Путь судьбы

Ному Анору хотелось одновременно смеяться, рыдать и кричать. Столпы веры, дисциплины и иерархии, на которых держалось все общество йуужань-вонгов, были не более чем обманом. Ном Анор всегда подозревал это – но он не ожидал, что найдет прямые доказательства этого!

Он наконец осознал, что на него смотрят прохожие. Он заставил себя выпрямиться и пошел в свой офис.

Он знал сейчас, что йуужань-вонгам необходимо выиграть войну быстро. До того, как начнет сказываться их научное отставание. Ном Анор намеревался потребовать новую информацию от своих агентов и очень тщательно ее проверить. Он должен найти у врага какую-то слабость, и придумать, как можно получить преимущество. Он должен помочь своему народу сокрушить врага.

И он, кроме того, должен найти способ использовать полученную информацию в личных интересах. Потому что прежде всего он – Ном Анор.

В маленькой камере работал голографический проектор, и на нем крошечные трехмерные фигурки размахивали кулаками: герои, сражавшиеся со злом во времена Империи Ситхов.

– Ты вернулся, – сказала Вержер.

– Да, – ответил Люк, – И я принес тебе кое-что.

Он предложил ей пакет со сладостями – конфеты из каламарианских водорослей, политые фруктовым сиропом.

– Тогда добро пожаловать, молодой мастер! – воскликнула Вержер и взяла пакет.

– Боюсь, ты не найдешь там напильник или спрятанный виброклинок, – сказал Люк.

Вержер жевала конфеты с выражением счастья на лице, и не сразу смогла ответить. Проглотив конфеты, она сказала:

– Похоже, следователи исчерпали запас вопросов. Это значит, что они сейчас обрабатывают все мои ответы, чтобы задать все вопросы снова и попытаться поймать меня, если новые ответы будут противоречить старым, – в ее голосе слышалось веселье, – Если они будут противоречить, значит я шпион, потому что я где-то солгала. Если же противоречий не будет, я все равно шпион, только очень хорошо подготовленный.

Люк засмеялся, представив, как ругается сейчас Ниликирка, который наверняка слушает их беседу с Вержер. Перед тем, как Люк пришел сюда, Ниликирка показал ему копию записи допроса Вержер, снабженную примечаниями для вторичного допроса; сейчас он узнал, что Вержер предвидела и это.

Вержер выключила голографический проектор, пока Люк усаживался на стул.

– По крайней мере, вот утешение, – сказала она, – Голофильмы такие же глупые, как и пятьдесят лет назад.

– Да уж, утешение.

Вержер посмотрела на него.

– Ты пришел, чтобы снова задавать вопросы?

– Да, в последний раз ты задолжала мне ответ.

Вержер уселась поудобнее на своем стуле и снова засунула в рот конфету.

– Тогда спрашивай, – сказала она.

– Как ты смогла скрыть от йуужань-вонгов свои способности? Мы знаем, что йаммоски могут обнаруживать тех, в ком Сила велика.

– Это легче показать, чем объяснить, – она взглянула на него, – Можешь сейчас атаковать меня с помощью Силы?

Люк удивленно посмотрел на нее.

– Атаковать тебя? Как?

– Ментально, – ее перья распушились, – Если это поможет, ты можешь использовать часть того гнева, который ты испытал, когда в первый раз пришел сюда. Надеюсь, ты джентльмен и не убьешь меня до смерти.

«Поддайся своему гневу…» Голос Императора как будто снова послышался в его разуме. Вержер пытается увести его на Темную Сторону Силы?

Если так, то эта попытка обречена. Он смог противостоять Вейдеру и Палпатину, будучи еще совсем юным, а сейчас он мастер-джедай, сильнейший из живущих, и не попадется на такой трюк.

Люк развернул свой стул, чтобы сесть лицом к Вержер, и скрестил ноги. Сила хлынула в его разум как вода из фонтана. С помощью Силы он чувствовал Айддара Ниликирку, сидевшего в своем кабинете, двух техников, следивших за оборудованием, заключенного в соседней камере, тех, кто находился на следующем этаже прямо над ними. Люк чувствовал, как их жизни светятся в Силе, слышал, как бьются их сердца, их дыхание. Он знал, что один из техников сейчас сконцентрировался на какой-то технической проблеме, а его помощница думает о своем женихе с четырьмя руками и ярко-синей шерстью, который посылает ей цветы и скверные стишки собственного сочинения…

Но Люк не чувствовал в Силе Вержер. Казалось, она полностью исчезла из Силы, хотя он видел, что она сидит на стуле перед ним.

Он усилил свое чувство обнаружения, и наконец почувствовал ее – слабое, неясное присутствие, ее жизнь в Силе была как тусклое, размытое свечение по сравнению с яркими огнями остальных.

Люк попытался усилить это ощущение, очистив его от посторонних чувств, но Вержер по-прежнему ускользала от него в Силе, как скользкие семена дыни, если их сжать пальцами. Трудность обнаружения Вержер вызвала в нем злость, которую он использовал для ментальной атаки по неуловимой цели, быстрый удар, подобный броску змеи, оформленный как команда просто стоять на месте. Ментальный удар был нанесен, но не нашел цели.

Люк более тщательно спланировал атаку, на этот раз она должна быть похожей не на укол, а на таранный удар. «Прекрати скрываться», приказал он и направил удар в цель, но Вержер снова избежала его.