Пути неисповедимых

Я взяла свою чашку и до краев наполнила ее ароматным кофе, после чего закурила трубку. Прикрыв глаза от удовольствия, я унеслась за потоком своих мыслей… Они все крутились вокруг одного важного субъекта, о котором я до этого дня почти не вспоминала.

— Знаете, о чем я думаю? — говорю, выдыхая колечко дыма.

— О чем же? — поинтересовался Дейк, отпивая чай из кружки и запихивая целиком в рот булку.

— Арланд задерживается, — говорю, вынув трубку изо рта и в который раз уже проскользнув взглядом по ее причудливым узорам. Мое внимание задержалось на мундштуке, где оставались отметины от крепких зубов предыдущего владельца трубки… Дейк, посмотрев на меня, закашлялся.

— То есть, задерживается? — переспросил Леопольд, тоже выплыв из каких-то рассуждений.

— Он обещал выехать за нами через месяц, а сейчас уже прошло на полторы недели больше, — объясняю. — Не случилось ли с ним чего? Вдруг он не справился с экзаменами?…

— Так вот, о ком поет наша девичья душонка с утра пораньше! — расплылся в ехидной улыбочке Дейк, но от меня, тем не менее, не скрылась пробежавшая в его взгляде тень. — Что, по белобрысому своему заскучала?

— Да нет, почему сразу заскучала? — пожимаю плечами, возвращая трубку в зубы и затягиваясь. — Он мне ничего плохого не сделал, это ты его за что-то не любишь…

— Совсем ничегошеньки не сделал! — издевательски покивал рыцарь.

— …А я за него волнуюсь, у него опасная профессия, опасные экзамены… да и мало ли, что еще могло с ним приключиться во время дороги? Мне, в конце концов, под его опекой домой возвращаться!

— Да черт знает, где твоего ненаглядного блондинчика носит, — нахмурился Дейк. — Думаю, он просто догадывается, что я с ним сделаю, когда увижу, потому выжидает, пока я уйду.

— У вас что, какие-то разногласия с этим инквизитором? — лениво спросил Кудеяр. Он мельком уже слышал об Арланде, но до сих пор не спрашивал о нем, а теперь, видимо, заинтересовался.

— Да уж, разногласия, — фыркнул рыцарь.

— Я всегда думал, что у белых сов и рыцарей Ордена нет разногласий, так как они работают за одно, только в разных направлениях: они избавляют мир от людского мусора, а вы от животного… Может, я чего-то не понимаю? — поинтересовался царевич уже с куда большим любопытством.

— У них не совсем на этой почве, — начал ему объяснять наивный Леопольд. — Дейк думает, что мой братец — это нечисть, а Бэйр думает… Бэйр думает, что Арланд здорово пахнет и у него красивые волосы, а еще глаза и губы. А вот что думает сам Арланд, никто не знает. И разногласия у него с нашим рыцарем появились как раз потому, что Дейк уверен в чудовищных намерениях этой «нечисти», а Бэйр с этой нечистью… как бы…

— Леопольд, лучше молчи, — мягко затыкаю оборотня.

— А… а что я такого сказал? — удивился тот, хлопая в наивном возмущении длинными серыми ресницами. — Все правда, все так и есть!

— Да, все это правда. Только одна наивная ведьма не хочет даже себе признаться в том, что совершила чудовищную глупость, связавшись с инквизитором, — с укоризной посмотрел на меня рыцарь. — И я не понимаю, с какой стати ты не то что вспоминаешь, волнуешься об этом мерзавце!

— А я не понимаю, почему ты так бесишься каждый раз, когда слышишь его имя, — спокойно отвечаю, выдыхая дым. — Арланд не сделал ничего такого ни мне, ни тебе, за что его можно было бы так не любить.

— Это все, конечно, безумно важно, — вздохнул Кудеяр, который не любил слушать то, что не давало ему никакой полезной информации. — Но, помнится, вы сами вчера сказали мне, что на сегодня есть пара важных дел. Почему же мы все еще сидим здесь? Хотя до двух часов дня у нас достаточно времени, но и дел, учитывая некоторые обстоятельства, не мало.

— Да, ты прав, — согласился с ним Дейк, потом повернулся ко мне и засюсюкал, намеренно поддразнивая. — Нашему птенчику, так скоро вылетающему из-под моего заботливого крылышка, нужен свой собственный инвентарь путешественника!

На этой ноте, собственно, и закончились наши утренние посиделки. Мы разбрелись по комнатам, чтобы забрать кошельки с необходимой суммой денег, и, встретившись у выхода из гостиницы, отправились покорять местный рынок.

Как сказал Кудеяр, мне нужно было подготовиться к путешествию в одиночку. Необходимо было купить такие вещи, которые раньше были у нас с Дейком общими, например — аптечка и котелок. Помимо того, царевич хотел провести для меня экскурсию по лавкам с травами, магическими камнями и прочими колдовскими атрибутами, чтобы ознакомить с предназначением каждого.

Кроме покупок нас всех вытащило на улицу желание прогуляться по этому достаточно красивому городу и посмотреть, что тут есть. Благо, дождь все же перестал и, судя по ясному небу, нам отведен как минимум один час хорошей погоды.

Было решено, что Дейк и Леопольд пойдут по бытовым товарам, так как моя помощь там точно не нужна, а мы с Кудеяром отправимся по другим делам. Поскольку на этом настоял сам царевич, возражать никто не решился.

— Встретимся в гостинице в час дня, — сказал Дейк, остановившись у поворота, где мы должны были разделиться. — Кудеяр, ты знаешь, что такое «час дня»?