Путь Старых Богов

— Поздно уже, завтра утром приходите — тоном прожженного торгаша выдал стражник, обдав нас перегаром, но, не смотря на сказанное, не двигался и окошко не закрывал.

Вукх привычно отсчитал десяток медных монет и положил их в проем. Но стражник даже ухом не повел:

— Да вы что? Забирайте свои жалкие гроши и не стучите громко в ворота, а то счас всех дежурных подниму…

— Сколько? — перебил разошедшегося стража десятник

— С вас четверых — серебрушка.

— Как будто тут еще кто-то есть — недовольно пробурчал Мин, наблюдая за этой торговлей. Десяток медяшек в проеме сменился на серебряную монетку, которая мгновенно исчезла, и только тогда нам открыли.

— Где тут постоялый двор недорогой есть? — поинтересовался Вукх у стражника, когда мы уже прошли в город.

— Прямо шагов двести, потом налево — буркнул тот, уже шагая в караульное помещение.

— Смотри какой неразговорчивый стал, как только деньги получил — ни провести нас, ни рассказать про местные достопримечательности — нарочисто грустно произнес Мин, покачав головой.

— А ты подойди к нему в караулку, и выскажи о нем, все, что думаешь — с улыбкой предложил я — можешь и его приятелям рассказать лекцию про гостеприимство в родном городе.

— Я то-могу, только… — он пару раз взмахнул кистью в воздухе, видимо, подбирая нужное сравнение

— И кто-то получит по одному месту за умничание — хихикнула Лина.

— Ха, это буду точно не я! — гордо заявил Мин, расправив плечи и задрав подбородок кверху. И тут же, как будто нарочно, запнулся о подвернувшийся под ногу камень.

— Ну-ну — а потом мы дружно будем удирать по городу от всей городской стражи⁈

…Веселая перепалка только набирала обороты, когда мы пришли к постоялому двору. Никакой вывески, кроме грубо нарисованной кружки эля на стене на нем не было. «Видно, на рекламу здесь не тратят время» — отметил про себя я. Пока я рассматривал неказистый пример местного пиара, Вукх договаривался про комнаты с хозяином.

— Нормально, пошли занимать комнаты — десятника явно устроили требования хозяина таверны, и он начал затаскивать вещи в комнаты. Мы начали ему помогать. Несмотря на то, что вроде как мы свою часть договора выполнили, и были свободны от обязательств перед нашими попутчиками, что делать дальше, мы еще не решили.

— Давай лучше завтра определимся? — предложил я с набитым ртом, жадно откусывая большой кусок вкусно приготовленной оленины. Мин согласно кивнул — он был тоже занят неожиданно вкусным ужином.

— Слушай, а тут во всех тавернах так вкусно кормят? — удивленно спросил я, разобравшись со своей порцией, и довольно откинувшись на спинку стула.

— Да нет, обычно просто слегка съедобно, я сам удивляюсь, как в такой недорогой таверне могут так вкусно кормить — ответил мне Вукх, тоже кромсая огромным ножом остатки ноги оленя.

Вдруг, словно в ответ на наши слова, раздался хохот сидевшего за соседним столиком посетителя таверны, быстро перешедший в кашель — видно, еда не туда пошла.

Мин быстро шагнул к нему и хлопнул по спине одиноко сидевшего мужчину.

— Ох, спасибо парень. Не, ну вы и насмешили меня — покачал он головой и хорошо приложился к кружке, в которой что-то весело булькало.

— А что такое? — уточнил я, недоуменно переглянувшись с Мином и Вукхом (мне было просто непонятно, чем мог рассмешить наш разговор постороннего человека, )

— Да насчет недорогой таверны! Нет, я не спорю, комнаты у него снимать недорого, но вы лучше спросите, сколько стоит ваш ужин — и вам тоже станет весело. Это таверна для очень небедных людей. М-мм. Где-то так. — кивнул он сам свои м словам и продолжил есть.

— Та-а-к. Что-то мне это не нравится. — тихонько сказал себе под нос Вукх и махнул рукой тракщику, подзывая его.

— Господа желают заказать что-то еще что-то еще? У нас всегда самые отменные блюда — льстиво улыбнулся тот.

— Нет. Сколько стоил ужин? — решил сразу прояснить интересующий нас вопрос десятник.

— Ой, что вы! Совсем немного — сейчас, сейчас… так, три больших порции оленины, суп с грибами, куриное жаркое, молодой картофель, молодое вино, салат, сок… так, и… и всего на серебряную монету и три медных. Ну так что, еще что-нибудь?

— Хватит — просипел Вукх (как потом выяснилось, за эти же деньги мы могли как минимум дней пять жить и питаться в трактире средней руки).

— Ну, как хотите. Кстати, у нас расплачиваются сразу после еды, а не когда уезжают…

' — Ну еще бы. Наверняка многие норовят смыться, не заплатив, вон как Вукх огорчился, видно, дороговато нам ужин обошелся ' — подумал я. Всю дорогу до наших комнат Вукх что-то вполголоса бормотал, при желании можно было разобрать лишь отдельные связные выражения, вроде: «трактирщик жмот», «чтоб я еще!..», «что за… город», «ну привратник хренов, попадешься ты мне…».