Путь высшего

Теоретически я должен использовать озарения быстрее, чем тот, кто не видит цифр. Не буду допускать распространённую даже среди опытных воинов ошибку, когда в критический момент пытаешься использовать озарение, но вдруг выясняется, что у тебя недостаточно толщины Линий для него. Теперь я точно знаю, сколько паутинок не хватает, что позволит планировать свои действия с опорой на эту информацию.

Я продолжил бить по статуе незаметными «Ударами Молнии», чередуя их с «Живой Молнией». Просто для того, чтобы наблюдать, как цифры уменьшались и восстанавливались. Хотел хотя бы примерно вычислить время восстановления.

Так же заметил странную особенность: иногда озарение отбирало двенадцать паутинок, но иногда одиннадцать, а то и всего десять.

После недолгого размышления, я понял: это же эффект использования озарений родственных стихий. Реоа говорила, что-то об этом…

Голос напомнил:

«Она сказала: Линии будут слабеть меньше, чем от разнообразных озарений. Особенно это полезно тем, у кого Линии ещё тонкие и неокрепшие. То есть ученикам».

Ясненько. Хотя и непонятненько. В чём выгода экономии двух паутинок?

Я продолжил применять электрические озарения. Убедился, что чем короче период между использованиями, тем больше экономии. Одно из применений «Живой Молнией» обошлось не в двенадцать паутинок, а всего в семь.

Ладно, согласен, так уже лучше. Хотя и шанс на экономию очень уж редкий.

Снова промчалась Снежана-Чи. Ранее уложенные в красивую причёску волосы повисли слипшимися прядями. Её и без того скудная одежда растрепалась и грозила совсем опасть. Голые участки тела девушки блестели от пота. На шее болтались обрывки бус и ожерелий. Остальные украшения уже потеряла.

— Я могу обогнать ветер! — прокричала Снежана-Чи. — Я прыгаю, выше грязи! О-о-о! Я высшая! Я могу летать!

— Осторожнее со словами, — крикнул я вслед. — Я-то добрый, но если тебя услышит другой высший…

Но Снежана-Чи уже далеко. Перепрыгнув через поваленную статую, скрылась в ночи, продолжая кричать и стонать, как некая взбесившаяся ночная птица.

Не зря посол Октул Ньери просил нас не озарять низких без консультации с ним.

Тем временем все Лини восстановились.

Сейчас я выспался, поел и чувствовал себя прекрасно, поэтому Линии прирастали быстро, по двадцать с мелочью паутинок за минуту. В условиях боя и усталости всё будет иначе. Если у этой скорости и имелось числовое отображение, то я без понятия, как его включить.

У меня появилось преимущество, но оно не решающее. Только в реальном бою смогу проверить: преимущество ли мои циферки или самообман. Нужно попробовать кристаллы, ведь они тоже отнимают толщину Линий. Кроме того, необходимо оценить, как влияет на числа озарённая еда и озарённые украшения.

Снова послышался шорох босых ног по траве и вопли. Снежана-Чи устала так, что не могла говорить членораздельно, только мычала: «Яа-ысша-а-а-я!», но всё равно бежала, повинуясь магической энергии «Живой Молнии». Одежда её была разорвана травой и ветками, а на теле чернели царапины.

Я снял с пояса вязку и набросил на бегунью. Потом подтащил к себе и скрутил. Став необычайно сильной, Снежана-Чи вырывалась из петель, даже отталкивала меня, хотя на лице её выражен страх и мольба прекратить всё это волшебство.

Я ощущал вину, но как убрать действие «Живой Молнии» не знал. Разве что «Подавлением Света», но у меня его не было. Связав мычащую девушку, взвалил на плечо.

В этот момент со стороны дворца донеслось гудение труб и бой барабанов. Этими звуками небесные воины объявляли экстренный сбор. Все бойцы, услышавшие зов, должны немедленно бежать на него.

Применив «Проворство Молнии», я бросился бежать, не снимая с плеча извивающуюся Снежану-Чи.

✦ ✦ ✦

Я впервые слышал объявление тревоги вне тренировок. Нет сомнений, произошло что-то важное. Но что? Лесные нанесли ответный удар? Ач-чийцы оказались предателями и напали на нас? Или кто-то всё-таки наелся низкой еды и был отравлен?

Из истории я знал, что в прошлые поколения предпринимались попытки отравить дивианских послов и торговцев. Поэтому нам запрещали есть еду ач-чийских поваров.

На площади у парадного входа во дворец собрались наши старшие — небесные воины и стражники. Оружия у них не было, многие одеты наспех. Лица у всех злые. Вообще, лица у них всегда злые, но сейчас больше обычного.

На столбах сияли яркие светильники, которые послы Дивии подарили царю Ач-Чи. Заботились они в первую очередь о себе. Жители летающей тверди привыкли к яркому ночному освещению.

Трое молодых небесных воинов дудели в длинные бронзовые трубы, а трое молодых небесных стражников били кулаками и локтями в небольшие барабаны, иногда применяя «Удары Грома». Один из воинов отряда Поау посылал в небо разряды молнии, давая световой сигнал «Все сюда».

В узких окнах дворца виднелись встревоженные лица дивианских торговцев и торговок, временно живших тут в ожидании новых поставок гранита и руды.