Путь силы

- я была всего бишь ученицей белого паладина, и так и не научилась многим вещам, а когда я увидела ваше мастерство, то пояла всю бесполезность того обучения, которое проводили белые мантии... -девушка занервничала и стала слегка покусывать губы, глазами шаря по земле, как будто что то искала, и наконец окончательно замолкла. Она ждала, что лорд-маг взорвется фонтаном ругательств и проклятий, или хотя бы просто оскорбит ее за затяжку времени и детскую неуверенность. Так часто бывало во время обучения в начальных классах белых мантий. Но к ее удивлению, маг, чье лицо было похоже на уродливую маску, даже не рассердился.

- что ты хотела спросить Сиера? -изображая ласковую улыбку, произнес Жульен. Если бы она знала, каких усилий стоила эта улыбка.

Однако спокойствие повелителя придало девушке смелости.

- я хотела попросить вас стать моим учителем. -на одном дыхании выпалила Сиера.

- хм. -за все время с момента встречи в темнице, лицо Жульена впервые изменило выражение с безразлично отстраненного, на задумчивое. -я практикую не обычную магию, к которой тебя готовили в школе, и использую множество запрещенных знаний и приемов. Если ты хочиш учиться у меня, тебе придется исполнять каждое мое поручение, беспрекословно, ты готова на это?

- да. -тут же ответила Сиера, которая добившись первых успехов, теперь не собиралась отступать.

- хорошо, пусть будит так. -Жульен кивнул своим собственным мыслям, и проговорил. -Сиера, я беру тебя в свои ученицы, но хочу, что бы ты знала, все трудности которые ты уже преодолела, теперь всего лишь детская забава по сравнению с тем, что тебе предстоит перенести. -кинув взгляд на рыцарей, с интересом следящих за развитием событий, Жульен холодно сверкнул глазами, заставив молодых людей вздрогнуть. -пора в путь.

И они сорвались с места, два рыцаря направились на запад, искать своего будущего командира, а молодой маг и его юная ученица, направились на восток, в сторону "хребта мира" разделяющего запад и восток континента.

И скрытое станет явным...

Со времени массированного нападения прошла почти неделя, мелкие атаки отрядов из двадцати и тридцати мертвяков повторялись еще трижды. Теперь они действовали скрытно, во мраке ночи пытаясь подобраться к стенам, но и защитники крепости вынесли урок из предыдущей схватки, и теперь выжигали мерзких созданий огнем и рубили секирами.

В крепость прибыли еще два отряда добровольцев, общим счетом полторы сотни войнов. Их расквартировали в освободившихся домах и бараках.

Дерен, как особо проявивший себя во время сражения, получил звание десятника, и подчиненных из числа вновь прибывших. Сам же охотник на чудовищ подозревал, что получил свою должность только потому, что слишком большие потери нес горнизон крепости, и высока была смертность среди командиров младшего состава.

Под руководство Дерена попали, четыре человека, хэрэм, два львийца, два гнома и орк. Первоочередной задачей было научить их работать в команде, и тут как нельзя кстати пришелся опыт полученый в собственной команде. Все так Дерену часто приходилось улаживать мелкие конфликты между Огилом и Стилоном, да и собственный брат доставлял немало забот.

- щиты не опускать! -зычным голосом рявкнул Дерен, заметив что пятерка людей и хэрэма увлекшись атакой едва не попала под резкий ответный удар гномов, которых прикрывали гномы, но они отвлекали внимание от орка, который заходил сзади.

Это была всего вторая тренировка, но уже бросалась в глаза разница в опыте и мастерстве между двумя группами. К сожалению Дерена, люди, серьезно уступали во время командных действий, хоть каждый из них по отдельности весьма неплохо владел оружием. В отличии от первой пятерки, гномы и львийцы быстро сработались, и даже орк влился в группу безболезненно.

Хэрэм заметил орка, и устел занять оборонительную позицыю, а вот его товарищи, потерявшие преимущество большинства, под напором гномьих тренировочных мечей, и резких выпадов львийцев, начали пятиться.

- сомкнуть щиты, отступать только уйдя в глухую оборону нельзя, иначе противник подавит вас количеством ударов. Всегда надо стремиться контратаковать, и переход из обороны в атаку должен быть стремительным и неожиданным для противника. -опять же, слова Дерена дошли только до второй пятерки, и гномы стали наступать более осторожно, в основном прекрывая щитами и мечами, своих товарищей.

Двое из четверых людей внезапно перешли в наступление, но их товарищи не поняли маневр и сравнительно плотный строй развалился. Этим тут же воспользовались львийцы, двумя короткими уколами поразив противника.

- Артур, Силиф, выйти из сражения! -скомандовал Дерен.

- но командир... -начал было сын одного из местных графов.

- отставить "но", вы убиты и должны покинуть тренировочное сражение. Выполнять! -рявкнул Дерен. Ему в голову пришла мысль, что к возвращению в трактир, он успеет сорвать голос.

Два молодых, будущих рыцаря, нехотя подчинились командиру, и встав на краю площадки стали наблюдать за оставшимися товарищами.