Путь уцелевшего

– Хорошо, – сказал Фел, оглядывая кабину турболифта. Он знал, что здесь должна быть, по крайней мере, одна скрытая камера. – Если мы скажем, что пришли с миром и намерением помочь, это вам что-то даст?

– Нет, не даст, – отрезал Прессор, и связь отключилась.

– Итак, какие мысли? – угрюмо спросил Фел.

– Они глушат комлинки, – предположил Призрак. – Я не могу ни до кого достучаться.

– Неудивительно, – сказал Фел. – Что насчет средств наблюдения?

– Одно есть. – Крюк указал бластером на панель управления. – Я заметил там камеру.

– Точно, – подтвердил Страж.

Фел кивнул.

– Хорошо, – сказал он, копаясь в аварийном комплекте. – Но остальные остались без нашей защиты. А это неприемлемо.

Он отыскал в аварийном комплекте изоляционную ленту и тюбик с пищевой пастой. Значит, Прессор ужасно гордится тем, что смог эффективно использовать ограниченные ресурсы? Отлично. Насколько знал Фел, эту философию изобрели именно в Империи Руки.

– Укроемся от посторонних, – сказал он, шагнув к скрытой камере, – и подумаем, что еще мы можем предпринять.

* * *

– …поэтому не советую вам стрелять по стенам или пытаться их прорезать, – сказал Прессор, вытирая пот со лба: в помещении, где он в третий раз читал свое предупреждение, было жарко. – Это понятно?

– Понятно, – спокойно ответил Синий – чисс – который представился как аристократ какой-то-там. Этот аристократ попался в ловушку в турболифте №4 вместе с тремя сородичами и двумя другими существами неизвестного вида, имевшими по два рта.

– Мы ждем вашего решения, – продолжал аристократ. – И еще раз хочу довести до вашего сведения, что наша цель – помочь, а не причинять вред.

– Я понимаю, – сказал Прессор. – Скоро я с вами свяжусь.

Он отключил связь и хмуро уставился на смазанное изображение, транслируемое на мониторы из турболифтов. Конечно, они не собирались никому причинять вред. Как и те странные солдаты в белой броне и шлемах, скрывающих лицо. И джедаи тоже пришли с миром…

Джедаи.

Прессор целую минуту разглядывал двух джедаев на мониторе №2. Древняя, плохо функционирующая аппаратура с трудом позволяла различить детали, но они выглядели молодо – возможно, даже моложе его.

Но это, конечно, ничего не значило. Как сказал директор Улиар, философия и методы джедаев не менялись столетиями, передаваясь от одного поколения к другому со всей косностью и неизменностью системы, которая держалась на плаву лишь по инерции. Если эти двое следуют той же традиции, они, несомненно, подобны джедаям, погубившим "Сверхдальний перелет" многие десятилетия назад.

Защитник заерзал в кресле. Конечно, когда погиб "Сверхдальний перелет", он был всего лишь четырехлетним ребенком и никак не мог находиться в гуще событий. И все же он помнил джедаев.

По крайней мере, помнил одну из них.

Дверь в отсек скользнула вверх и впустила волну еще более горячего воздуха. Вошла Эвлин.

– Всех поймали? – спросила она.

– Всех до одного, – подтвердил Прессор, глядя в голубые глаза своей племянницы. Их взгляд был бесхитростным – да и сама Эвлин выглядела совсем невинно – но Прессора невозможно было обмануть. В девочке было что-то странное – он заметил это, еще когда ей было три года. А раз заметил он, то и другие могли бы.

– Хорошо, – сказала Эвлин, сделав еще шаг, чтобы дверь закрылась. – Здесь гораздо прохладнее.

– Совсем ненамного, – ответил Прессор. – Репульсорные генераторы сильно греются.

– Это плохо, да? – спросила Эвлин, посмотрев через его плечо на мониторы.

– Нет, если они не перегреются настолько, что выйдут из строя, – сказал он, повернувшись обратно в скрипящем кресле. – По крайней мере, смерть будет быстрой.

Нахмурившись, он снова посмотрел на мониторы. Один из них – отвечающий за турболифт №6 – не показывал ничего, кроме черноты. Обругав древнее оборудование, Прессор потянулся к панели управления.

– Это не поможет, – сказала Эвлин. – Человек в серой форме закрыл камеру какой-то тканью. Я успела заметить это, когда входила.

Прессор сердито посмотрел через плечо на племянницу.

– И ты ничего не сказала?

– А что бы ты сделал, если бы сказала?

Он раздраженно отвернулся. Конечно, она была права, но не в этом дело.

– В следующий раз, когда увидишь что-то важное, скажи мне, – проворчал Защитник.

Негромкий разговор, доносившийся из динамика шестой кабины, пропал вместе с изображением, превратившись в слабый шум. Увеличение громкости ничего не дало – шум сделался только громче.

– Они сделали что-то с микрофоном? – спросил Прессор у Эвлин.

– Я не видела, – в замешательстве ответила девочка. – Но это очень похоже на шум от репульсорных генераторов.

– Конечно, похоже… – проворчал Прессор, догадавшись, что случилось. Ткань, которой накрыли камеру, была достаточно тяжелой, чтобы передававшаяся через нее вибрация от стен турболифта создавала шум, заглушавший голоса. Теперь следить за солдатами и их командиром стало невозможно.

На другом мониторе было видно, как двое джедаев тоже не сидят сложа руки и сооружают свою систему глушения.

– Чтоб их всех на части разорвало…

– Ты можешь это сделать, – напомнила Эвлин.