Путь повстанца

— Я видела записи твоего прибытия, — наконец сказала она. — Должна признать, я подозревала, что у тебя хватит навыков подделать подобные документы. Они отменно сфабрикованы. Конечно, кое-что устарело. Империя не стоит на месте и следит за вами, мошенниками. Но документы все равно на высоте. А ты кажешься мне довольно юной.

Лишь спустя пару мгновений Джин вспомнила свой возраст и с удивлением поняла, что пропустила собственный день рождения. Восемнадцать лет. Казалось бы, нет ничего проще, чем считать прожитые годы, а она взяла и преспокойненько об этом забыла.

— Но я следила за тобой. Не лично, конечно. — Соланж взмахнула рукой, заметив удивленное выражение на лице собеседницы. — Я просматривала записи с камер наблюдения. Ты умеешь постоять за себя и кажешься достаточно... бойкой, чтобы выполнить то, что мне от тебя нужно.

— И что же вам нужно? — нетерпеливо спросила Джин. Манера разговора собеседницы действовала девушке на нервы. Казалось, Соланж наслаждается каждым своим словом и не может закончить ни одного предложения, не добавив в него скрытый подтекст.

Коммандер встала, подошла к окну и уставилась в космос.

— Я ненавижу это место, — наконец призналась она, вложив в эти четыре слова больше эмоций, чем в весь предыдущий разговор. — Местные, все без исключения, — жестокие дикари. Важные персоны сюда не наведываются. Я изнываю от скуки. — Женщина развернулась и встретилась с Джин взглядом. — На самом деле здесь настолько скучно, что волей-неволей приходится посещать игорные дома.

Девушка откинулась в кресле. Мозаика начала складываться.

— Я вляпалась в кое-какие неприятности. Возможно, чересчур глубоко.

— Насколько глубоко? — уточнила девушка.

Коммандер назвала сумму. Глаза Джин округлились.

— Именно, — согласилась Соланж. — Слишком глубоко, чтобы выбраться самостоятельно. Если я не верну долг, владелец заведения начнет выбивать из меня деньги или сообщит о моих долгах командованию. А я совсем не хочу, чтобы несколько неудачных месяцев на этой проклятой станции разрушили всю мою карьеру. — Голос женщины становился злее с каждым словом, к концу своей небольшой речи коммандер почти рычала.

«Ага, — подумала Джин, — вот ты и показала свою истинную имперскую натуру».

— Не понимаю, чем я могу помочь, — сказала она вслух.

Соланж повернулась к своему столу, открыла ящик и высыпала на поверхность горстку кредитов. Джин потянулась и подняла одну из фишек. Длиной та была с палец, а по ширине — втрое его толще. На аверсе были выгравированы слова «Дворец Псо» и силуэт танцующей тви’леки.

— Каждый игорный дом использует свою собственную валюту. Понятия не имею зачем, — произнесла коммандер, пренебрежительно взмахнув рукой.

У Джин имелось предположение на сей счет. В казино куда проще потратить эти совсем игрушечные кредиты, чем настоящие деньги. И наверняка обналичить их было той еще морокой, так что игроки предпочитали оставаться в одном заведении на всю ночь, а не мотаться по всей округе.

И тут девушка сообразила, что именно Соланж от нее нужно.

— Хотите, чтобы я их подделала?

Коммандер кивнула.

— Подделать их не легче, чем настоящие кредиты, — заметила Джин, изучая фишку.

— Не все так плохо, — ответила Соланж. — Они слабее защищены. Империя чуть лучше оберегает свои средства. — Слова буквально сочились сарказмом, но Джин была вынуждена признать правоту коммандера.

— Если меня поймают, владелец казино...

— Я тебя защищу, — пообещала Соланж.

Они обе знали, что это ложь. Если Джин поймают, рассчитывать придется только на себя.

— Если вы появитесь там с мешком фишек и рассчитаетесь со всеми долгами, это будет выглядеть слишком подозрительно, — начала вслух размышлять Джин.

— Так подделай мне немного фишек, и я отыграю свой долг, — нетерпеливо сказала Соланж. Она снова наклонилась через стол, придвигаясь к девушке еще ближе. — Сделаешь?

Джин покрепче сжала фишку.

— Мне кое-что понадобится, — ответила она, — и работа не бесплатная.

— Я сниму с тебя все обвинения во владении поддельными документами. Этого достаточно, — прищурилась Соланж.

— Нет, не достаточно, — возразила Джин. — Я хочу тысячу кредитов.

— Тысячу? — хохотнула женщина.

— Это капля в море ваших долгов. Это мизерная часть того, что я для вас подделаю. Я хочу тысячу.

— Хорошо, — снова отмахнулась Соланж, — но не откладывай все в долгий ящик.

— Еще мне потребуется место для работы, — торопливо заговорила Джин. Девушка понимала, что слишком уж сильно испытывает удачу.

Коммандер наклонила голову:

— Можешь поработать здесь. Я все равно на неделю улечу по делам на Укинейо, так что, если хочешь, занимай мой кабинет. Здесь есть все, что тебе может понадобиться. Договорились?

Джин улыбнулась.

— Договорились, — ответила она, пожимая руку имперского офицера.

Глава тридцать девятая

Неудивительно, что коммандера Соланж услали на станцию «Пять портов». Эта система совершенно не интересовала Империю, поэтому полная некомпетентность женщины не могла здесь ничему навредить.