Путь уцелевшего

– Что думаешь? – спросил он.

– Если они и переняли наши технологии, то этого не видно. – Мара склонилась над данными сканирования по истребителям. – Вооружение не опознано, но в основном энергетическое и кинетическое, плюс несколько небольших ракет под днищем.

– Протонные торпеды? – предположил Люк, изучая схему, полученную с датчиков.

– На вид великоваты, но трудно сказать наверняка. С такими машинками я бы предпочла не связываться, тем более с пятью сразу.

– Постараемся до этого не доводить. Странно, что они не пользуются нашими военными технологиями, учитывая взаимоотношения Трауна с Империей.

– Ты же слышал Парка. Траун здесь на не слишком хорошем счету.

– Да, но когда речь заходит о полезных технологиях, гордыня забывается. Большинство народов не настолько принципиальны.

– Ну, тогда мы, наверное, нашли тех, у кого принципы превыше всего.

Упомянутый пилотом истребителя курьерский корабль оказался, как и сами истребители, совсем не тем, что ожидали увидеть Скайуокеры. Он был в полтора раза больше кореллианских корветов, которые Новая Республика обычно использовала для подобных целей. К тому же, по сравнению с гладкими линиями корветов, чисские корабли казались угловатыми, неровными, словно звездный крейсер мон-каламари, который скульптор грубо вытесал из камня и забыл скруглить поверхности.

– Интересная конструкция, – прокомментировала Мара, пока они подлетали к кораблю. – Как нельзя лучше подходит для игры в прятки в астероидном поясе.

– Да, там он легко затеряется, – кивнул Люк. – Я тоже подумал, что его можно принять за что угодно, только не корабль. Ценное качество для дипломатического судна.

– Возможно, – согласилась Мара. – Или же чиссам просто нравятся угловатые корабли. Интересно, какой у него ангар?

Люк поежился. Когда он подарил жене "Меч Джейд", она ясно дала понять, что произойдет с тем, кто только попробует поцарапать обшивку. Так что ангар мог стать проблемой.

Но, к счастью, все обошлось. Ангар по правому борту, куда их сопроводили, походил скорее на небольшой космопорт – с гладкими стенами, без декоративных мешающих посадке углов. Тут было полно места для маневра, поэтому Мара выровняла нос "Меча" и попала в стыковочные зажимы с первого же захода.

– Прилетели, – объявила она. – Что теперь?

– Похоже, они подводят переходной рукав к левому борту. – Люк пригнулся, чтобы выглянуть из иллюминатора кабины. – Пойдем, встретимся с хозяевами.

Через несколько минут они перевели системы корабля в режим ожидания и вышли к внешнему люку. С той стороны их уже ждали, вежливо и осторожно стуча по металлу. Люк нажал кнопку открытия.

Дверца отъехала вверх. За ней оказалась молодая девушка-чисс в комбинезоне необычного покроя, окрашенном во все оттенки желтого.

– Добро пожаловать на дипломатический корабль "Посланник Чаф", – сказала она. Ее общегалактический был намного лучше, чем у пилота истребителя; чувствовался лишь слабый акцент. – Я – Чаф'ис'аклайо, помощница аристократа Чаф'орм'бинтрано. Для меня будет честью, если вы будете называть меня по среднему имени – Фиса.

– Спасибо, – ответил Люк. – Я – Люк Скайуокер, можно просто Люк. А это Мара Джейд-Скайуокер или Мара, джедай и моя жена.

– Люк, Мара, – Фиса повторила имена и поклонилась. – Ваше присутствие – большая честь для нас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Она развернулась и пошла по рукаву.

– Вы очень хорошо говорите на нашем языке, – сказал Люк. Они с Марой направились следом за девушкой. – У вас все так?

– Вовсе нет, – ответила Фиса. – Язык был принесен много лет назад Пришельцами, но лишь немногие захотели его выучить.

– Пришельцы? – переспросила Мара. – Вы имеете в виду людей со "Сверхдальнего перелета"?

– Нет, Пришельцев, – повторила Фиса. – Тех, кто пришел до них.

– До "Сверхдальнего перелета"? – нахмурилась Мара. – Разве к вам кто-то прилетал до них?

– Я не знаю их имен. – Фиса чуть развернулась к Маре. – Но я не уполномочена обсуждать подобные вещи. Прошу, не задавайте больше вопросов.

– Приносим свои извинения, – сказал Люк, послав мысленное предупреждение Маре и в ответ уловив от нее раздражение из-за вынужденной приостановки расследования. Одним из любимых занятий Мары был поиск информации.

Впереди рукав закончился широкой дверью, выходившей в просторное помещение. Фиса зашла туда и встала рядом с дверью, приглашая гостей войти. Люк шагнул внутрь…

И почувствовал лишь слабое движение в Силе, быстрое и неясное чувство опасности. Но этого было достаточно. Он инстинктивно нырнул вперед, и в следующую секунду что-то ударило точно в то место, где он только что стоял.

Фиса что-то крикнула. Люк упал на палубу, перекатился на спину и оттолкнулся от пола каблуками. Толчок отбросил его назад, далеко от источника опасности, а через полсекунды он уже стоял на ногах в боевой стойке с зажженным световым мечом.