Путь жреца

— Какое у нас на данный момент войско? — задал вопрос Лаэрт.

— Не такое большое, как хотелось бы. В бой выдвинутся сорок жрецов, из них старших, включая нас, будет десять человек. Плюс десять ваших магов, — ответила ему Нинель.

— Получается — всего пятьдесят человек? Это больше, чем ожидалось, но звери уже готовы. Я планировал, что наше наступление будет внезапным. Неожиданным для них. Вы же своим появлением сильно усложнили ситуацию!

— Я не в силах была что-либо изменить, — развела руками настоятельница, — слишком много слухов. Люди стали приходить к порталу, и их невозможно было отговорить.

— Еще семь человек — военные из другого мира. У них неплохое оружие, пусть и не магическое, — напомнил я, — и еще два мага, которые сейчас находятся в этом мире, помогут нам, — я многозначительно посмотрел на настоятеля: он знал, о ком я говорю. Тот слегка прикрыл глаза.

— У нас мало времени, — напомнил Лаэрт, — жрецы не потеряют свои силы?

— В этом мире им нет необходимости посещать храм для восстановления запаса энергии. Достаточно прочесть молитву, — пояснила Нинель.

— Хоть одна хорошая новость, — проворчал Лаэрт, — когда выдвигаемся? Мы должны сделать все быстро, и вернуть магов и жрецов в наш мир. Скоро они понадобятся княжеству. Сами знаете, какая сейчас обстановка.

— Через день выйдем. Жрецы должны освоиться здесь, — настоятель повернулся ко мне, — с утра проведи с ними занятие. Пусть начнут с молитвы. У тебя хорошо получается видеть и чувствовать своих учеников.

— Сделаю, — кивнул я, — сколько идти до храма?

— Часа четыре, — Нинель достала небольшую и весьма схематичную карту, и стала показывать, водя по ней своим коротким толстым пальцем, — примерно через километр от портала будет портал отправления, от него сворачиваем на запад и через полчаса выходим к долине магов, проходим ее по краю и идем на юг. Дорога достаточно удобная. Идем сначала по ущелью, потом поднимаемся в гору и выходим на плато. Оно большое, по нему придется идти почти час. Ближе к южному краю и расположен первоначальный храм.

— Я так понимаю, что там в округе нет гор. Засад нам не стоит опасаться? — задумчиво разглядывая карту, спросил Лаэрт.

— Да, так и есть. Но, по последним данным, на плато собралось очень много зверей.

— Если мы не справимся, куда можно отступить?

— Придется отходить к долине магов. Туда звери не суются.

— Я слышал, в долине магов опасно, — вступил в разговор Каин.

— Это не совсем так, — ответил настоятель, — долина защищена магией богини и не пропускает внутрь тех, в ком есть темная магия. Взрослые звери не могут пройти, но молодняк прорывается. Здесь сейчас много молодняка — тех, кто еще ни разу не убивал. Они могут попасть в долину, но чувствовать там себя будут не очень хорошо.

— Почему тогда в школе магии рассказывают, что там очень опасно? — не отставал от него Каин.

— Потому что даже пара молодых медведей разорвет в клочья одного молодого и неопытного мага. Особенно, когда он находится на чужой территории и не ожидает нападения, — строго глянув на него, ответил Лаэрт, призывая прекратить глупые вопросы. Каин все правильно понял и, поджав губы, замолчал. — Значит, решено, послезавтра в шесть утра выдвигаемся, — он резко поднялся и, кивнув всем на прощание, вышел из палатки.

— Какой сердитый маг, — покачала головой ему вслед Нинель и обратилась ко мне, — мальчик мой, ты же не будешь возражать, если я завтра поприсутствую на вашем занятии?

— Нет, конечно, буду рад вас видеть, — слегка поклонившись, ответил я, чем вызвал одобрительную улыбку и легкий кивок в ответ.

Нинель легко встала со стула и направилась к выходу из палатки.

— Семи, ты сейчас пойдешь проведать своих бойцов?

— Хотелось бы.

— Хорошо. Клаус, — обратилась она к жрецу, который стоял у входа, — проводи Семюселя, — потом повернулась ко мне, — утром за тобой зайдут и проводят на площадку для занятий.

— Спасибо!

Я отправился вслед за жрецом, который молча шел впереди, показывая мне дорогу. Идти пришлось достаточно долго, почти десять минут. В итоге мы вышли к двум палаткам, которые располагались несколько на отшибе, друг напротив друга. В центре был костер, у которого сидели солдаты. Я сразу узнал Борта и сержанта.

— Всем привет! — радостно приветствовал их я.

— О, Семи! — сержант поднялся мне навстречу и обнялся со мной, затем подошел командир — и тоже обнял меня. Он выглядел значительно лучше. Его косматая борода теперь была аккуратно подстрижена, волосы причесаны, а на лице появилась улыбка.

— Я вижу, вы тут нормально устроились?

— Да, все хорошо. Здесь приятные люди, добрые и отзывчивые. Поделились едой, одеждой. Приходят к нам по вечерам — поболтать. Знал бы ты, как мы соскучились по такому общению! — Борт в чувствах хлопнул меня по плечу, усаживая рядом с собой, — мы заново жить начинаем.

— Командир прав, — поддержал его сержант, — осталось проявить себя. Доказать, что, пусть мы и не маги, но и от нас есть толк! — он кивнул на свой автомат.

— Не сомневайтесь, — улыбнулся я, — вы уже столько зверей здесь перебили, что большинству магов и не снилось!