Путь стража

Слабоумие и отвага это, а не храбрость. Я незаметно усмехнулся. Мне казалось, что незаметно, но от его внимания это не скрылось.

— Помочь друзьям? — отвлек я культиста от ответной усмешки.

— Призовите им родовых духов. Завеса пала, больше вы не нарушите законы человеческие и договор между мирами. А без их поддержки, и без того небольшие шансы, станут незначительными.

Ничего себе… Собственно, такая же идея мне в голову и пришла ранее. Но то, как обыденно он об этом говорил, сбивало с толку. Да и насчет законности уже возникли проблемы.

— А что стражи? — обобщил я суть конфликта.

— А что стражи? — не понял он, удивившись. — Они, как и полагается, помогут. Их задача объединить силы всех миров и открыть их людям.

— Ну…

Ладно, может это у нас знакомство не задалось. Но что-то не возникло у меня впечатления о них, как о помощниках. Вломились без контрольного предупреждения, ментальную лоботомию всем и на суд с казнью. Не похоже на объединителей.

— В чем дело? — Филипп поставил стакан на столик.

Рассказал я ему и эту историю, как можно более объективно и без эмоций. Вот тут то проняло и главного по трупам. Ноздри раздулись от возмущения, раскраснелся и выпал из равновесия.

— Да что за бардак то творится! — Филипп треснул по подлокотнику до хруста.

Кресло выдержало, а вот культист нет. Вскочил, походил туда-сюда перед камином, сел обратно и залез в карман. Не думал, что в этих рясах есть такая удобная штука. В руках у Филиппа появился современный смартфон и он начал бешено что-то писать.

Поднял свободную руку, делая знак подождать. Я немного развалился, давая покой телу. Пускай он там навтыкает кому надо, а я чуть-чуть…

Как я уснул, я не помнил. Тепло настоящего огня, усталость и удобная поза взяли своё. Несмотря на то, где я и что тут мне устроили. Организм требовал отдыха и был крайне настойчив. Сквозь сон я слышал голос Филиппа, он кому-то звонил. То орал, то обсуждал спокойно, то раздавал какие-то приказы. Слова сливались в далекий гул, только интонации были понятны.

Но этот монах вызывал если не доверие, то уверенность. Он знает, что делать и с кем разговаривать. Да и я вроде уже доказал, что тот, не знаю кто.

Проснулся я от тишины. Резко открыл глаза и увидел, что брат Филипп сидит рядом, уставившись в огонь. Дров прибавилось и пламя пыталось вырваться из заточения, лаская верхнюю кладку и окрашивая её в черный цвет.

Я зашевелился, потягиваясь и культист тоже очнулся, повернувшись ко мне.

— Стражи вас больше не побеспокоят, — устало сообщил он. — Я обсудил ситуацию со всеми, до кого смог дозвониться в это время.

— Бардак? — предположил я на его растерянное выражение лица.

— Именно, — Филипп болезненно поморщился. — Расслабились, закостенели, забыли… Ну да это всё старческое ворчание, не обращайте внимания.

— А императорская семья?

— Увы, тут лично я бессилен. Культ Вечной давно был в стороне и, боюсь, так быстро я не смогу связаться с его высочеством.

— А что с императором? — тут я окончательно проснулся.

— Его императорское величество, — укорил он меня правильным обращением, — временно передал все полномочия своему наследнику. Да хранят их всеблагие. Так сложились… обстоятельства.

— Позволите мне этим заняться? Но мне не помешала бы поддержка от кого-нибудь, ммм…

— Не беспокойтесь, поддержку я вам обеспечу. И буду благодарен, если вы возьмете на себя эту заботу. И ещё, повторюсь, помогите кому сможете. У нас нет времени. И нужно связаться с вестниками, где они?

Да я откуда знаю? Прилетел, спалил и улетел куда-то. А уж целую толпу таких нервных представить… Я честно сознался, что понятия не имею, где пернатый. Филипп покачал головой и махнул рукой:

— Ладно, никуда они не денутся. С их то характером.

— Вы были стражем? — осенило меня.

Ну не может он знать вот так просто обо всем и рассуждать, практически ничему не удивляясь. Ну, кроме реалий о сущности людей. И недостатку фактов.

— Был, — улыбка его вышла кривоватой. — Да, я нулевой, предугадывая ваш следующий вопрос. А следующий за ним, что же случилось, так случилось то, что я умер.

Тут я вышел из себя, погулять. Зомби? Нежить, некромонгер, лять, кто же он тогда? Филипп тихонько рассмеялся, увидев мои эмоции.

— Всё в руках Вечной, вы тоже умерли, но вроде ходячим трупом не являетесь, не так ли?

— Так ли. Не так ли. Тьфу, — я сглотнул. — Но тогда как?

— Поэтому мы не можем научить всех одаренных тому, что мы умеем. Для этого… Посвящение в служители Вечной это не просто традиции, ритуал переносит за грань. И мало кто из-за неё возвращается.

— Так вы не мертвы? — удержаться от этого вопроса было выше моих сил.

— Ах, если бы. Такого радикулита у мертвых не бывает. А ещё подагры и ломоты в суставах. Нет, юноша, мы умерли и вернулись благодаря воле Вечной. Каждый из нас прошел через ужасную боль и мучения. Большинство через пламя, последствия которого не подвластны целительной магии этого мира.

— И ради чего? — я представил, как мог, в том числе по своему опыту, каково это — гореть заживо.