Путевой блокнот

Мои тонкие воровские пальцы сквозь сетчатую решетку в клетку кое-как пролезали. Мне даже удавалось двумя пальцами пошевелить Конвертор, отчего тот сразу же оживал и начинал переливаться насыщенными радужными цветами. Но, видимо, для полноценной работы этого было недостаточно. Крутя чудо-прибор так и этак, я едва не вывихнул пальцы и взмок от пота. Но добился лишь того, что капля этого самого пота, упав с моего носа прямо в клетку, на выходе превратилась в каплю ладана.

Воистину, труд облагораживает человека. Что, если попробовать творить заклинания прямо внутри? Для проверки я набрал пыль в ладонь и дунул ее сквозь клетку – с другой стороны вылетела цветочная пыльца. Так-так, попробуем упростить процесс, подключив силу тяготения.

Я, не поленившись притащить в будку тяжеленный лебедочный домкрат, слегка приподнял кресло с големом, в котором, по ощущениям, было не менее тонны веса. Теперь клетка висела в воздухе, и под нее можно было поставить блюдо. С чем бы таким еще поэкспериментировать?

Порыскав по цеху, я вернулся в будку с кульками опытных образцов. Проблема оказалась в том, что Конвертор в основном делал не то, что хотел я. Логика волшебной погремушки иногда просто не поддавалась объяснению. Обычный песок, набранный в пожарном ящике, Конвертор превратил в песок сахарный. Бумажная труха, которую я горстями выгребал из шкафов с документами, превратилась в высокосортную муку. А мука, пропущенная вторично через клетку, спеклась в хлебные крошки. Все эти метаморфозы были еще как-то объяснимы – наверное, мой голодный желудок, отчаявшись достучаться до мозга, законнектился напрямую с «удаленным устройством».

Однако древесные опилки, из которых я рассчитывал сделать порох, чтобы потом превратить гривастого поганца в кучу дымящегося фарша, – преобразовались в похожие на порох семена мака. Тогда я начал догадываться, что Конвертор в чем-то обладает собственным мнением.

И в ходе последующих экспериментов выяснилось, в чем именно. Мне не удалось сделать ничего, что могло бы хоть как-то использоваться в качестве оружия! Из птичьего пера вместо ножа вырос цветок одуванчика. А из машинного масла вместо змеиного яда получился кленовый сироп.

А когда я решил, что из свинцовой стружки не так уж сложно отлить пули, – не тут-то было! Пропущенная через клетку стружка действительно отлилась – но только не в пули, а в вонючие козьи какашки! Это какие же должны быть у этой штуковины энергозатраты для преобразования живой и неживой материи? Атомный реактор там внутри, что ли…

Апофеоз наступил, когда я исхитрился протолкнуть через решетку артный ластик, чтобы сделать из него резиновую ленту для пращи – благо увесистых гаек на фабрике нашлось предостаточно. Однако ластик на моих глазах превратился в маленького зеленого лягушонка, который нагло показал мне средний палец, громко пукнул и исчез! В общем, из всего этого я сделал грустный вывод: моя радужная волшебная палочка оказалась закоренелым пацифистом!

Впрочем, найти компромисс с Конвертором все-таки удалось. Когда я со злости плюнул прямо в клетку – оттуда с шипением вырвалось облако слезоточивого газа! Причем такого едкого, что мне пришлось экстренно выбежать из будки и долго ждать, пока убойный запах не выветрится. Мелкие пакости оказались этому крутобокому шалопаю вполне по вкусу – неспроста же его владельца называли Шутником.

Прикинув желаемые последствия с этой точки зрения, я вывалил в клетку банку с красной порошковой краской и на выходе получил большую кучу… Вай, мама дорогая, я бы сам до такого даже не додумался! Ой, что-то сейчас будет!

Когда я открыл смотровое окошко на двери – медведелев решил повторить свой старый трюк. Ну а я – устроил свой, зарядив бумажный кулек с финальным творчеством Конвертора прямо в пасть страховидлу. А в кульке был перец. Красный. Молотый. Жгучий.

Последовавшее соло в исполнении медведельва, наверное, услышала вся Благодатная долина. Наоравшись вволю, монстр сообразил, что ему от этого только хуже становится, и рысью рванул в сторону леса – должно быть, побежал искать воду. Что, хреново тебе теперь? А вот не надо было на людей охотиться. Люди, они такие – с ними лучше не связываться. Радуйся, что вообще в своей шкуре ушел!

Первая победа немного подняла мое настроение. Набрав в каску еще несколько бумажных зарядов со жгучим содержимым, я нехотя покинул Артефактуру. Безумно жаль было оставлять там Конвертор, но я просто не знал, как достать его из клетки.

Далее мой путь лежал на север – к строению, которое называлось Бестиарий и на карте выглядело как пчелиные соты. В реальности это оказался целый комплекс загонов, похожих на бойцовые ямы. Входов в них было много со всех сторон, а над центральной надвратной аркой висел огромный череп рогатого и зубастого ящера с проломленной макушкой – вероятно, очередной трофей хозяина Благодати. Ворота здесь отсутствовали даже в проекте. Наверное, потому, что недоумку, рискнувшему забраться в Бестиарий, обитатели загонов были бы очень даже рады – в плане разнообразия меню.