Читаем Путь тени полностью

Народ инстинктивно попятился, освобождая место, воины угрюмо мерили пришлого недобрыми взглядами. Крепкая рука взмахнула длинным тонким посохом, устремляя его на незваных гостей, властный голос выкрикнул с уверенной силой: "Прочь!", дальше последовала неразборчивая череда символов и малопонятных слов. Вожак глянул с непониманием и стая в ответ грубым броском швырнула себя к земле, раскрывая огнедышащие пасти. Пламя рванулось к страннику и натолкнувшись на тщательно замаскированный жезл, поползло по нему змеей, лизнуло обветшалый рукав и вдруг резко устремилось по жезлу вверх, взметнулось в воздух и обвило вожака, перекинувшись с него на других драконов. Вожак полыхнул пламенем и словно подавившись им, нелепо взмахнул крыльями, пытаясь набрать высоту, но вместо этого начал падать вниз, переворачиваясь в воздухе. Люди в ужасе метнулись в стороны, но тяжелая туша придавила их с громким хлопком, погребая тщедушные тела. Мечущиеся по небу драконы один за другим камнем обрушивались на город, оставляя от некогда величавых зданий торгового квартала жалкие обломки. Их обугленные ноздри и пасть выдыхали дым и слабые язычки пламени, великолепная шкура почернела и рассыпалась в золу, уносимую ветром. Великолепные звери медленно умирали, провожая удаляющегося странника странным изумленным взглядом, словно человек, которого они знали и которому верили, вдруг предал их. И в усталых голубых глазах высветилась бессильная ярость и просто ненависть, холодная и отчужденная. Древние существа спокойно прощались с жизнью, устремляясь в мир покоя прочь от непонятных и ненавистных существ, обретших не заслуживающую их власть. Драконьи глаза закрылись и огромные тела начали сжиматься, расплываться легкой дымкой посреди пылающих костров и на мгновенье сквозь пламя проступили очертания далеких зеленых равнин, голубых небес, среди которых гордо парили могучие великолепные драконы. Подхваченные потоками воздуха, они поворачивали тяжелые удлиненные головы и глядели сквозь туман своими строгими мудрыми глазами в души замерших людей. Далекий мир задрожал и растворился, забрав свой народ, а люди стояли, захваченные умными, совсем не звериными взглядами.

– Постой, странник, – опомнился князь. – Останься, добрый человек.

Пришлый повернулся с ленцой, скинул капюшон и снисходительно глянул на Родомира. Тот молча изучал его: невысокого росту, но широк в плечах, руки сильные, ладони мозолистые – явно был воином, а может и есть – привлекало выражение его лица – гордое, замкнутое, глаза смотрят прямо, с едва заметным презрением, словно это он здесь князь.

– Ты нам помог, – продолжил Родомир и толпа нестройно его поддержала, только верная дружины промолчала, больно не по нраву показался им высокомерный неуважительный взгляд странника, – а мы не из тех, кто не платит за добро. Будь гостем, устрою в честь тебя пир большой, весь народ созову, чтоб вместе отпраздновали избавление от этих тварей.

– Коль приглашаешь, останусь, – слегка склонил голову путник. – Не откажусь, – и он направился к княжескому дворцу, как к себе домой. Святобор онемел от такой наглости и двинулся наперерез, но князь удержал его твердой рукой и воин отступил.

– Люди! – обратился Родомир к народу. – На нас обрушилось несчастье, у многих сгорели дома, погибли кормильцы, жены, дети, но вместе мы сможем перешагнуть через все напасти. Я велю открыть казну и не позволю никому остаться без помощи. И скоро наш город засияет по-прежнему, и даже станет еще прекрасней. Да помогут нам предки!

– Слава князю! Слава! – раздались одиночные усталые крики и несколько успокоенный люд потянулся по узким улочкам Власка сквозь редкие завалы и пепелища к своим уцелевшим домам. Как ни странно, но внезапное нападение драконов не принесло очень уж ощутимого ущерба. Некоторые дома были повреждены, еще меньше – разрушены, десятка два людей погибло, да и те преимущественно бедняки.

Ближе к вечеру в тихом безлюдном месте на мгновение открылся пространственный перекат, призрачная дорога выскользнула из густого тумана, сверкая хрустальной чистотой. На мостовую медленно скользнула гибкая тень, дрогнули длинные ресницы и строгие синие глаза скользнули внимательным взглядом вокруг, как бы пронзая здания, обозревая весь город…

<p>Глава седьмая</p>

Усталый правитель холодно глядел на странника, не так прост он был, чтобы безраздельно доверять незнакомцу, так легко справившемуся с драконами, да и обвиняющий взгляд древних серых льдинок настораживал его, сжимая сердце в предчувствии беды. От молчаливого собеседника исходила могучая сила колдовства, запрещенная в его княжестве.

– Как звать тебя, странник? – спросил князь.

– Визард, – коротко ответил колдун и Родомир едва сдержал удивленный возглас.

– Редкое имя, – вымолвил князь. – Так звали единственного князя-колдуна, чьи деяния сохранились не только в летописях, но и в памяти людей.

– Стало быть, ты его потомок? – безразлично спросил Визард.

Перейти на страницу:

Похожие книги