Путь славы и скорби

– Зеленый змей! – быстро выпалил он, прерывая на корню речь профессора. – Я у цели. Захожу.

С этими словами Джон быстро вспорхнул по монолитному крыльцу и толкнул дверь.

Почему то, видать из-за общей грязи и неряшливости на улице, Джон ожидал увидеть за дверью помещение, заваленное кучей различных обломков, запчастей и деталей – некую мастерскую механика, где он и продает, и чинит технику. А вместо этого, его взору предстало чистое и опрятное помещение с тремя информационными терминалами внутри. Посетителей не было, как, собственно, и продавцов.

– Я внутри, но тут никого нету. Что делать-то? – прошептал Джон в передатчик.

– Что? Совсем никого? – тут же услышал он удивленный возглас Лоббитса у себя в ухе. – Даже продавцов?

– Никого! – прошипел Джон. – Только три терминала.

– Аааа… очевидно там самообслуживание, – озарило профессора. – Давай живо к терминалу.

– Какому?

– Да любому, Джон. Ну, что ты как маленький. Никогда не был в магазинах самообслуживания?

– Нет. А что это?

– А, молодежь. Некогда рассказывать. Подходи к любому устройству и начинай искать информацию.

Джон неуверенно подошел к ближайшему терминалу, даже толком не зная, как и с какой стороны к нему подступится, но только он приблизился на расстояние около метра, как экран ожил и заработал встроенный сканер, оценивая Джона.

– Добрый день, – вдруг заговорил терминал на знакомом языке. – Вы идентифицированы как человек, прошу подтвердить, что речь вам понятна.

– Эээ… – протянул Джон, не понимая, куда нужно говорить. – Мне понятно… – нервно крикнул он в сторону терминала.

– Хорошо, – сказал терминал, и на его экране появилось множество изображений и слов. – Вы пользуетесь услугами космического разбора Красного дома. Чем можем быть полезны?

– Профессор, – прошипел Джон. – Эта штуковина спрашивает, чем мне может быть полезна.

– Ага… Так, погоди. Диктую, нам надо: накопитель энергии средней мощности по типу АВ – возьми сразу два, – Джон повторил, и на экране сразу забегали изображения. – … потом датчики контроля полета – все перегорели к черту, возьми универсальных штук сорок… таак, еще рем комплект на излучатель энергии и экран на него же, и еще полный запасной комплект по типу Х… так, и самое главное – контроллер гиперпрыжка класса ССС. Вроде все…

Джон все повторил и тут же получил ответ:

– Все имеющиеся детали имеются в наличии на складе Красного дома, за исключением контроллера гиперпрыжка – такие больше не выпускаются. Оформляем заказ?

– И что? Контролеров прям вообще нет? И нет никакой возможности их купить? – обиженно спросил Джон у терминала, понимая, что это самая нужная деталь и без нее никак не обойтись – собственно во всем остальном без контроллера толку нет.

– Данные устройства можно приобрести только в составе космических кораблей. В настоящий момент на орбите Спектра находятся два корабля с нужными вам устройствами. Это мелкий лайнер класса К и транспорт РТ, но транспорт продается только вместе с грузом. Желаете приобрести?

– А что дешевле? – деловито спросил Джон, начиная чувствовать себя опытным торгашом.

Лайнер обойдется Вам в миллион знаков, транспорт с грузом – в шесть миллионов.

– Ну, тогда мне лучше лайнер, – продолжал умничать Джон. – А то зачем мне транспорт, да еще и с непонятным грузом…

– Грузом на транспорте является склад критично поврежденных человеческих тел, введенных в креокому. По предварительным данным шесть тысяч единиц, общей массой ориентировочно шестьсот тонн. Материал пригоден для удобрения. Есть особая пометка – хладоген на исходе, поддержание креосна прекратится через пять-семь тысяч часов, – от этой новости всю деловитость Джона, как рукой сняло. Лучше бы он молчал и вовсе не упоминал об этом грузе, чем теперь мучиться зная, что вблизи тебя умирают шесть тысяч человек и ты им ничем не можешь помочь.

– Профессор, – спросил Джон у своего наставника, отойдя чуть в сторону от терминала. – Тут на орбите транспорт с замороженными человеческими телами. Их там шесть тысяч, смертельно раненых. Мы могли бы им чем-нибудь помочь?

– Шесть тысяч??? – задумчиво повторил Лоббитс. – Смертельно раненых???

Джону не понравился этот тон.

– Что вы там опять задумываете? – прямо спросил он.

– По идее, Джон, это идеальный материал для исследования симбиоза людей и материала. В общем, бери – нам это надо!

– Профессор, вы опять за свое. Это живые люди, а не лабораторные крысы. Мы не можем их спасти отсюда лишь для того, чтобы зверски убить самим. Я не буду этого делать.

– Ну, как знаешь, – Лоббитс не настаивал. – Так-то мы, пади, из шести то тысяч хотя бы сотню да спасли. Ну, может им и правда лучше там остаться, а мне все равно не управиться с таким объемом работы одному. Поступай, как знаешь, главное контроллер достань.