— Ты у меня не первый и не последний, — хладнокровно отрезал он, переходя дальше. Я рывком опустил штанину и встал.
Подошли Тезис и Франсуа.
— Они, — француз хотел ткнуть рукой за плечо, но скривился — у него было распорото предплечье, — решили остаться тут. По-моему, бог с ними.
— А что делать с девчонками? — я кивнул в сторону сбившихся в кучку "местных".
Подошедший Светан хмуро, но решительно сказал:
— Пусть остаются. Мы их не тронем. И так уже… — он не договорил, но всё было ясно.
Мне стало совершенно всё равно, я отошёл в сторону. Тот мальчишка, который был ранен в живот, лежал на боку. Его не позаботились добить, видно было, как ужасно и долго он мучился перед смертью. А вот тех, которые висели на "валу", кто-то стащил сюда, вниз — они лежали плечо к плечу, стрелы вынули, оружие забрали, сапоги и штаны с обоих тоже стащили. Я отвернулся — у одного из них твёрдо торчал член, и видеть это на мёртвом было тошнотворно… Говорят, что перед смертью иногда люди испытывают невероятное наслаждение, неужели это правда?!
…Бандитского гнезда Нори Пирелли по прозвищу "Мясник" больше не существовало.
… - Это Ингрид. Ингрид Сёген, — Игорь подтолкнул ко мне девчонку. — Она пойдёт с нами, князь.
Наташка Крючкова отыскала меня за изучением карты, дополненной Тезисом. Я сперва даже не поднял головы, решив, что она явилась, как посланец Ленки Власенковой с жалобами на нехватку походных продуктов, поэтому со вздохом попросил:
— Потом, а?
— Не потом, Олег, — возразила она, и я поднял голову в лёгком удивлении. Девчонка стояла передо мной, одетая уже по-походному, с вещмешком и скаткой за плечами.
— В чём дело, Нат? — я поднялся, убрал карту. В лице Наташки что-то дрогнуло, и я по-настоящему забеспокоился: — Нат?..
— Я ухожу, Олег, — она на миг опустила глаза, а потом вдруг, вскинув их, отчаянно и горячо зашептала: — Я знаю, это и Вадиму больно, и по отношению ко всем вам просто подлость, мы же клялись… но я не могу остаться, я его люблю!!!
— Ничего не понял, — прервал я её, уже всё понимая. — Кого любишь?
— Франсуа, — тихо прошептала Наташка и опустила глаза, теперь уже надолго. И захлюпала. Нет, не пытаясь меня разжалобить, а именно "просто"…
— Приехали, — обречённо сказал я. — А Вадим знает?
Вот тут она вскинулась — даже глаза просохли! Она всегда была гордой девчонкой — и сейчас резанула:
— Ты считаешь — я бы могла уйти тайком?!
— Извини, — вздохнул я.
— Теперь с вами эта норвежка, — тихо сказала Наташка, — боеспособность не снизится…
— Да разве в этом дело, — вздохнул я. — Что ж. счастливо тебе, Нат. Только с девчонками попрощайся.
— Я уже…
— Да?.. Ну тогда просто — счастливо… — я пожал протянутую ею руку. — Я не знаю, что сказать, Нат… Может быть, увидимся?
Она молча кивнула.
И… ушла.
РАССКАЗ 9
Убитое лето
…Свет станет красным на десантном ноже,
Занесённом для слепого удара!
Когда он ревёт — кровь течёт из-под век,
Когда он смеётся — у него не все на месте —
Он уже не человек!