Путь Старых Богов

Мин подобрался, пребывая в готовности мгновенно уйти от возможной атаки или ударить первым. Вик тоже сосредоточился, заготовив в обеих руках по «заготовке» заклинаний, (готовой мгновенно напитаться силой и попасть во врага уже готовым и действующим заклинанием) — «паралич» и «черной молнии» — получился такой себе «набор на все случаи жизни» — как тут же ехидно про себя подумал Искатель. На данный момент эти два заклинания являлись вершиной его магических умений, и одни из немногих, применение которых он успел хоть немного наработать с Мохадом. Ликар тоже приготовился к любым неожиданностям, держа, в отличие от Вика, дюжину заготовок (его уровень дара позволял держать неактивированными и немного больше, вот только дело в том, что больше никогда не требовалась — его подборка заклинаний была достаточно универсальна) но… то, что произошло, он точно не ожидал. Высокий, худощавый человек с заостренными чертами лица, в серой, неприметной одежде ехидно ухмыляясь, спокойно стоял, и ждал. А возле его левого глаза был виден приметный шрам. Это сразу напомнило верховному жрецу недавний рассказ Накира. «Интересная внешность… специфическая. Возможно, именно этот человек причастен к нападению оборотней на отряд стражей » — подумал Ликар.

Когда они втроем приблизились, неизвестный человек вдруг захохотал, как безумец:

— Ха-ха, сам великий жрец Ликар собственной персоной, с двумя монастырскими сосунками, ну надо же, какая встреча! Как я ждал этого момента!

… Этого человека звали Деш’Сиртис — он был «познающим шестого круга» — одним из влиятельнейших лиц в ордене Белой Звезды. Этот орден давным-давно основали группа магов и ученых. Цель его создания — познание. Познание окружающего мира, познание тайн магии и алхимии, древних артефактов, влияние магии на живых существ и изменение их с их помощью, улучшение некоторых их качеств. Интересных направлений была масса — вот только одиночки-энтузиасты от магии и науки немногого могли достичь ввиду ограниченности в средствах, в материалах для исследований, умелых помощниках… да и много еще чего требовалось. Конечно, те исследовали, которые находились под крылышком какого-нибудь правителя, могли себе позволить чуть больше, чем одиночки без поддержки, но не намного. Ну как, скажите, можно убедить какого-нибудь королевского казначея в необходимости приобретения допустим, партии пикси, или выкупить остатки единорога у какого-нибудь вельможи, или раздобыть драгоценный камень нужного качества для исследований? Ответ вы услышите один — на данный момент у казначея нет денег на это, но как только появятся — он сразу же вас известит об этом. И ученый ждал неделю, месяц, год, ждал столько, сколько нужно было, чтобы понять — денег ему не дадут. А несколько существовавших на тот момент организаций магов — таких как Ковен магов Огня, или Великий магистрат Темной магии боролись между собой за влияние, и им тогда не было дела до серьезных, фундаментальных исследований. И никто не понимал, какую силу и влияние могут принести жалкая кучка исследователей-мечтателей. Ведь для этого нужно было с ними долго возиться, вкладывать средства и обеспечивать их всем необходимым долгое время. И тогда лорд Катран, в своем графстве основал орден Белой звезды. Это было не только милостивая поддержка влиятельного вельможи кучки исследователей, нет. Это был еще и трезвый расчет влиятельного отца, у которого родился наследник, обладающий неслабым магическим даром.

«Мой сын обязательно захочет развивать свой дар, а потом и пробиться наверх в какой-нибудь иерархии магов» — думал лорд. — «Так почему бы не основать самому такую организацию, и пост главы в которой автоматически перейдет моему наследнику?»