Путь, предназначенный судьбой

Еще Анна выяснила следующее: Адам очень хорошо относится к жителям Литл-Хэвена. И несмотря на то, что он закончил колледж в Филадельфии и некоторое время обретался там, все равно вернулся в Литл Хэвен — здесь себя чувствовал более счастливым. Анна догадалась — за его возвращением в маленький город было что-то еще, но старалась не думать об этом. Главное, считала она, не проявлять на данном этапе излишнюю самоуверенность. Однако как же объяснить Адаму, почему она всегда стремилась к независимости? С каждым днем ей все труднее становилось защищать свои убеждения.

— Ну… — Адам сложил лестницу. — На сегодня все.

Но ведь было еще светло, было еще время поработать вместе, пообщаться.

От этой мысли ее глаза широко распахнулись. Боже, хорошо, что не сказала такое вслух. О чем она думает? О деле или о времяпровождении с Адамом? Сложные вопросы.

— Знаешь, — сказала она неуверенно, — видимо, ты был прав в тот день.

Его брови поднялись от удивления. Адам улыбнулся и начал приводить в порядок кисти.

— Насчет моей независимости, — закончила она.

Он кивнул, очевидно, вспоминая их спор в парке.

— Но это всегда было важно для меня, — продолжила она, — не зависеть от…

— От мужчины? — попытался закончить ее мысль Адам.

— Ни от кого, — поправила она.

Адам, отмывая кисть от краски, даже ни разу не взглянул на Анну. Его упорное молчание спровоцировало женщину продолжить объяснения.

— Послушай, мне было всего семь лет, когда мама увезла меня из Литл-Хэвена. Она покинула этот городок, потому что не видела смысла здесь жить. Она оставила своего мужа, потому что у него не было амбиций и стремления сделать хоть какую-то карьеру. Ей пришлось уехать. Если бы осталась, столкнулась бы с бедностью и стала сама бороться за выживание. Бобби Рэй в этом деле не стал бы ей помощником.

Анна взглянула на зеленые вершины деревьев, потом на Адама.

— Она переехала в Нью-Йорк. Усердно работала и немалого добилась.

— Твоя мать стала независимой.

— Точно, — сказала Анна.

Адам вздохнул, стряхивая с кистей остатки воды.

— Ты многое берешь из опыта матери, — прокомментировал он рассказ молодой женщины. — Так много, что уже создала целую философию о независимости. Впрочем, ничего нового в ней нет.

Мужчина явно намекал, что поступки ее матери можно было расценить по-разному.

— Моя мать воспитала меня, как смогла. Я получила образование…

— Но она ли посылала тебя в колледж?

— Нет, — сказала Анна, — и за обучение я платила сама. — Она предпочла бы умереть, чем признаться Адаму в том, что ее мать не хотела, чтобы дочь стала медсестрой. — Но всеми своими достижениями я все равно обязана матери, потому что именно она побудила меня добиться чего-то в жизни.

— Того, что ты стала независимой. — Адам вновь ополоснул кисть в молочно-белой воде.

Анна кивнула, а затем неожиданно вспомнила, как работала няней и как пригодилась ей в жизни первая зарплата.

Твоя мать научила тебя быть ответственной, еще раз напомнила Анна Кавано самой себе и обратилась к Адаму:

— Я рассказала тебе все только для того, чтобы ты понял…

Адам стряхнул воду со второй кисти и, дабы высушить ее, обмотал тряпкой.

— Теперь, кажется, понимаю, — наконец произнес он.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

— Ты можешь собраться побыстрее?

Бледное лицо Адама напугало Анну. Он появился на пороге очень рано.

— Постараюсь, — сказала она автоматически, отставляя в сторону чашку с кофе. — Что случилось?

— Миссис Блэйк. Она больна.

Анна встала и двинулась через кухню.

— Позволь мне одеться.

Пока они ехали, Анна узнала, что в Литл- Хэвене всего один доктор, ближайший госпиталь довольно далеко и не имеет современного медицинского оборудования.

— Вот бы открыть здесь солидную клинику, — с надеждой в голосе произнес Адам Рот.

— Клинику? — с интересом переспросила Анна.

— Да, — сказал он, фокусируя внимание на извивающейся дороге. — У меня в городке есть помещение под клинику. Теперь нужно найти кого-то, кто будет способен руководить ею. Квалифицированного специалиста.

Адам повернул голову, чтобы посмотреть на Анну.

О, нет, подумала она. Нет, спасибо. У меня уже есть работа. Хорошая работа. В большом госпитале, специалисты которого помогают десяткам тысяч людей в год.

Она не успела озвучить свои мысли. В поле зрения появился дом миссис Блэйк.

Пожилую женщину колотила лихорадка, у нее был приступ бронхита.

Анна нащупала ее пульс.

— Похоже, что приступы такого рода у миссис Блэйк повторяются довольно часто. Был бы стетоскоп, можно было бы послушать ее и порекомендовать необходимые лекарства. Может, следует подождать, когда ее осмотрит доктор? К тому же бронхит может перерасти в пневмонию. — Анна беспокойно сдвинула брови. — Да и как я могу брать на себя ответственность за ее лечение. Ведь я не зарегистрирована в этом штате.

Адам ласково проговорил:

— Это не Нью-Йорк, Анна. Тебе не нужно беспокоиться по поводу регистрации. Мы все здесь не только соседи, но и друзья. Помогать друг другу — самое главное для нас.