Путь шута

Он замолчал, вспомнив соседку со второго этажа, девятнадцатилетнюю Фиору, у которой полгода назад родился слепой ребеночек. Отец тогда сказал, что если бы Фиора не была такой глупой и не пила плохой воды, с ее сыном все было бы в порядке.

— А у нас помирают, — отрезала Мира. — Так что если хочешь воды, то возьми из холодильника бутылку минералки, тебе сейчас полезно. И давай собирайся поскорее. — Она бросила быстрый взгляд на часы. — У тебя есть двадцать минут. Поторопись.

Ардиан пожал плечами и пошел в кухню. Минералка оказалась очень холодной и вкусной, ее пузырьки нежно щипали пересохшее горло. Он не удержался и выхлебал всю бутылку.

— Вот твой пистолет. — Мира положила на стол завернутый во фланелевую тряпку «БП». — Он заряжен, кстати?

— Если ты не вынимала обойму — заряжен. Не вынимала?

— Я вообще его не трогала, — фыркнула девушка. — Только протерла салфеткой. — Она принюхалась и поморщилась. — Все равно воняет. Где ты его хранил, Арди?

— В пакете с рыбой. Тухлой. Чтобы полицейские не вязались, если остановят.

Мира посмотрела на него с уважением.

— Сам придумал или брат подсказал?

Секунду Ардиан колебался. Потом, потупившись, пробормотал:

— Раши… он ведь знаешь какой умный…

— Не умный, а хитрый, — усмехнулась Мира. — Как лис. Умный бы в Европе остался. — По лицу ее пробежала тень. — Дорого бы я дала сейчас, чтобы оказаться в Париже. А еще лучше — в Австралии…

— Почему в Австралии? — не понял Ардиан.

— Потому что далеко, — туманно ответила девушка. Подтолкнула к нему сверток. — Там, кстати, деньги, которые были у тебя в кармане, — я вытащила, чтоб они не размокли. Бери и выметайся, ко мне скоро придут.

— Опять в лошадок играть? — брякнул Ардиан и тут же пожалел о сказанном. Мира плотно сжала губы и отвернулась. На мгновение Хачкай испугался, что она сейчас заплачет.

— Что бы ты понимал, — тихо проговорила она, не поворачиваясь к нему. — Пацан…

Ардиан неловко потоптался у стола, пытаясь найти слова, которые хоть как-то исправили бы положение, но так ничего и не придумал. Взял пистолет, машинально проверил, стоит ли он на предохранителе, и засунул за пояс шорт.

— Я пойду, — сообщил он Мириной спине. — Позвоню после шести.

— Иди, — равнодушно ответила девушка. К нему она так и не повернулась.

Хачкай вышел из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь. Часы показывали половину первого. Ардиан предположил, что тот, кого ждет Мира, придет через полчаса. Он внезапно понял, что очень хочет посмотреть, кто это будет. Не Олаф — тому назначено на послезавтра. Кто же тогда? Умом Ардиан понимал, что если Мира действительно зарабатывает на жизнь, продавая свое тело, то клиенты ее могут исчисляться сотнями. Но какое-то чувство, имени которому он не мог отыскать, удерживало его у дверей Мириной квартиры. Как будто, увидев человека, который должен прийти сейчас, он смог бы понять что-то очень-очень важное. Ардиан не в состоянии был объяснить, откуда у него взялась такая уверенность. Взялась, и все тут. Движимый этим странным чувством, он вышел из дому, пересек небольшой пустырь и спрятался за сваленной на обочине кучей гравия. Надо только подождать, сказал он себе. Надо всего лишь подождать, успокоиться и подождать… Больше всего он боялся, что, увидев нового кавалера Миры, забудет о своем желании оставаться незамеченным, достанет пушку и начнет стрельбу. Эта мысль пугала, и Ардиан на всякий случай перепрятал сверток с пистолетом за спину.

Ждать пришлось недолго. Без десяти час к дому подъехал автомобиль с затемненными стеклами. Хлопнула дверца — не со стороны водителя, а правая задняя, — и из машины вылез невысокий полный мужчина в светлом полотняном костюме. Половину лица его закрывали огромные темные очки, на голове была парусиновая шляпа. Выглядел он довольно комично, и Ардиан даже испытал нечто вроде облегчения. В такого нелепого человечка не хотелось стрелять. Он представил, как толстяк будет пыхтеть, таская на себе Миру, и едва сдержался, чтобы не расхохотаться.

Перед тем как зайти в подъезд, мужчина почти незаметно для постороннего глаза осмотрелся по сторонам. Ардиану это не очень понравилось. Так проверяются профессионалы, а не толстые смешные увальни в парусиновых шляпах. Через две минуты после того, как толстяк скрылся в подъезде, из его машины вылез водитель — высокий крепкий парень в камуфлированной куртке и тяжелых армейских ботинках. Вытряхнул из пачки сигарету, закурил, небрежно облокотившись о дверцу. Чем-то он неуловимо напоминал Ардиану громил Скандербега.