Путь старых богов

   - Проверь, аккуратно - бросил барон третьему спутнику, тенью державшемуся слева от него. Теперь последний, оказавшийся мечником отошел в сторону, и сделал мне приглашающий жест рукой. " - это явно какой-то усовершенствованный вариант собеседования" - с юмором подумал я.

   Мечник вынул прямой, полуторный меч и ожидающе посмотрел на меня. Я не долго думал - вытащил свой меч - хоть я и обучался двухмечному бою, но второго меча у меня пока не было и приготовился шагнуть к нему.

   - Погоди - ухватил меня за плечо мой друг - держи "помощник" - и сунул мне в руку свой короткий меч.

   Можно было прочитать удивление на лице моего противника, когда я шагнул к нему уже с двумя мечами. Но долго удивляться я ему не дал, и обрушил на него вихрь своих ударов. Удар-зацеп помощником - укол длинным - блок обоими от меча противника - увод помощником - начал плести я свою паутину мечами. Но мечник оказался хорош, даже очень - от моих ударов ускользал назад и в сторону, пытаясь развернуть меня боком, чтобы его мечу противостоял только один мой меч. Внезапно он быстро пригнулся, пропуская мой рубящий удар длинным мечом над собой, и одновременно сделал секущий удар на уровне моих колен. Я едва успел сблокировать его, но рука с мечем-помощником ощутимо заныла - сложно останавливать почти вдвое более тяжелый меч одной рукой. Противник разорвал дистанцию: - неплохо - прозвучал вывод от него - следующий - махнул рукой он уже Мину.

   Я отошел назад и вернул меч другу. Мин спокойно вытащил второй меч, и прокрутив несколько сложных восьмерок на ходу одновременно обеими руками, шагнул к мечнику. В этот раз уже безымянный мечник не смог так легко уходить от ударов, как это было со мной. Молниеносные удары Мина тот едва успевал блокировать, оставаясь в глухой защите - атаковать возможности не было у него никакой. Но одним мечом трудно сладить с двумя, особенно если ними работает Мастер... Внезапно Мин сумел как-то хитро зацепить меч безымянного, но не выбил, а просто прижал его к ноге мечника длинным мечем, а кончик второго меча остановил в нескольких сантиметрах от горла противника, обозначая безусловно смертельный удар.

   - Сдаюсь - улыбнулся тот, и шутливо поднял безоружную руку вверх.

   - Ну надо же! Ситаро, друг мой, неужели ты постарел? - ехидно спросил Жолид, внимательно наблюдавший за схваткой.

   - Очевидно - со вздохом признал тот - Вукх, дружище, ты не отдашь мне его (кивок в сторону Мина)?

   - Обойдешься. У тебя и так хватает лоботрясов - обломал его надежды десятник.

   - Это да, но еще один-два хороших мечника никогда не помешают... - сказал Ситаро, потирая старый шрам на подбородке. Еще раз взглянув на Мина, он отошел к барону. А Жолид в это время о чем-то тихо разговаривал с одаренным. - подойдите сюда, оба! - скомандовал он нам.

   - А теперь немного поговорим. Отвечайте четко и сразу, как бы глуп не казался вам вопрос. - заговорил с нами одаренный - Итак, ты - показал пальцем на меня.

   - Как тебя зовут?

   - Вик - немного удивленно ответил я

   - Сколько тебе лет?

   - Двадцать пять

   - Ты часто сжигаешь живьем людей?

   - Нет! - довольно возмущенно получилось у меня

   - Какой крепкий напиток ты любишь больше всего?

   - Сладкое вино

   - Хорошо, теперь ты - обратился он уже к Мину.

   - Сколько тебе лет?

   - Двадцать семь

   - Какое основное оружие предпочитаешь?

   - Два меча

   - Ты любишь абрикосы?

   - Да, конечно

   - Ты толстый?

   - Нет

   - Хорошо, теперь вопрос к обоим, отвечаете по одному: вы целенаправленно искали Вукха?

   - Нет! - довольно слажено получилось у нас.

   У вас есть неприязнь к роду Жолид?

   - Нет.

   - Нет.

   - Вы приносили кому-нибудь клятву верности в какой-либо форме?

   - Нет

   - Нет

   У меня все - если у вас, господин, есть какой-нибудь вопрос - задавайте - обратился одаренный к барону.

   - Кто-нибудь давал вам поручение которое касалось меня, или мою семью, или обитателей Замка?

   - Нет

   - Нет

   Ну, вроде бы все. Ну что, Маркус, они правдиво отвечали? - повернулся Жолид к одаренному.

   - Да, вполне.

   - Ну что же, хорошо. Верную службу я всегда хорошо вознагражу. Не забывайте об этом - сказал он нам - куда думаешь их направить? - повернул Жолид голову к Вукху.

   - Лучше всего, наверное, во внешний патруль - одаренный там будет очень кстати, да и отличный мечник пригодится. Для начала. А там посмотрим.

   - Ясно, тогда свободен. Иди, размещай пополнение, вечером зайдешь ко мне - и он развернулся с сопровождающими и Линой и собрался уходить.

   - Подожди - остановил нас одаренный (барон и Ситаро тоже приостановились, ожидая своего спутника) - как разместишь, пришли их ко мне - нужно немного пообщатся.

   - Хорошо. Ты у себя будешь, да? Отправлю - и уже обращаясь к нам: - пойдем, еще успеете налюбоваться парком, времени будет предостаточно.

   И мы пошли дальше уже втроем, оставив счастливую Лину с отцом. Пройдя еще метров тридцать, мы увидели большое трехэтажное здание, увитое плющом.

   - Вот, ваш новый дом! - с гордостью в голосе произнес Вукх - это, наша казарма - казарма для лучших воинов баронства Жолид. Здесь живут мои ребята, вы тут тоже будете жить, и орлы Ситаро - кстати, он десятник, как и я. Так что сейчас тут живет пять десятков человек.