Путь в архипелаге (воспоминание о небывшем)

Игорь Добронравов
Жарких костров развесёлый треск,
Руки тяжёлые над огнём.
Окаменевший и грустный лес —
Стаю волков обложили в нём.
Серые мечутся меж берёз,
Прячут детей, зарывают в снег…
И в онемевших глазах вопрос:
"Что же ты делаешь, человек?!"
Вот и всё… Приходит смертный час,
Тот час, когда вся жизнь — сплошная боль…
Снег несёт… Ах, если б он их спас!
Но этот день не станет иной судьбой…
Кружит матёрый — здесь главный он…
Чует — вот-вот и начнут стрелять…
Но на флажки не пойти — закон…
Лучше под пули — учила мать!
Лучше под пули, оскалив пасть,
Молча за горло, с разбегу в грудь,
Лапами, сильно, подмять, упасть…
Может, и вырвется кто-нибудь…
Кто-нибудь… Всё уже смерти круг.
Уже давно на спуск жадно палец лёг…
Кто-нибудь… Пусть это будет друг!
Он допоёт, когда голос мой уснёт…
Цепи смыкаются, крик и смех,
Запах железа, собачий лай…
Волка — не лебедя. Лебедя — "грех"!
А волк — он разбойник, его стреляй…
След — словно пеленги, на виду…
И, заглянув в поднебесья синь,
Воздуха грудь вожак глотнул,
Прыгнул — как проклят, что было сил…
…Ветра свист… Опять не повезло…
Ударил гром — и палевый бок в крови…
Жизнь — прости… Прости всех нас за зло…
Дай времени нам — себя научить любви…

* * *

Тропа, по которой нас вёл Санёк, в самом деле уводила в обход негров — под пологом зелёных рощ, чьи кроны прочным покровом закрывали нас от взглядов со стороны. Мы шли в строю, на страшном напряге, но в какой-то момент Саня шумно перевёл дух и сказал достаточно громко:

— Всё. Они остались там, — он махнул рукой влево, — мы сейчас выше их… Впереди прямая дорога на Ираклион… Если пойдём быстро — дойдём к утру.

— Да, хорошо, — я тоже перевёл дух. Слева виднелся склон холма, переходивший в открытую узкую и длинную долину, терявшуюся где-то среди рощ. По долине двигался отряд негров — параллельно нам, явно о нас ничего не подозревая. Над ними плыл, покачиваясь и ныряя, шест с человеческой головой — ещё не сухой, как обычно… Впрочем, все сухие головы, которые мы видели у них, когда-то кому-то принадлежали…

— Кристин, ты куда? — отвлёк меня оклик Ольки. — Ты чего, Кристин?!

Девчонки загомонили. Я резко обернулся.

Кристина стояла совершенно открыто — на плоском большом валуне, нависавшем над склоном. Она, вся подавшись вперёд, всматривалась в сторону негров. Потом повернулась к нам. Её синие глаза почернели и стали огромными.

— Это Игорь, — сказала она.

Да. На шесте над неграми плыла, покачиваясь, с развевающимися по ветру волосами голова Севера.

Помню, что в ушах у меня словно забурлила горячая вода. Я стал хуже слышать. А зрение наоборот, как всегда в такие моменты, обрело странную чёткость.

— Это Игорь, — повторила Кристина. — Я должна забрать… забрать его… у них…

— Кристина, что ты несёшь? — быстро спросил я. Глаза девчонки обежали нас всех, и их взгляд был страшным, как промороженная сталь, прикасающаяся к обнажённой коже.

— Его надо забрать, — тихо сказала она, вытаскивая ландскетту. — Он же и ваш друг тоже…

— Кристина, не валяй дурака! — рявкнул Саня. — Он мёртв! Это просто кусок его трупа!

— Боитесь?! — вдруг бешено крикнула Кристина. — Боитесь?! Тогда я сама! Одна!!!

Прежде, чем её успели удержать, она соскочила вниз. Устояла на ногах. Мы подбежали к краю, негры уже, конечно, нас видели… Кристина, доставая левой рукой стилет, уже шла к остановившимся и замолчавшим неграм. Одна. Быстро пересекая свободное пространство.

— Мальчишки… — тихо сказала Ольга, обводя всех нас взглядом, в котором были мольба и боль. — Мальчишки, да что же это?.. Она же… одна… Ну мальчишки же…

Негров было сотни три. На глаз… Я заметил, что кусаю уголок губы.

Голова Севера на шесте.

Идущая навстречу неграм Кристина.

Глаза Ольги.

Гул нарастал. Гул в ушах…

— Ладно, — Ольга глубоко вздохнула. — Я тогда с ней.