Путь повстанца

Джин вместе с остальной группой вышла из сборочного цеха и направилась в соседний сектор фабрики. Здесь бóльшую часть пространства занимал огромный плазменный станок. Сверху свешивались массивные подъемные краны, и, приглядевшись, Джин заметила, что у помещения раздвижная крыша. Учитывая размеры станка, рабочие могли собирать тут спутники выше самого здания.

— Я знаю, — прошептал Со, не отставая от съемочной группы.

— Эти инструменты... — Джин нахмурилась.

— Да, — ответил Со. — Информаторы Ид не сплоховали. Здесь явно что-то строят.

В его голосе отчетливо сквозило разочарование. Просто проникнув на фабрику, они уже оказались на расстоянии вытянутой руки от чего-то крупного. Но нужная информация пока, как и прежде, оставалась мучительно недосягаемой.

— Вроде этого, — произнесла Джин, указав на вмонтированный в стену кристаллический спектрометр, — па... отец пользовался похожим, только поменьше. Это точно инструмент для работы с кайбер-кристаллами.

Повертев головой, Со уставился на гигантский агрегат, ощетинившийся целым арсеналом лазеров. Заметив, что товарищи отстали, Риз жестом поторопил их, но, сообразив, что именно привлекло внимание командира, Таллент прищурился и посмотрел на Джин.

По спине девушки пробежали мурашки. Взгляд Риза был каким-то... голодным. Джин не сомневалась, что парень прекрасно знал, зачем нужны кристалличе-ские спектрометры. Наверняка не забыл он и о кулоне с кайбер-кристаллом, спрятанным у нее под рубашкой. Девушка машинально поправила карбонохлопковый шарф.

В самом центре фабрики Сенджакс остановился.

— Почему бы вам не расположиться здесь? — предложил он съемочной бригаде.

Члены его команды моментально засуетились, расставляя стулья, настраивая освещение и координируя дроидов-камеры, чтобы подобрать наилучшие ракурсы для съемки. Сам подполковник тем временем повернулся к Со и Джин, которые притворились, будто тоже активно занимаются подготовкой дроидов.

— Вы двое, со мной, — приказал имперец, жестом поманив за собой.

Со помрачнел, но у него не нашлось предлога отказаться от приглашения. Проследовав за Сенджаксом через зал, они с Джин очутились в небольшой пустой комнате.

— Что-то не так? — поинтересовался Геррера.

Джин буквально осязала исходящее от ее спутника напряжение.

— Многие забывают — из-за моей публичности и своего рода звездного статуса, — что я по-прежнему имперский офицер, — ответил подполковник, устремив взгляд куда-то за спину Со. — А, да, входите, входите.

В помещение вошли двое штурмовиков, следом за которыми нарисовался Риз.

— В чем дело? — зарычал Со.

Ладони Джин непроизвольно сжались в кулаки.

— Это те самые анархисты, о которых ты предупредил мой департамент? — спросил Сенджакс у Риза.

Парень кивнул.

— Это — Со Геррера, — представил Таллент.

Подполковник просиял.

— Да это же великолепно! — воскликнул он. — Это имя уже не раз и не два попадало в наши списки.

— Это что, подстава? — недоверчиво спросил Со, удивленный скорее не предательством Риза, а тем, что не смог вовремя учуять подвох. — А Ид... она тоже в этом замешана?

— Идрисса — дура. Она с легкостью клюнула на мою наживку, — рассмеялся Таллент. — Самая обычная дура. Кстати, — мужчина повернулся к Сенджаксу, — проверьте, куда камеры передают сигнал, он выведет вас на ячейку покрупнее.

— Предатель, — прошипел Со.

— Ты предал меня первым, — скучающим тоном возразил Риз. — Ты забрал моих бойцов, теперь я забираю твоих.

В памяти всплыли все сообщения, которые Риз отсылал с базы Со, этот его «контакт», которого у него никогда и не было. Он напрямую связался с Империей. Джин взмолилась, чтобы обитатели аванпоста догадались эвакуироваться согласно протоколам и планам действий, которые вдалбливал им в голову Геррера.

Затем девушка вспомнила о Джари. На самом ли деле он был предателем, или Риз его просто подставил? А может — в мозгу мелькнула жутковатая мысль, — Со настолько спятил, что предатели мерещатся ему там, где их отродясь не было?

— Так это что же, запоздалая месть? — Со рассмеялся. — Да, как был ребенком, так им и остался.

Укол достиг своей цели. Покрасневший от гнева Риз теперь выглядел точь-в-точь как после того спарринга, когда Джин его поколотила.

Таллент переключился на девушку.

— Вот эта, — произнес Риз, указывая на Джин, — тоже может вас заинтересовать. Если так и будет, я, само собой, рассчитываю получить дополнительных деньжат. Со пытался утаить ее имя, но я подозреваю...

Никто так и не узнал, что именно подозревал Риз. Геррера молниеносно вырвал бластер у стоящего рядом штурмовика и выстрелил в предателя. Тот рухнул на пол как подкошенный, но Джин с удивлением отметила, что парень еще жив и продолжает дышать. Оружие штурмовика находилось в оглушающем режиме.