Путь тёмного мага

Глаза девушки блестели. Не удержавшись, слезинка сорвалась с уголка и скатилась по щеке, оставив мокрую дорожку. Девушка слегка подрагивала.

— Мда, — хмыкнул Шикихиро разглядывая дочь, — как всегда великолепно. Не знай я про твои таланты, сам поверил бы в маску.

Шамайя расплылась в довольной улыбке, и смахнула слезу. Затем крепко обняла отца. Жёсткие морщины на лице Шикихиро разгладились. Он любил свою дочку.

— Эх, Шамайя, — наконец отстранил он от себя огневичку, — и почему ты не мужчина? C тобой во главе, род достиг бы невероятных высот.

— Спасибо отец, — улыбнулась пиромантка. Усевшись в кресло, она взяла с подноса грушу и с удовольствием вгрызлась в сочную мякоть брызжа соком. Проглотив кусок, она вытерла красивые губы, — как успехи в Совете? Хидзиро всё также корчит из себя императора?

— Да, король возомнил себя бессмертным, — пренебрежительно ответил Шикихиро, — но я звал тебя по другой причине. Как прошла встреча с полукровкой?

— Великолепно, — холодно произнесла красавица, — он смотрит на меня влюблёнными глазами, но не говорит, где он научился такой искусной работе с плетениями.

— Маги более устойчивы к воздействию природных афрозодиаков, здесь важна длительность воздействия и накопительный эффект — хмыкнул Шикихиро усевшись в соседнее кресло, — это не обычного джигата соблазнить. Полукровка и вправду так хорош?

— Он великолепен, отец, — задумалась Шамайя. — Скорость плетения заклинаний, особенности работы с маной, быстрый контакт с источником, владение двумя стихиями… А как он создал голема из воздуха!? Я даже не знала что такое возможно.

— Подозрительно. Даже если он нашёл наследие мёртвых кланов, как он прочитал книги? Никогда не слышал о грамотных крестьянах, — нахмурился Шикихиро, — я очень надеюсь что ты разговоришь его. Если нет, будем использовать другие методы.

— А может возьмём его? — мурлыкнула девушка покачав ногой, — наши палачи великолепно умеют вытягивать всё что нужно.

— Позже. Не будем пока портить ваши отношения, — отмахнулся Шикихиро, — это мы всегда успеем. А так можно будет провернуть несколько комбинаций. Следи за ним. Я знаю на что ты способна, и верю в тебя. А я ещё раз зароюсь в фолианты в поисках информации.

— Как скажете, отец, — вновь приняла вид скромной девушки Шамайя. Шикихиро лишь покачал в ответ головой. И в кого она пошла такой лицедейкой?

* * *

— Друзья, — Ичиро осмотрел собравшуюся группу. Бойцы прислонились к прохладной стене казармы, с любопытством ожидая что скажет маг.

— Не тяни. Говори, что случилось? — Чироки широко зевнул, — а то я после обеда вздремнуть хотел.

— Завтра меня уволят из рядов армии, — улыбнулся Ичиро, — а вы всё ещё будете подпрыгивать по крику центурионов.

— О прекрасная Инда, — простонал Эсаджи, — и почему этому тессерарию так везёт?

— Не стони, — ухмыльнулся маг, — я попрошу адмирала, и когда придёт время, он поможет вам. Он хоть и тот ещё пройдоха, но джигат вроде бы неплохой.

— Поздравляю Ичиро, — кивнул Сейджо, — я рад за тебя. Только будь осторожен, ты останешься один, и прикрыть будет некому. Помни об этом.

— Да ладно тебе, Сейджо, — оттолкнулся от казармы Чироки, и сграбастал Ичиро в объятия, — что с ним может случиться!? Ичиро, оторвись в городе как следует. Иначе, клянусь членом Аргуша, я тебе этого не прощу!

— Посмотрим, — расхохотался маг, — мы же увидимся с вами на увольнительных, так что без паники!

— Ну да, да, — тяжело вздохнул Эсаджи, — но это будет совсем не то. Счастливчик ты, Ичиро.

— Мы все счастливчики, Эсаджи, — похлопал по плечу лучника маг, — ведь мы живы и здоровы. Идём в казарму. Мне ещё нужно сдать доспехи и оружие.

Рано утром, когда солнце только зазолотило вершины сакур, Ичиро уже подходил к воротам. Он пришёл первым, столь велико его нетерпение. Маг уселся на камень возле стены, и поправив сумку с золотом, стал дожидаться остальных. Над землёй плавал густой туман, оседая на одежду. Вскоре Ичиро промок насквозь. Он передёрнул плечами, и посмотрел наверх. Солнце ещё не скоро осветит улицы города, поэтому придётся потерпеть.

Вскоре начали подходить остальные. Всего набралось около сотни бойцов. Совсем немного. Большая часть раненых пошла на корм сандалорским акулам.

— Строимся! — старый опцион крикнул добродушно и негромко. Бойцы образовали походную колонну, и двери распахнулись, пропуская легионеров.

Постукивая деревянными сандалиями, легионеры продвигались к храму. Ичиро с наслаждением дышал чистым воздухом, наполненным пьянящими ароматами. На войну они уходили осенью. Сейчас же весна широко улыбалась миру. Расцветающая сакура наполняла воздух сладковатым ароматом, особенно тонко ощущающимся в такую рань.

— Пришли, — сказал опцион, — значит так, ветераны. Вы входите в храм по одному, и когда выйдет предыдущий, войдёт следующий. Ясно?

— Так точно, — отозвались легионеры.

Ичиро дождался очереди, и вошёл в храм. Напротив входа в центре зала горела печать. Два треугольника, наложенные друг на друга, образовывали шестиконечную звезду. Жрец, проводивший ритуал, указал Ичиро на центр фигуры.