Путь Сашки 2

   Уезжая из гостиницы, про Серри Эйгель так и не вспомнил. Вспомнил позднее. Но когда полгода спустя, накопив пару десяток серебрянок - у его брата появились приличные деньги - Эйгель появился в гостинице, он узнал, что новый хозяин разорился. Причиной было не только отсутствие хватки и нужного подобострастия перед аристократическими постояльцами, которыми так владел прежний хозяин, но и дурная слава из-за погибших постояльцев во время того злополучного налета. Гостиницы в здании уже не было, а гостиничная челядь была отправлена новым хозяином на рабовладельческий рынок...

   А в тот день, когда Эйгель получил прискорбное известие, к начальнику стражи герцога обратился человек с сообщением о судьбе разыскиваемого мальчика по имени Сашка. Он уже приходил сюда несколько седьмиц назад. Человека звали Прыщ, и он был одним из местных городских бандитов.

   Герцог Гендованский, который был крайне заинтересован в результатах поиска младшего брата ларского виконта, принял бандита в одном из залов замка.

   - Ваше сиятельство, я уже был здесь с сообщением.

   - Я помню. Дальше.

   - Я знаю, где этот мальчишка, Сашка. Он лежит в норе у Пиявки.

   - Лежит?

   - У него голова пробита. Очень сильно, лежит без сознания. Лекарь сказал, что и умереть может.

   - Продолжай.

   - Ему кто-то голову пробил, а Шило и Таракан, это люди Пиявки, притащили мальчишку Пиявке. Только мальчишка уже не черноголовый, а рыжий. А корни волос светлые. Крашеный, думаю. Вот и тогда, когда он черноголовым был, красился. Точно, красился!

   - Продолжай.

   - А Пиявка очень даже на него зол. Убить собирается. Только вначале подлечит, чтобы узнать, где золотые. Мальчишка, ваше сиятельство, Пиявку-то обокрал. Золото вынес, кинжал дорогой. По кинжалу Пиявка и понял, что его обокрал этот мальчишка, Сашка. Там еще с ним один был. Обрубок.

   - Обрубок?

   - Ну да, ваше сиятельство, у него не было рук. Кистей то есть.

   - Тот помогал обокрасть этого Пиявку?

   - Точно, ваше сиятельство. Пиявка так говорит. Сашка с этим Обрубком завсегда вместе были.

   Герцог сделал бандиту знак замолчать и задумался. Прошелся несколько раз по комнате, затем сказал Прыщу:

   - Вот что, принеси мне этот кинжал. С ножнами.

   - Но, ваше сиятельство, он же у Пиявки. Как принести-то? И кинжал дорогой. Очень!

   Герцог развязал кошелек и вытащил кучку золотых, при виде которых глаза Прыща алчно загорелись. Герцог усмехнулся и продолжил:

   - За поимку Сашки я обещал десять золотых. Пока он не пойман, поэтому вот пять золотых. Начальнику стражи сообщишь, где находится этот Пиявка. Остальные деньги позже. Сколько стоит кинжал?

   - Не знаю, ваше сиятельство. Но очень дорого, это видно сразу.

   - Хорошо. Вот еще два золотых. Аванс за кинжал. Получишь еще три, когда принесешь сюда.

   - Ваше сиятельство, достать будет трудно.

   - Ну так выкупи за два золотых.

   Прыщ замешался. Отдать две золотых монеты? Никогда! Он лучше его вытащит ночью. Трудно это сделать, но ради двух золотых он что-нибудь придумает. И еще три золотых он получит после!

   Через два дня Прыщ снова был в замке. Когда с докладом вошел начальник стражи, герцог обсуждал вопросы с графом Тратьенским.

   - Приведи его, Гонторн.

   И вот снова Прыщ перед герцогом.

   - Ваше сиятельство, вот этот кинжал.

   Герцог отсчитал три золотых и отдал их Прыщу.

   - Как здоровье Сашки?

   - Плохо, ваше сиятельство, мальчишка без сознания, наверное, умрет.

   - Вот как? Значит так. Когда мальчишка умрет, придешь сюда и сообщишь об этом. Покажешь Гонторну труп и получишь остальные пять золотых.

   - А если не умрет?

   - Сообщишь, доведешь моих людей до места и получишь те же пять золотых.

   Прыщ довольно заулыбался.

   - Гонторг, проводи его.

   Когда за Прыщом и начальником герцогской стражи закрылась дверь, граф Тратьенский спросил:

   - Милорд, у вас, насколько мне известно, были иные планы относительно этого мальчишки.

   - Задушить, в мешок с камнями и в воду?

   - Да.

   - Можно обойтись и без этого. Как вы слышали, мальчишка и сам умрет.

   - И тогда вы сообщите это известие юному виконту? И примерно накажете этого Пиявку и всех остальных?

   - Нет. Ни в коем случае. Мне нужен не меланхолик, а человек, у которого будет очень сильное желание вернуть графскую корону. Для этого у Дарберна должна быть цель. Спасти этого Сашку. Поэтому он не должен знать, что тот мертв. А вот этот кинжал нам очень даже поможет.

   Герцог позвонил в колокольчик и приказал появившемуся слуге:

   - Пригласи нашего юного гостя.

   Когда Дарберн вошел в зал, он увидел герцога и графа.

   - Милорд, я хочу вам сделать небольшой подарок. Вы ходите без оружия. Я понимаю причину, но вы будущий граф. Разрешите вам преподнести этот кинжал.

   Дарберн его узнал с первого взгляда. Когда они нашли схрон Пиявки, Дарберн выпросил у Сашки медальон. А брат как раз долго рассматривал этот кинжал, любуясь им.

   - Откуда он? - глухо спросил Дарберн.

   - Вы его узнали?

   - Что с братом?