Путь страсти

Порталы, через которые можно было проникнуть в страну фэйри, встречались исключительно редко. Андреа уже успела выяснить, что на Земле существовали такие места, где эти порталы всегда можно было отыскать — например, в Северной Европе, посреди каменных кругов, которые остались еще со времен друидов, возле древних храмов и в других священных местах Южной Америки, на дне глубоких каньонов в юго-западной части США или среди теряющихся в облаках вершин гор Азии. Фэйри, знающий соответствующее заклинание, мог без особого труда открыть портал там, где грань между мирами, была слишком тонкой, например, проскользнуть в щель между неплотно пригнанными камнями. Но та лей-линия, которую она искала, не была особенно мощной.

Правда, портал можно было создать, если послать сильный поток магии, направив его вдоль лей-линии... или воспользовавшись сном кого-то, в ком живет магия фей. Так, что Андреа со своими ночными кошмарами вполне могла помочь одному из фэйри пробраться в этот мир.

Она встала на то самое место, где накануне видела фэйри, закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Ничего, если прошлой ночью тут и был портал, то теперь он исчез.

Что же хотел от нее этот фэйри? Был ли он на самом деле ее отцом? Могло ли случиться так, чтобы в нем после стольких-то лет — вдруг взыграли отцовские чувства? Что-то не очень верится. Он и не скрывал, что хотел заполучить меч. И недвусмысленно дал Андреа понять, что она должна украсть этот меч для него.

Еще ребенком Андреа пыталась мысленно нарисовать портрет отца. Она представляла его прекрасным принцем, который в один прекрасный день явится из страны фэйри, чтобы увезти ее в свое королевство. Он сделает ее принцессой, и с того дня они всегда будут вместе. У нее будут красивые платья, она будет скакать на белом коне, и все подданные отца полюбят ее всем сердцем.

Чем старше она становилась и чем больше узнавала о фэйри, тем более наивными казались ей ее детские мечты. Как бы плохо ни относились к ней члены ее стаи, глупо было надеяться, что фэйри встретят полукровку с распростертыми объятиями. Все знали, что они на дух не переносят тех, в чьих жилах течет смешанная кровь. Больших снобов, чем фэйри, трудно было найти — в их среде не было большего позора, чем унизиться до союза с «низшим» существом. И потом, Андреа со временем так полюбила своего отчима, который заменил ей отца, что даже представить себе не могла, как будет жить без него.

И вот, нате вам — она стоит под зеленым шатром деревьев, в совершенно чужом для нее городе оборотней, и ломает себе голову, мог ли незнакомец, которого она видела тут прошлой ночью, быть ее настоящим отцом?

Нет... все совсем не так. Она скорее отрубит себе руку, чем согласится украсть меч стража и отдать совершенно чужому человеку только потому, что он может оказаться ее любящим папочкой!

— Привет, маленькая фея!

Открыв глаза, Андреа увидела четверых самцов-оборотней, которые явно направлялись в ее сторону. Одного из них она хорошо знала — крепко сбитого, накачанного парня с очень короткой, по-военному, стрижкой. Насколько она помнила, его звали Нейт — он был телохранителем Лайама. Помимо этого Лайам обычно пользовался его услугами, когда нужно было кого-то выследить, или прибегал к его помощи в ситуациях, когда требовалась демонстрация грубой силы. Мускулы у Нейта были развиты куда лучше, чем мозги, но он был слепо, по-собачьи предан вожаку клана — причем все равно какому вожаку.

Впрочем, если не считать этого похвального качества, Нейт был просто тупым ублюдком, полностью разделявшим взгляды Джареда насчет того, что женщины, мол, должны помалкивать и открывать рот только в тех случаях, когда позволит их повелитель. Кроме этого он считал, что полукровкам не место в стае. Он не замедлил довести это до сведения Андреа — правда, надо отдать ему должное, сделал он это в отсутствие Шона.

Судя по всему, Нейту очень не понравилось, что она смотрит на него в упор. Андреа заметила это, но и не подумала отвести глаза в сторону.

— Я слышал, ты воскресила Эли Бэрри из мертвых? — хохотнул он.

— Эли не был мертв, — холодно отрезала Андреа. — Он был почти мертв. Большая разница, тебе не кажется?

— А еще я слышал, что ты, дескать, положила руку поверх его ширинки и — бац! — он тут же ожил. Я сегодня порезался. Не хочешь пощупать мою ширинку? Вдруг мне тоже полегчает?

Подонок.

— Извини. Что-то у меня нет желания.

— Почему, милая? Может, эта твоя хваленая магия — просто дерьмо, а?

— Нет, — отрезала Андреа. — Дерьмо — это ты!

Дружки Нейта захохотали. В глазах Нейта блеснула злоба.

— Эй ты, крошка фея, говори, да не заговаривайся! — рявкнул он. — Знай свое место!

— Мое место здесь, — невозмутимо объявила Андреа.

Нейт пришел в такую ярость, что от его ошейника в разные стороны брызнули искры.