Путь стража

Рассчитывать на то, что я смогу подпрыгнуть и уцепиться за карниз, не стоило. Ловкость и сила это одно, но тут навык нужен. Да и рухнуть эта хлипкая конструкция от полного веса могла.

— И что дальше? — хранительница, исчезнувшая пока я прятался и проникал внутрь комнаты, появилась рядом, любопытно отпихнув меня мордой и выглядывая в распахнутое окно.

— Дальше наверх, — неуверенно ответил я. — Давай-ка забирайся вот туда, над трубой, страховать будешь.

Мантикора испарилась и тут же в голове прозвучало «никого». Эта часть ската крыши не попадала под просматриваемую с башни на стене. Звуковую тревогу пока не подняли, был шанс проскочить.

Армейские ботинки совсем не подходили для скалолазания. Я снял их, связал шнурками и перекинул через шею назад. Босые ноги тут же продрогли от холодного пола. Пошевелив пальцами для разогрева, я забрался на узкую оконную раму, подоконника и тут не было.

Выдохнул, чертыхнулся про себя и, прижавшись к стене, шагнул на выступ.

Продвижение было очень медленным. Обувь тяжелым грузом оттягивала меня назад, я цеплялся пальцами за декор сверху, тот крошился, подо мной выскальзывало… Ночь сразу стала теплой, от усилий и адреналина бросило в жар.

Раскоряченный, я полз эти несчастные два метра хрен знает сколько времени. И вот уже когда заветная труба была в нескольких сантиметрах от руки, сорвался.

И в последний момент успел ухватиться за спасительный хвост, который моя хранительница свесила с крыши. Кошка завопила, потянув меня наверх. Скрежет раздираемого кровельного железа дал понять, что зафиксировалась она основательно.

Меня качнуло, я вцепился в трубу, распределяя вес. Вряд ли я мог оторвать духу грозную конечность, но и злоупотреблять помощью нельзя было. С неё бы сталось испариться. Найдя новую опору и сообразив, что она выдержит, я крепко обнял трубу, освобождая мантикору.

Позволил себе отдышаться несколько секунд и наконец-то выбрался наверх. Карниз застонал, но устоял под моим шустрым подтягиванием.

Я тут же раскинулся на спине. На кошачий вопль не отреагировали, по крышам не скакал свет прожекторов, на улице по-прежнему не было слышно людей.

Кара сидела на краю, словно гаргулья, и злобно смотрела на меня горящими глазами.

— Илья, ты охренел? Ты мне чуть хвост не оторвал! — тихо прошипела она, гулко долбанув этим самым хвостом по кровле.

— Спасибо, милая, — слабо улыбнулся я, успокаивая сердцебиение.

— Ещё раз перепутаешь меня с абордажной кошкой, я тебе ухо отгрызу, — чуть менее разгневанно пообещала она. — А то и оба. Всё равно они тебе не нужны, ты же не слушаешь ими.

Проигнорировав угрозу, я перевернулся на живот и пополз к коньку. Аккуратно выглянул и оценил обстановку. Тут крыша действительно угловым козырьком подходила ближе всего к внешней стене.

Метра четыре, не такое огромное расстояние, но проблема была в том, что для разбега было не больше десятка метров. Еще и ветер в лицо, порывистый. Черт, в этой дисциплине я никогда не ставил рекордов…

Осмотрев путь и отметив как бежать, я сполз ниже и повернулся к Каре, всё так же изображающей готическую статую.

— А теперь нужно отвлечь внимание караульных в башнях…

Задумка моя была нехитрой, но сложновыполнимой. Для человека. Потому что нужно было оказаться в двух местах одновременно. Для того, чтобы дежурные смотрели в противоположные стороны, пока я совершаю прыжок и короткий спринт по крыше до соседнего бастиона.

Лишь дух, свободно перемещающийся между мирами, мог навести такого шороха в одно лицо, то есть морду. Кара на мой план поворчала, но больше по привычке. Я видел хитрое выражение её глаз, ей понравилась затея хорошенько пошуметь и перепугать тут всех.

Обувшись и схватившись за край, я собрался с силами и кивнул, что стало для мантикоры знаком.

Тут же сзади справа закричали.

— Демоны! — вопил кто-то на очень высокой ноте.

Застрекотал автомат, зарычало и крики раздались спереди. Там тоже открыли огонь, сзади вновь заверещали. Над крепостью начиналась паника. Мелькнул свет прожектора, раздался звон и свет погас под подвывание хранительницы.

Я уже брал разбег, рванув со всей возможной скоростью. Красиво, как в фильмах, не получилось. Ноги засеменили в пустоте, а тело тут же послушалось закона всемирного тяготения и устремилось вниз.

Меня приложило о стену животом, согнуло, нос и колени встретились с кирпичами. Матерно хрюкнув, я вцепился в выступ и затащил себя наверх. Из носа хлестала кровь, колени хрустели, но пришлось наплевать на это и бежать дальше.

Ветер, набирающий силу, упрямо дул в рожу и задирал железные листы кровли, поднимая их вверх. Ругаясь на плохих хозяйственников, я скакал по ним зайцем. Но на двухсотметровке результат был получше. До края, с которого наметил спуск, я съехал на заднице, едва сумев затормозить, чтобы не свалиться кому-нибудь на голову.

Выглянул, убедился что внизу никого и тут же повис на карнизе, выдыхая. Приземление на ноги вышло крайне болезненным. Колени чуть окончательно не послали меня, но выдержали. Судя по острой боли, больше на такие подвиги я буду не способен в ближайшее время.