Путь с небес

Прозрачная модель сетчатого Рубежа развернулась от палубы до потолка, разделив мостик пополам. Когда все золотистые нити вплелись на свои места, Рубеж стал не сетью, а сплошной завесой. Некоторое время он висел, не претерпевая новых трансформаций. Затем в его теле протаяли дыры. Вспыхнувшие рядом строчки поясняли: «места напряженной деформации». Что это значило, понять было трудно, однако пояснений к пояснениям не поступило. Места деформации, а проще – дыры ширились медленно, но верно. Вскоре они порвали Рубеж на множество звездчатых фрагментов, и эти фрагменты пришли в движение. Словно гигантские кляксы, они медленно двинулись в ту и другую сторону от плоскости Рубежа. Прежде чем золотистые кляксы погасли на границе зоны голопроекции, к ним зажглась новая пояснительная надпись. «Рост скорости в прогрессии до световой. Дальнейшее ускорение вероятно».

– Во как! – удивился Воротов. – Ускорение свыше скорости света в обычном пространстве вероятно! А как же теория относительности? Она вроде бы таких моментов не предусматривает? Крейсер, что с логическим блоком?

– Логический блок подключен. Характеристики субстанции нелинейны. Ее ускорение теоретически может быть бесконечным.

– Уже ничего не понимаю, – признался Игорь. – Ты сам это придумал?

– Я это рассчитал, – признался кибер.

– Эйнштейн, однако, – рассмеялся полковник. – У тебя основной блок стандартный?

– Основной блок совместный. Процессор-навигатор «Великий Чин», процессор задач «Орион-9», независимый структурный логик – «Техноквант».

– Бр-р-р, – Воротов фыркнул и помотал головой. – Сергей Павлович, что в него напихано?

– Все. – Князь рассмеялся и хлопнул полковника по плечу. – Все, что сумела собрать наша техническая разведка. Его строили, пока я носился по Галактике. Больше полугода. Зато теперь он может просчитать не только логические задачки от чинидов и технократов, но и более масштабные задания. Как вот это, например. На основе знаний трех цивилизаций. Единственное, что для меня самого было новостью, – его независимый речевой сопроцессор.

– Вы только Гороху не говорите, и все будет в порядке. – Игорь усмехнулся. – А то он быстро этот блок перепрограммирует… на матюги и подначки. Однако как понимать эту модель? Рубеж порвется и брызнет в обе стороны новыми «плюхами»? Такие кляксы будут почище взрывающихся звезд…

– О том и речь, – согласился Преображенский. – Главные неприятности впереди. Крейсер, это вся модель?

– Нет.

На месте порвавшегося в клочья Рубежа блеснула золотая паутинка, затем еще одна, две, три… Паутинки тянулись, перекрещивались, сплетались…

– Достаточно, – когда новая сеть обрела определенные очертания, сказал князь. – Твоя версия происхождения этой формы Рубежа?

– Версий нет. Сбор данных не закончен.

– У меня есть, – подался вперед Игорь. – Что, если этот Рубеж открылся куда-то еще? Был от чини-дов к нам, а теперь от нас к каким-нибудь тварям. В новое пространство отворился. А они его оттуда обстреливают. Незаметно так. Для нас, во всяком случае, незаметно. Вот он и рвется.

– Дельная мысль, – одобрил Сергей. – Только абстрактная. И не проверить ее никак.

– Почему это – никак? – Воротов указал на застывшую голограмму с зарождающимся рубежом номер три. – Пока нити не «созрели», можно нырнуть и все разведать. Теоретически.

– Вот именно. Пока это не актуально. Рубеж даже не начал рваться.

– Фиксирую лучевую атаку, – снова ожил кибер. – Силовое поле активировано. Попаданий нет.

– А где они есть? – пробормотал Воротов, многозначительно глядя на князя.

– Энергия выстрелов ушла в сторону субстанции? – быстро сориентировался Преображенский. – Крейсер, тебе вопрос!

– Да. Скорость смыкания сети увеличилась. Минута до плоскости перехода. Площадь свободной зоны девяносто два квадратных километра.

– Какой у нас поперечник? – тихо спросил Воротов у Сергея.

– Метров сто. – Князь пожал плечами. – Теперь уже не важно. Либо пан…

– Либо один пропан… от нас останется… с метаном.

– Скорее – чистая нелинейная энергия, – возразил князь, кивая на экран.

Сверкающая сеть заняла его полностью. Вблизи ее нити казались струями ослепительного текучего огня.

– Площадь прохода тридцать пять квадратных километров, – любезно сообщил кибермозг. – Десять секунд до плоскости Рубежа.

– Ушли, – выдохнул Игорь.

– Еще нет. – Сергей поднял вверх указательный палец и словно бы задержал на кончике языка некое слово. – А-а…

– Рубеж пройден.

– … Вот теперь ушли!

С нижнего, ходового, мостика раздались негромкие возгласы и хлопки. Князь облегченно вздохнул и приказал:

– Крейсер, гиперсвязь с Землей. Генштаб. Генерала Барышева.

– Связи нет.

– Как это? – Сергей удивленно взглянул на Воро-това. Словно это он отказал ему в установлении гиперсвязи. – Повтори запрос на секретной частоте.

– Связи нет, – все так же бесстрастно ответил кибер.

– Черт возьми! У тебя сломался гиперпередатчик?!

– Нет. Все частоты Земли блокированы в месте приема-ответа.

– Земля блокирована? – Сергей вскочил и нервно прошелся по мостику. – Вызывай другие планеты. Каллисто…

– Связь с Солнечной системой блокирована.