Путь стража

Вот это вряд ли, но противопоставить одним из самых могущественных обитателей бездны нам всем было нечего. Тем более сейчас, когда смысла в сдерживании ими способностей не стало.

— Мы не могли прийти раньше, — Воронецкий смерил всех равнодушным взглядом. — И предупредить. И уж тем более остановить это.

— Почему их нельзя убивать? — я уже привык к его манере общения и не обратил внимания на тон.

И давно забил на попытку понять, от кого ему достался такой характер, от человека или демона. Мне и без того было чем заняться.

— Их кровь помогает владыкам прийти в этот мир, — князь мотнул головой и двое других разошлись в стороны, погружая низших в крепкий сон. — Несмотря на их мощь, владык никто не призывает, а без этого даже сила двух сердец правителей самой бездны не может так просто преодолеть сопротивление. Миры, мой юный граф, тоже способны противостоять враждебному проникновению сил, способных их уничтожить. В прошлый раз это чуть не произошло из-за жертвы погонщиков, высших, как вы их называете, — его лицо перекосило от презрительной гримасы. — Но тогда владыка хотел лишь одного и получив искомое, отступил. Сейчас погонщиков слишком мало, а низших нужно слишком много. Но этому скоту проникнуть в мир проще, а с принесением их в жертву вы справляетесь и сами.

— Жертву? Мы же просто их убиваем.

— Ну вот для этого и нужны были остатки погонщиков. Ритуал жертвоприношения соблюден, просто руки использованы чужие. Вы сами помогаете владыкам прийти.

— А что нам делать то было? — возмутился один из командиров. — Позволить себя убивать? Да что это ещё за высокомерный хрен?

Воронецкий на это не отреагировал. Князь задумчиво посмотрел на небо, раздираемое молниями. Повернулся обратно и также спокойно продолжил:

— Времени осталось мало. Боюсь, мы не в силах повлиять в достаточной степени на то, чтобы замедлить процесс. А когда владыки будут здесь, низшие станут гораздо сильнее из-за сердец. Из-за целых двух сердец…

Трёх, если уж быть точным. Вот черт, Сэл! Если всё, что я узнал про эти проклятые сердца, правда, то третье вообще не оставит нам шансов. Если только владыка-отшельник не выступит на нашей стороне. Пусть он категорически запретил об этом даже заикаться.

Но кто ему будет самогонку из яблок делать, если тут всё разнесут?

— Вы нам поможете? — напрямую спросил я.

К демонам уже уловки и намеки. Веры словам лордов немного, но к чему им сейчас обманывать? Завесы нет и вопрос времени, когда сюда припрутся все, кому не лень. Самый момент для самых безумных союзов.

— Уже помогли, — Воронецкий усмехнулся одним уголком губ. — Мы уже выступили на другой стороне, граф. Так что для владык мы предатели, выбора у нас нет. Либо мы поможем вам, либо тоже погибнем.

— И каков ваш…

Моё облегчение было коротким. Внезапные помощники дружно вздрогнули от новых всполохов на небе. Алые молнии засверкали рядом с нами, наэлектризовывая воздух. А сверху спикировали с десяток крылатых фигур. Вестники наконец объявились и тут же напали на лордов.

Сбоку затрещала автоматная очередь и раздались уже человеческие крики.

Мы едва успели отпрянуть вглубь здания, чтобы не задело огнём. Пернатые разговаривать не стали, увидев извечных врагов. Кто тут свои или нет, никто не разбирался…

— Мать их! — Глеб пытался связаться по рации с теми, кто стрелял поблизости, но связь барахлила. — Наши недосюзники сейчас друг друга завалят! Прекратить огонь! Свои! Лять, тут все свои!

Снаружи тряслось и плавилось, соваться туда было бессмысленно. Я пытался перекричать шум, чтобы дозваться до вестников. Бесполезно, там творилось что-то совершенно фееричное.

Зато дозвались культисты. Их ровный круг распался, монахи осели на пол без сознания. А в центре стояло… что-то. Я ожидал, что представитель мира мертвых будет в виде призрака. Ну или старухи с косой. По-крайней мере, в человеческом облике, таком важном для обретения силы.

Но у проводников, вероятно, в том не было необходимости. Высокий, метра под три, мертвяк напоминал типичного инопланетянина, растянутого на дыбе. А ещё саранчу. Худой, с рукообразными конечностями почти до пола. Только что бесцветный, какой-то серый. На плоском лице его были только глаза.

Жуткое существо качнулось и дергано передвигая нижними конечностями, пошло на выход. Мы инстинктивно шарахнулись с его пути. Веяло от проводника смертельной угрозой.

— Это что ещё такое? — наставник ошалело смотрел ему вслед, позабыв про рацию.

— Могу лишь предположить… Один из представителей всеблагих? — и я сам не ожидал такого и даже выглянул на секунду из укрытия.

Существо со скоростью черепахи и грацией частичного паралитика, передвигалось к беснующимся снаружи другим иномирцам.

— Не, вот к тварюгам я уже привык. Но это всё… Как-то перебор.

— Это не проводник, — просипел один из культистов, пришедших в себя. — Это жнец.

Я как-то расстроился. Вот из меня всем жнецам жнец. А эта сушеная каланча с нарушенной координацией отобрала такое отличное прозвище.

— И зачем… — хотел я спросить о предназначении этого чуда.