Путь власти

– О-о-о… поздравляю. Его, кажется, два года назад награждал лично император за мужество при обороне крепости. Что-то там кочевники пытались сделать. Сейчас он вроде как переведен в третий энжейский полк…

– Хм… – теперь Геля смотрела с откровенным недоумением. – Ты… Вы…

– Можно «ты».

– Хм… ты всех командующих гарнизонов и полков помнишь?

– Только тех, кто этого заслуживает. За новостями я слежу и такого точно упустить не могла. Как я понимаю, с Патрисом ты познакомилась именно в Тарейсе? Он вроде бы из тех мест.

О да! Теперь ясно, что имел в виду Лешка, говоря об анимэшных глазах. Вот они и есть!

– Навела справки… после твоего бурного приветствия, – пояснила Ленайра. – Меня оно… заинтересовало.

– Прости. – А соседка действительно смутилась. – Просто Патрис тогда вернулся домой на каникулы такой подавленный… даже факультет бросить хотел. А он так мечтал о нем… Вот я и психанула…

– Жалеть ни о чем не собираюсь и извиняться не буду. Если парень после такого пустяка собирается похерить мечту своей жизни, то либо грош цена такому парню, либо его мечте.

– Пустяка?!!!

– А что, нет? Геля, я считалась гением в академии! Со мной не каждый профессор мог справиться в дуэльном поединке. Неужели твой Патрис счел позором проиграть мне? Извини, я была о нем лучшего мнения. Он не побоялся бросить вызов этому идиоту Дарейну и даже победил его, но расклеился после боя со мной?

– Эм… идиоту? Дарейн? Наследник графа Дарейна?

– Ты права, идиотов там было много, но наследник Дарейна был всего один.

– Гм… мне казалось это… что они…

– Из моей дружной компании? Геля, я там половину из них мечтала пришибить особо зверским образом, а вторую половину только покалечить. Твой Патрис осуществил мою давнюю мечту – опустить Дарейна так низко, как только можно, и старательно повозить его мордой по полу.

Разрыв шаблонов полный. Что там раньше было про анимэшные глаза? Вранье полное. Анимэшные они сейчас, а прошлые вполне так миленькие, маленькие и симпатичные.

– Я не понимаю, – жалобно прошептала она.

– Гель, скажи, ты всерьез полагаешь, что я в том клоповнике, который называется элитарная столичная академия, могла выбирать, с кем мне общаться и дружить? Серьезно?

Геля задумалась.

– Но зачем тогда была дуэль с Патрисом?

– А ты как думаешь?

– Не… не знаю…

– Подумай, – пожала плечами Ленайра. – Хотя… я же не знаю, что там тебе наговорил твой приятель. Поспрашивай его.

– А ты не хочешь сказать? – Наткнулась на взгляд Ленайры и стушевалась. – Прости.

– Не сочти меня занудой и все такое прочее, но знаешь, до некоторых вещей полезней доходить своим умом, чтобы не повторять прошлых ошибок.

– Так ты на меня больше не сердишься? – после недолгого молчания все-таки спросила Геля.

– Я тут подумала, – Ленайра изучила соседку, – что три года такого вооруженного нейтралитета, который у нас тут длится уже больше месяца, как-то чересчур. Как я успела понять местную политику, отселять нас друг от друга никто не будет. Потому нам нужно либо договариваться… либо сделать так, чтобы кто-то покинул школу добровольно, поскольку настоящее совместное существование… несколько напрягает. Твое предложение?

– Договариваться, – вздохнула Геля.

– Я рада, что здравый смысл победил.

– Просто я знаю, кто бы покинул школу «добровольно», – пробурчала Геля.

– В этом и заключается здравый смысл, – согласно кивнула Ленайра. – Но ты, оказывается, злюка. Хочешь сказать, что если бы имела возможность, то выжила бы меня?

– До сегодняшнего разговора с тобой? Да.

– А вот это тебе в минус. Не принимай решения, не заслушав обе стороны. Это мне дед всегда говорил. Тебе никогда не приходилось участвовать в суде?

– Эм… нет, – отозвалась сбитая с толку Геля.

– А вот мне приходилось… когда ни деда, ни старшего брата не было в имении. Так что поверь мне… выслушивать обе стороны всегда полезно.

Было что-то в голосе Ледяной Принцессы такое, что заставило воздержаться от вопросов.

– Я… я запомню.

– Запомни. Избежишь очень многих проблем в будущем.

– Так что… мир?

– Мир.

– Только… Ленайра… я тут… среди старшеклассников говорят… о тебе…

– Я даже знаю, откуда эти разговоры пошли, – вздохнула Ленайра и покосилась на картины. – Много хоть заработала?

– Четыреста трид… э… Ты знаешь?!

– Естественно. Когда кто-то ставит в коридоре сигналку, настроенную конкретно на меня, – это не может не заинтересовать. Особенно если до этого частенько наблюдаешь, как из твоей комнаты поспешно выскакивают разные личности… Оно, конечно, может быть, что это твои друзья, но подозрительно, как шустро они удирают, когда я иду. И я ни разу их с тобой не видела. Сегодняшние, например, никуда удирать не кинулись, хотя сигналка до сих пор стоит. Не, меня это совсем-совсем не заинтересовало.

– Прости…

– Да чего уж там, – отмахнулась Ленайра. – Хочешь жить – умей вертеться. Но с сегодняшнего дня уговор!

– Больше не водить экскурсантов?

– Чего? Нет, конечно. С сегодняшнего дня выручку пополам.

– Ам…

Во! Снова большие-большие глаза!