Путь судьбы

– Это все еще беспокоит меня, – сказал Люк, – Но если она продолжит сидеть здесь, мы так и не выясним, враг она или нет. Мы обнаружим это, если пронаблюдаем за тем, что она будет делать на свободе.

Таммарианин задумался.

– Я серьезно рассмотрю ваше предложение, мастер Скайуокер.

– Если вы решите отпустить ее, – сказал Люк, – я буду очень обязан вам, если вы сообщите об этом мне первому. И вы можете дать ей мой адрес и код связи, если она захочет поговорить со мной.

– Я это сделаю.

Люк поклонился.

– Благодарю вас, коммандер Ниликирка.

– К вашим услугам, сэр.

Люк возвращался домой, слова Вержер не выходили у него из головы.

«Что изменилось?»

Возможно, изменилось все.

– Мы знаем, что на Мон Каламари много беженцев с Вортекса, – сказал Ландо Калриссиан, – И мы уверены, что они первым делом приходят в ваш офис.

– Действительно, большинство из них приходят ко мне, – сказал Борас, сенатор с Вортекса. Они сидели за столом с прохладительными напитками в гостиничном номере, снятом Ландо.

– Мы сочувствуем беженцам, – сказал Ландо, – И, как вы знаете, мы привели сюда шестнадцать кораблей с грузами для беженцев, чтобы облегчить правительству Мон Каламари их снабжение.

Кубики льда звякнули в стакане Бораса. В воздухе чувствовался мятный запах одеколона сенатора.

– Позвольте выразить благодарность от имени моих избирателей, – сказал сенатор.

– Но у нас тоже есть проблема, и, возможно, вы можете помочь нам, – продолжал Ландо.

– Как я могу помочь вам?

– У нас есть запасы, но нет возможности распределить их. Мы хотим предоставить вам двадцать пять стандартных тонн продовольствия и прочих товаров, а вы можете распределить их согласно нуждам ваших избирателей.

Глаза Бораса расширились.

– Это очень… благородно с вашей стороны, – сказал он, – Двадцать пять тонн?

Он почти явно подсчитывал, сколько могут стоить двадцать пять тонн товаров первой необходимости на рынке планеты, наполненной беженцами с десятков миров, отчаянно нуждающимися в самом необходимом. Борасу было уже некуда возвращаться – его родная планета была захвачена йуужань-вонгами. Таким образом, не являясь больше представителем планеты, он не мог вернуться в Сенат, и должен быть позаботиться о своем будущем.

– Да, двадцать пять тонн, – подтвердил Ландо, – Хотя… есть еще одно выгодное дело…

Широкие глаза Бораса прищурились.

– И какое же дело?

– Мы надеемся продать военным наших дроидов YVH, – сказал Ландо, – и если вы поможете провести в Сенате поправку к законопроекту об увеличении военных ассигнований, мы очень высоко оценим ваши усилия.

Борас осторожно глотнул свой напиток.

– Не могли бы вы рассказать мне об этих дроидах?

– Конечно, у меня здесь записи с полным описанием их возможностей. И даже голографический фильм-демонстрация…

После того, как Борас ушел, взяв с собой карты с записями для показа сенаторам, из соседней комнаты номера вышел Тэлон Каррд.

– Весь ваш разговор записан, – сказал он.

– Взятка для Бораса весит двадцать пять тонн, – улыбнулся Ландо, – Ему будет трудно заявить, что никакой взятки не существует.

В отличие от известного сенатора с Билбринджи, который в ответ на предложение товаров просто потребовал их эквивалент в наличных. Эта запись была особенно забавной.

– Кто наш следующий гость? – спросил Ландо.

Каррд заглянул в свой компьютер-планшет.

– Кау Фесуин из сектора Элруд.

– Сектору Элруд сейчас не угрожают йуужань-вонги. Ты думаешь, он заинтересуется грузом продовольствия?

– Предложим ему, – Каррд пожал плечами, – Мы всегда сможем позже обратить этот груз в наличные, – он снова взглянул на монитор, – у нас еще несколько сообщений от сенаторов, которые, должно быть, слышали о нас от наших… предыдущих клиентов. Они очень хотят помочь военным купить этих дроидов. Практически умоляют нас дать взятку.

Улыбка Ландо становилась все больше.

– Я думаю, мы не можем им отказать.

Каррд снова пожал плечами.

– Я тоже не вижу никакой причины отказать. Но я думаю… если мы платим им – кто еще может им платить?

– Интересный вопрос, не правда ли? – усмехнулся Ландо, – Кстати, ты не знаешь, как дела у Мары?

– Еще нет. Но надеюсь скоро узнать.

Дела у Мары шли хорошо. Она вместе с дроидом YVH-M-1 (это была его первая охота на йуужань-вонгов) обходила правительственные здания и места больших скоплений народа. Она позавтракала у киоска на площади и присела на скамейку, наблюдая за прохожими, а дроида отправила на самостоятельный поиск.

Она отвлеклась, наблюдая за парой детей возраста Бена, делающих свои первые неуверенные шаги в открытых яслях, установленных на площади специально для детей. От тоски у Мары перехватило дыхание. Она сейчас так скучала по Бену, что это была почти физическая боль.

И вдруг на ее комлинк пришел сигнал от мышиного дроида. Мара испуганно отвернулась от яслей. Снова раздался сигнал от дроида.