Пути миров: Вихрь пламени

– Ко всему прочему на востоке Этин с Черными волхвами. Круцианос за это время мог сосредоточить там огромную армию, способную ударить нам в тыл, дойти до самого Стана. Да. А у нас там несколько пограничных крепостей-развалюх с парой сотней бывших фермеров в гарнизоне, уж не в обиду, Гримм.

– Нет, нет, я полностью согласен, – закивал староста.

– А если слухи об активности могов верны… – Фарнах сделал многозначительную паузу. – Нас просто раздавят в клещах. К том же… Лунное Королевство совершенно зря списывать со счетов. Хотя они много потеряли и, по слухам, на северо-востоке, за Непреступными Хребтами, произошла какая-то жуткая катастрофа, в последнее время они восстановились и перестали откатываться назад. И все это, как говорят, благодаря молодому Советнику Наместника Артуру. Причем, именно он разбил орков на Рудвинге, а затем подчинил всех мятежных лордов, обрушившись Татиле в тыл.

На последних словах Гаута тихо зарычал. Вождь был в тот день под стенами Вьюна. Он видел все это кровавое действо… Час ужасной беды его народа.

– И как бы мы к нему не относились, Лунное Королевство должно стать нашим союзников в этой войне, – закончил Фарнах, уже ожидая шквал возражений.

Первым естественно взорвался Гаута:

– Что? Стать друг с лунный человек? Никогда! Мы били их и гнали, пока те вероломно не ударить нам в спина! Они убивать моих собратьев, словно свинья! Никогда, пока жив Татила, не бывать дружба с лунный человек!

– Лунное Королевство никогда не признает с нами дружбы, – почесывая бороду сказал Дуртел. – Во-первых, в нашем стане орки. Насколько я знаю, в стране сейчас в принципе всех орков подвергают скорой расправе, неважно – участвовали ли они в набеге на южные провинции или нет. Во-вторых, мы занимаем их земли. Не вижу никаких оснований для того, чтобы они забыли об их принадлежности.

– Орки наделали слишком много бед, чтоб лю… лунные люди забыли об этом и приняли дружбу, – высказался в свою очередь Гримм. Ни от кого не ускользнула его запинка на слове «люди».

– Мой шаман, это предложение, может быть и стратегические верное, но скорее всего неисполнимое, – в некотором замешательстве проговорила Мария.

– Я того же мнения, – кивнул Волчок. – С нами лунные люди не станут говорить. Пока что к нам не полезут, но дружить – явно не станут.

– Этого нам и не нужно, – сказал Фарнах, когда все высказались. – И не надо думать, что я не понимаю все озвученные вами проблемы. Однако сейчас тот момент, когда Лунное Королевство может выбрать два пути: либо ударить по совместному врагу, либо занять выжидательную позицию, пока общий враг будет бить по нам.

– Ну так они и будут ждать! – рявкнул Гаута.

– А это будет исключительно губительно для нас, – покачал головой шаман. – Для этого нам нужно заставить их действовать.

– Даже если они согласятся, им нужно пройти всю Оложскую низменность, совершенно разоренную, – возразила эльфийка. – Не уверена, что Лунное Королевство готово к таким мероприятиям. Тем более Ольша и баронства все еще остаются непокорными.

– Мне не нужно, чтобы Лунное Королевство куда-то шло, – сказал наконец шаман, разом обрезав все остальные возражения. – Важно, что оно не подпало под влияние Круцианоса.

В шатре повисло молчание. Все советники недоуменно смотрели на Фарнаха, а тот неподвижно стоял, изучая лежащую перед ним карту.

– Объяснись, друг шаман, – нарушил молчание Волчок.

Шаман в ответ запустил руку в висевшую у него за поясом сумку, и достал оттуда несколько желтых пергаментов. Один он передал Марии, другой вручил Дуртелу.

– Я обнаружил это в одном из разрушенных зиккуратов, на столе убитого нами в бою мага – приспешника идей Круцианоса. Это некоторые его заметки…

– В них говорится о воинах, не знающих страха и боли, на которых не действует никакая магия. Таких мы уже встречали, – кивнула Мария, бегло изучая бумаги.