Путь повстанца

Прыжок в гиперпространство тоже прошел в тишине. Джин наблюдала за превратившимися в размытые сине-серые полосы звездами, пока от них не начало рябить в глазах. Со поднялся из кресла и ушел в хвост корабля. Девушка не представляла, что он там делает, но, судя по доносящемуся лязгу металла, Геррера поднял картечницу с палубы и запер ее в одном из отсеков.

Добравшись до Хода контрабандиста, Со остановил корабль и вгляделся в астероидный пояс.

— Инусаги совсем рядом с Набу, родной планетой Императора, — наконец произнес он, повернувшись к Джин. — Столь масштабное нападение, да еще и рядом с его родиной, послужит прекрасным сигналом. Новоиспеченный губернатор был близким союзником Императора, а правительница играла ключевую роль в их планах. Хотя вряд ли у нее был выбор, — подытожил наставник.

— Со, это же просто безжалостная резня, — ответила Джин, наблюдая за проплывающими снаружи безжизненными камнями. — Мы не сражались за правое дело, не помогали какому-то сопротивлению, не наносили удар по Империи. Это была просто бойня.

— О, Джин, — сказал Со дрогнувшим голосом, — а что такое, по-твоему, война?

Джин заметила среди астероидов какое-то движение. Сколько бы отпугивающих средств она ни распыляла, майноки всегда возвращались обратно.

— Полетели домой, — прошептала девушка, после чего выскользнула из кресла и постаралась отойти от Со как можно дальше.

Обнаружив синтекожаные перчатки Маи, Джин прижала их к лицу, но не различила ничего, кроме запаха углерода.

***

Иногда по ночам, когда разрушенная вышка связи скрипела на ветру, Джин снова и снова чудились звуки, с которыми тысячи крохотных металлических игл пронзали воздух, рассекая парящие лепестки сакулы. В такие ночи сырые каменные стены базы пахли кровью, а девушка накрывалась одеялом с головой и до утра разглядывала старые голозаписи своего отца.

***

— У нас утечка, — объявил Со на общем собрании отряда спустя несколько дней после возвращения с Инусаги и смерти Маи.

— М... утечка? — переспросил Стейвен. Гибель девушки сказалась на нем болезненнее всего.

Со мрачно кивнул.

— Я найду источник, — пообещал он, и в комнате резко повеяло холодом.

Джин пристально разглядывала партизан, которые тут же перестали быть ее друзьями и товарищами. Интересно, кто из них предал Со?

— Из-за нее погибла Мая? — спросил Кодо.

— Не исключено, — прорычал Геррера.

Со начал принимать все большее участие в тренировках бойцов. Теперь он стоял на вершине сломанной вышки связи, выкрикивая приказы, а солдаты отрабатывали различные боевые ситуации.

— Да не так! — кричал он на Джин, когда она в разгар инсценированной битвы оказалась слишком близко к Джари и Кодо. — Скучкуетесь — считай, что вы трупы!

Кодо мигом отскочил в сторону, а вот Джари остался на месте.

— Да он просто параноик, — прошептал тогрута, поглядывая на Со.

— Он прав, — возразила Джин, отталкивая Джари в сторону, когда выступавший за противоположную команду Стейвен набросился на них.

Новичкам в отряде Со было еще тяжелее. Многие не выдерживали и уходили уже через пару дней. Зато оставшиеся — среди которых, к огромному сожалению Джин, затесался и Риз Таллент — становились ярыми приверженцами методов Со.

— Зачем ты вернулся? — поинтересовалась девушка, когда после долгого дня на стрельбище Риз уселся рядом с ней.

— Вся моя старая команда перебежала к Со, — ответил парень.

Джин с удивлением осознала, что это было правдой. Она уже давно перестала считать этих ребят командой Риза.

— А я подумал, что мне и самому тренировки не повредят.

Джин окинула его оценивающим взглядом. За прошедший год Риз подрастерял свою самонадеянность. Может, тренировки с Со и правда пойдут ему на пользу.

Однако для девушки все равно стало сюрпризом, когда Со выбрал Риза для следующего задания.

— Еще ты, — добавил Геррера, указывая на Джари. Тогрута выглядел не менее удивленным. — И Джин.

— Что надо делать? — поинтересовалась девушка, поднимаясь на борт небольшого челнока. Это был один из новых кораблей, купленных на деньги за Инусаги.

— Поможешь нам с кодами доступа, — ответил Со.

Джин с головой погрузилась в работу с репликатором и, только выполнив свою задачу, сообразила, что на борту повисла тревожная тишина.

Увидев подделанные коды, Со одобрительно хмыкнул. Вскоре корабль вышел из гиперпространства у неизвестной Джин планеты. Никто из имперцев не спешил проверить их документы, но поблизости располагался имперский гарнизон. Как только челнок приземлился, Со повел всех в тайное убежище.

— Как я и говорил, среди нас предатель, — сообщил Геррера. — Возможно, кто-то хочет переметнуться.

Джари, Джин и Риз обеспокоенно переглянулись.

— Ты выяснил, кто это? — спросил Джари.

Со молча уставился на тогруту.

— Да, — коротко ответил он.

Геррера раскрыл карту планеты, и все сгрудились вокруг голокуба, чтобы посмотреть.

— Вот тут имперский аванпост, — произнес Со, указывая на точку в четырех километрах восточнее их текущего положения. — Сюда поступали сообщения с нашей базы.

— С нашей базы? — ахнула Джин.

Геррера хмуро кивнул: