Путь повстанца

— Ах ты, маленькая... — зарычал Берк, но девушка не дала закончить фразу. Она развернулась и опустила колено ему на грудь, выбив из противника весь воздух. Ловким движением она выхватила из ботинка нож и приставила его к горлу мужчины.

— Кто тебе платит? — тихо спросила она, наклонившись к Берку едва ли не нос к носу. Лезвие ножа стало единственной тонкой гранью между ними.

— Со. Довольна? — выплюнул Берк. — Со хотел убедиться, что ты в порядке после той заварушки на Темси-Прайм.

У Джин поплыли круги перед глазами.

«Со?»

Воспользовавшись замешательством девушки, Берк оттолкнул ее от себя.

«Со жив, — с облегчением подумала она. — И он послал Берка найти меня».

— Где он? — спросила Джин, снова наклоняясь к мужчине. — Отведи меня к нему!

— Его здесь нет, — фыркнул Берк.

— Когда он за мной придет?

— Он не придет, — ответил мужчина. — Он приказал мне не попадаться тебе на глаза. Думаю, он просто хотел удостовериться, что ты жива. К тому же у него теперь новая база. Получше. И команда побольше.

«Не придет. — Слова Берка эхом отдавались у Джин в голове. — Он не придет за тобой». Где-то в глубине души девушка знала это с того самого момента, как он велел ей прятаться. Его паранойя росла год от года, и чем больше он гонялся за Галеном Эрсо, тем большим параноиком становился Со. Как только Риз догадался, кто она такая, обратный путь для Джин был заказан.

— Передам ему от тебя привет, — прорычал Берк, уходя прочь.

— Он бросил меня умирать! — крикнула Джин ему в спину. — Так что я для него все равно что мертва. Так ему и передай!

— Джин? — произнес Хаддер, подползая ближе. — Как ты... Это было сногсшибательно!

Девушка уставилась на нож в своих руках. Тот самый, что дал ей Со. Она выронила оружие, будто его рукоятка покрылась кислотой, разъедающей кожу.

— Джин? — вновь позвал Хаддер.

Со был жив. И он не желал ее возвращения.

Глава тридцать первая

Дома Джин обработала раны Хаддера. Раскладывать аптечку на кухонном столе было довольно странно, но здесь было самое лучшее освещение.

— Какое-то время поболит, — заключила Джин, осматривая иссиня-черный синяк на животе юноши.

— Ага, — простонал Хаддер. — Повезло еще, что он не попал ниже.

Девушка фыркнула:

— Невелика удача.

— Еще как велика!

Джин одарила парня улыбкой, испарившейся в ту же секунду, как девушка отвернулась и принялась собирать лекарства.

— А на самой ни царапинки, — заметил Хаддер.

Джин промолчала.

— Ты уложила этого бугая на лопатки, — не унимался ее друг. — Ты точно знала, что нужно делать.

— Это было частью моих обязанностей. — Джин убрала аптечку в шкафчик возле двери. — В прежней жизни.

— Чем ты занималась? — спросил Хаддер и, не дожидаясь ответа, тут же продолжил: — Хотя нет, не хочу знать. Нет, все-таки хочу. Наверное. — Он глубоко вздохнул. — Делала что-то плохое?

Джин встретилась с ним взглядом.

— Нет, — ответила девушка, вспоминая какие-то хорошие поступки, борьбу за правое дело. — И да, — добавила она, вспомнив Инусаги и Темси-Прайм.

— Чего хотел этот мужик? — поинтересовался юноша. — Он сказал, что следил за тобой из-за...

— Из-за Со. — Девушка захлопнула дверцы шкафчика.

— Это же тот, с кем ты раньше жила, — протянул Хаддер.

— Я знаю.

— Незачем на меня злиться.

— Я не злюсь, — огрызнулась Джин.

Хаддер примирительно выставил перед собой ладони.

— Ладно, ладно, — сказал он. — Только, пожалуйста, не надирай мне зад.

Подруга не шелохнулась, и парень поспешно добавил:

— Я пошутил. — (Еще одна пауза.) — Но я буду очень признателен, если ты все же не будешь меня бить.

Лицо Джин наконец-то озарила улыбка.

— Не буду, — пообещала она, притворно дернувшись в сторону юноши, отчего тот вздрогнул. — Возможно.

— Итак, — медленно произнес Хаддер, когда девушка уселась рядом с ним, — Со.

— Со.

— Кем он был? Ну то есть на самом деле?

«Он называл меня своей дочерью, — подумала Джин, — а затем бросил».

— Не рассказывай всего, — предложил юноша, когда собеседница так ничего и не ответила, — но я должен знать: у нас проблемы? Маме начнут досаждать всякие мордовороты? Потому что если так, то мне однозначно нужно подкачаться и научиться драться получше.

Девушка ухмыльнулась:

— Я тебя защищу.

— Фух. — Хаддер с облегчением провел рукой по лбу. — Знаешь, я больше любовник, чем герой. И за твоей спиной мне вполне комфортно. Я рад, что мы это выяснили.

Джин откинулась на спинку стула.

— Со приютил меня, когда я потеряла родителей, — начала девушка, глядя прямо перед собой. Она ни за что не смогла бы выговориться, если бы заметила в глазах юноши сострадание. — Он выступал... против Империи.

— В составе какой-то повстанческой ячейки?