Пути титанов

- Я невеста Георгия, - сказала она, - командира внегалактической экспедиции. Вы, вероятно, знаете его?

- Кто же на Земле не знает Геор-гия? - тихо ответила женщина-врач. - Но почему вы не полетели с ним?

- Это было невозможно. Я пыталась, но безуспешно. Да... Что я хотела сказать? Вот. Я люблю его. Но ведь мы никогда не встретимся, если я буду продолжать жить. Я не могу жить без него... и прошу... усы-пить меня. И воскресить тогда, когда Геор-гий вернется с Большого Магелланова Об-лака.

Женщина-врач слабо улыбнулась, сияла очки, протерла их:

- Но ведь и нас тогда не будет. Вы же знаете, что экспедиция вернется не раньше чем через три тысячи лет...

- Передайте мое завещание будущим поколениям врачей, - упрямо сказала Ма-рианна.

Седой врач пожал плечами, перегля-нулся со своими коллегами.

- Но даже в состоянии анабиоза ваш организм не проживет так долго. Нет. Без-условно нет... Вот разве новые опыты?..

- Какие опыты?

- Бесконечно долго хранить человече-ское тело с жизнеспособной потенцией можно лишь в состоянии искусственной клинической смерти, но ведь...

- Пусть будет смерть, - сказала Ма-рианна. - Лишь бы дождаться его...

Наступила тишина. Усатый врач под-нялся и торжественно произнес:

- Один из основных пунктов Великой Хартии Мира гласит: "Любое желание че-ловека, если оно не противоречит разуму и не приносит вреда обществу, священно". Я согласен!

Медленно встала женщина, положила руку на черноволосую голову Марианны.

- В морально-этических заповедях Ве-ликой Хартии сказано: "Целесообразность любого действия, продиктованного подлин-ной человеческой любовью, не может ста-виться под сомнение". Я согласна.

К Марианне подошел высокий ученый, молчавший до сих пор. Его пристальный взор остановился на бледном лице девушки.

- Вы хорошо обдумали свой шаг? - спросил он.

- Да.

- Может быть, это лишь порыв? Мо-жет быть, вы не совсем осознаете то, что вот теперь добровольно отказываетесь от солнца, цветов, друзей, родных и знакомых, от всего того, что называется жизнью? Мо-жет быть, вы забыли о том, что воскреснете в такое время, когда вокруг вас будут со-вершенно чужие люди, новые, далекие по-коления?

Марианна вспомнила разговор с Геор-гием на островке среди Днепра. В ее со-знании всплыл его восторженный голос:

"Пройдут тысячелетия. Земля объеди-нится с иными мирами. Вся Галактика станет единым организмом, затем Метага-лактика... и вся беспредельность. Ты пони-маешь, Марианна? От Альфы - к Омеге! От первой капельки жизни - к бесконечности! Вот наш путь - путь разума. Нет, о какой же смерти можно говорить!"

Марианна улыбнулась. Спасибо тебе, возлюбленный. Я слышу тебя, я понимаю тебя. Да, смерти нет! Есть только восхож-дение к истине. А это восхождение требует жертв и сил...

Девушка ясным взором посмотрела на врачей, покачала головой:

- В том мире я не буду несчастной. Там будет он, Георгий! И не чужие люди будут жить в том мире, а наши с вами потомки. Все. Я твердо решила...

Ученый отступил назад, склонил голову и взволнованно произнес:

- Я согласен.

- Согласны, - подтвердили все члены совета.

Марианна побледнела. Ее судьба была решена. Она уходила сквозь тьму времени навстречу возлюбленному...

На границе Галактики

Проносились океаны времени. "Разум" останавливался во многих звездных сгуще-ниях Галактики, проводил исследования цефеид-карликов, туманностей и планет. Фильмотеки звездолета пополнялись бесценнойнаучной информацией. А космо-навты по-прежнему жаждали главного - встречи с высокой цивилизацией. Но пока что этой встречи не было. Пока что они об-наруживали лишь планеты с примитивной жизнью - мыслящему существу здесь пред-стояло формироваться еще целые тысяче-летия.

Закончив исследования гравитации сверхтяжелой звезды, космонавты решили направиться к границам Галактики. Пере-лет в соседнюю Галактику был главным за-данием Земли.

Автоматы, получив программу, вклю-чили защитное поле. Звездное небо исчезло в перископах. Вокруг плыла серая мгла. "Разум", изолированный от сил мирового тяготения, начал набирать скорость. А впро-чем, была ли это скорость? Точнейшие ис-следования, проведенные экспедицией, про-ливали новый свет на сущность движения со сверхсветовой скоростью. Аналитиче-ские автоматы показывали, что в силу всту-пают новые, неведомые на Земле законы взаимодействия вещества и поля. Грядущей науке предстояло расшифровать эти дра-гоценные сведения, накопленные экспеди-цией. Но сейчас было ясно одно: звездолет развивал скорость, которая превышала скорость света в миллионы раз.

Георгий, борясь с головокружением, взглянул на Джон-Эя. Тот, как и раньше, сурово и спокойно смотрел на приборы, только по его худому лицу катились капли пота. Порой в перископах мелькали раз-мытые светлые линии следы звезд, вер-нее их полей. Некоторые из них проходили совсем близко от трассы звездолета. В эти мгновения приборы вспыхивали тревожным багровым светом, а лицо Георгия каменело.

- При малейшем нарушении в защит-ном поле, - прошептал Джон-Эй, - нас ра-зорвет гравитацией...