Путь в американский университет

Наконец, вы должны хотя бы в минимальной степени разбираться в том, что такое счет в банке, какие бывают счета, что такое кредитная карточка, что такое страховка – медицинская и всякая иная, какие налоги вам надо платить, что такое декларация о доходах. В Штатах вам откроют счет, и скорей всего, даже два – обычный и «карточный». Сделает это ваш университет и будет переводить вам стипендию на эти счета ежемесячно. Однако напомню вам, что банки США обслуживают клиентов на несколько иных условиях, чем российские. Мы привыкли к тому, что получаем проценты даже по обычному (или текущему) счету. Но что такое текущий счет? Мы вносим на него средства и можем оперировать ими по собственному усмотрению: добавлять или снимать деньги, переводить их на другие счета и получать переводы (например, стипендию); наконец, закрыть счет в любую минуту. Таким образом, мы – хозяева, а банк – слуга, и он не имеет гарантий, что, дав ему деньги сегодня, мы не потребуем завтра их обратно. Значит, мы должны платить своему слуге за работу, и потому большинство американских банков не начисляет проценты по текущим счетам, а, наоборот, взимает с клиентов плату за обслуживание такого счета – нечто вроде абонентской платы за телефон. Кроме того, многие банки требуют, чтобы клиент – даже на текущем счете – держал постоянную сумму порядка 500 долларов; иначе счет ему не откроют.

Совсем иная ситуация – депозитный счет. Мы вносим на него деньги – не менее определенной суммы – и отдаем их банку в пользование на определенный срок, от трех месяцев до нескольких лет. Банк оперирует нашими деньгами и получает с них прибыль; этой прибылью он делится с клиентом, начисляя проценты на вклад. По сути дела, это древняя форма ростовщичества: мы с вами – ростовщики, а банк – организация, которую мы кредитовали; и мы с ним вместе – партнеры, связанные договором.

Напомню также, что западные банки не выдают никаких книжек вроде нашей сберегательной; они могут дать вам чековую книжку или иной, более современный инструмент, позволяющий рассчитываться за товары и услуги. Таким инструментом является пластиковая карточка; но можно открыть и специальный счет, чтобы ее получить.

Многие банки выпускают для клиентов собственные карточки, однако наиболее распространенными в мире являются карточки VISA, Eurocard и MasterCard. Карточка – это электронный прибор и одновременно финансовый документ, жестко настроенный на ее владельца, фиксирующий, сколько денег лежит на его счете, и позволяющий ему расплачиваться без наличных денег (иногда в кредит). Если нужны наличные, можно вложить карточку в ближайший банкомат, сообщить свой пароль и получить деньги; но проще вложить ее в другой банкомат, в магазине, где вы совершаете покупку, и нужная сумма будет списана с вашего «карточного» счета. В Штатах наличных не носят, а расплачиваются именно так. Это удобнее; к тому же при потере или краже карточки владелец ничем особым не рискует (если только карточка не безымянная, на предъявителя).

7. Во что это вам обойдется

Бесплатных пряников не бывает, а потому пришла пора прикинуть ваши расходы. Предположим, вы сдаете только TOEFL и GRE; предположим, вы направите первое письмо в тридцать университетов и выберете из них пять, в которые отошлете свои документы; предположим, что все ваши письма будут простыми, ценой примерно по 0,5 доллара. Сколько писем вам придется отправить? Первичных – 30 штук; с транскриптами и рекомендациями – 20; итого – пятьдесят писем по 50 центов.

Предположим далее, что не станете покупать пособий, что вы будете сами переводить свои транскрипты на английский и печатать их на русском и английском (лучше всего – на компьютере); предположим, что их заверят в вашем ВУЗе по одному доллару за набор транскриптов, так что не придется платить больших денег переводчику и нотариусу. Предположим, что каждый университет требует только по одной копии транскриптов на русском и английском языках – итого десять копий.

Теперь, исходя их этих соображений, прикинем ваши минимальные расходы первой очереди (округленно, с точностью до пяти долларов):

Оплата тестирования по TOEFL – 125 долларов.

Оплата тестирования по GRE – 120 долларов.

Оплата дополнительной рассылки счетов (по одной рассылке для TOEFL и GRE) – 25 долларов

Отправка пятидесяти писем – 30 долларов

Отправка Registration Fee в пять университетов – пять

чеков по 50 долларов – 250 долларов

Оплата заверки десяти транскриптов – 10 долларов

Плата в банке за покупку чеков – 10 долларов

Итог составит около шестисот долларов. Если же вы купите все необходимые пособия, будете посылать документы не в пять, а в семь университетов, будете заверять свои транскрипты у нотариуса, будете отправлять письма экспресс-почтой, будете сдавать GRE S и делать еще две дополнительные рассылки, то минимальная сумма имеет все шансы удвоиться. При этом, учтите, я полагал, что вы живете в крупном городе, где есть центр ETS и посольство либо консульство США.