала обещаниям партии. Но и люди старшего поколения, и молодежь чувствовали, что у советского общества, в отличие от капиталистического Запада, где царит закон джунглей, есть нравственный компас, и что, несмотря на трудности, страна движется в правильном направлении.

После отстранения Хрущева от власти в 1964 году это перестало быть актуальным. Партийные лидеры закрывали глаза на коррупционные сделки нижестоящих чиновников в обмен на долю в доходах. Школьные учителя принимали поблажки, чтобы дети получали более высокие оценки, врачи - чтобы лучше лечить пациентов, милиционеры - чтобы не замечать правонарушений. Это произошло не сразу и не для всех. Некоторые, в том числе и отец Путина, оставались верующими всю жизнь. Но постепенно, с течением времени, происходило постепенное ослабление веры. Чтобы противостоять этому, Брежнев и его коллеги по Политбюро делали все больший упор на идеологическую ортодоксию.