Путь Стратега 4. РеалРТС

— Силы Ксериона на подходе. Вместе со степной сволочью их где-то сто тридцать тысяч. Основной костяк это девяносто. Две трети пехоты, треть регулярной кавалерии. Степняки, фидаины и наемники — расходный материал. Их Ксерион может набирать заново сколько его змеиной душонке угодно. Главная его ценность и опора — знатные всадники. Если обломаем этот острый клинок, то враг не скоро залечит такую рану.

Звучит красиво и воодушевляюще, но лично я считаю степняков очень даже значительной угрозой. Там не только конные лучники есть. Пусть с бронёй у них проблемы, но опыта и храбрости хватает. Плюс их лидеры, как минимум двое, сами вышли из кочевой среды. Они прекрасно знают слабые и сильные стороны степной кавалерии. Когда-то лично были ее частью. Насколько эффективно и эффектно легкую конницу можно использовать Келим мне недавно продемонстрировал. Конечно, в прямом столкновении неодоспешенные всадники против тяжелой пехоты с дротиками не выстоят. Однако как средство для нанесения точечных ударов и отвлечения внимания они очень даже годятся.

— Свои силы Ксерион поделил на четыре основные части, не считая рыскающих везде степных шакалов. Две самые боеспособные он направит против моего лагеря и лагеря Михаира. Два отряда меньше, попытаются зайти нам в тыл, где будешь ты, Нималексис. При их войске от четырех до пяти стратегов. Пехота? Разная. Есть фидаины, есть когорты на манер ауксилии, даже есть попытки изображать легион. Все это разбавлено наемничьим сбродом. Пехота не самая сильная их сторона. Михаир видел уже тяжелых воинов Сейда, наряженных в бронзу. Тут их не будет или будет очень мало. С артиллерией у них тоже не все просто. Что-то подвезут, однако линии снабжения и так работают на пределе сил. Может быть несколько слонов, но едва ли много. Тут их не прокормить. Враг будет выманивать нас из каструмов, угрожая снабжению, и пытаться разбить по частям. Разменивать многочисленную, но паршивую пехоту на шанс ударить тяжелой кавалерией. Отвлекать и выматывать легкой конницей. При этом, я уверен, что враг начнет или уже начал показывать вам обоим свою якобы благосклонность. Уверять, что позволит вам уйти, ограничившись моим разгромом. Это все, разумеется, ложь. Возможно, Ксерион не жаждет вашей крови так как моей, но уничтожение всей нашей армии — его главная здесь задача. Как только мы утратим единство, то маневренная группировка врага сможет громить нас по частям. Отступать через степные просторы, когда у врага семьдесят тысяч конницы — самоубийство. Уцелеть и победить для нас сейчас означает одно и тоже.

Говорил он внушительно, а главное по делу. И, кажется, хорошо понимал сложившуюся ситуацию. Значит 130 тысяч. При этом чудовищная масса кавалерии. Надо использовать птицу гибрида-дриады для разведки, чтобы понять какими конкретно силами обладает враг.

— Обычные методы снабжения ныне бесполезны. Нималексис, тебе бы следовало выделить полторы-две тысячи хорошей пехоты, несколько сотен кавалерии, выдать им простые полевые укрепления и отправить отряд к берегам реки Ис. Там нужно сформировать из подходящих обозов защищённый караван, который пойдет к нам.

— У врага хватит сил отправить военный отряд для разгрома даже такого снабжения, но тогда шаддинцам придется делить армию. — задумчиво произнес я. — И посылать боеспособные части далеко нам в тыл.

Значит, отряд снабжения Нималексиса будет ещё и приманкой. Мы специально выделяем на охрану каравана такие значительные силы, чтобы враг не смог его уничтожить лёгкой кавалерией. А Карр тем временем решил подвести итог Военного Совета.

— В этой битве у нас есть все шансы на победу. У нас троих. Забудьте на время про Сенат, Столицу, интриги и подлости. Война священна. Сейчас есть только мы, враг и судьба.

Я бы рад забыть, но очень уж велики шансы, что опять напомнят. Однако после совета, надо попробовать взглянуть на подходившие силы врага. Нашу легкую кавалерию кочевые полчища уже отогнали к реке или лагерям. Но птицы-разведчицы остаются. Пора глянуть в лицо судьбе.

Даже с высоты птичьего полета наступавшие силы выглядели внушительно. Живая полноводная река накатывалась на нас. Карр прав, и можно выделить четыре группы войск, шедшие на расстоянии друг от друга. Армия была на марше, что позволяло относительно точно понять её численность и состав. Хотя, очевидно, что заметная часть степной кавалерии сейчас находится в патрулях. 20 тысяч из 40. Без них численность войск можно оценить примерно в 110 тысяч. Условно разделим их на три составных элемента:

Кочевая конница:

Налетчики Бер-Шадда 13828

Конные лучники Бер-Шадда 4024

Конные копейщики Бер-Шадда 1546

Степные саварн Бер-Шадда 602