Путь от подмастерья до высшего: начало

В данный момент воздух на арене более влажен, чем обычно, но из-за комфортной температуры это даже приятно.

Я считал такую погоду наиболее комфортной для прогулок или наблюдений.

Этим я сейчас и занимался, ибо по неизвестной для меня причине никто так и не попытался вызвать меня на бой.

Сегодня потихоньку проходил уже второй день "Собрания Мастеров". Из больше чем двух сотен участников осталось едва пятьдесят.

Скоро начнётся пятый за сегодня поединок.

Дверь отворилась, и на арену вошла девушка немногим выше меня.

Я находился здесь весь вчерашний день и начало сегодняшнего и с полной уверенностью мог сказать, что она лидировала по количеству боёв. Возможно, именно из-за этого мне удалось запомнить её имя. Девушку звали Мерида.

Судя по перешёптываниям на трибунах, не все успели привыкнуть к её внешности. Ей едва можно дать пятнадцать, хотя девушке недавно исполнилось девятнадцать.

"Показалось?"

Я прищурился.

Волосы девушки оказались настолько черны, что, казалось, засасывали само солнце, создавая этим резкий контраст с её ослепительно-белой кожей. Возможно, именно по этой причине её внешность настолько выделялась. Особенно глаза. Ярко зелёные. От зрачка у неё шло множество лучиков, то исчезая, то вновь появляясь. Они с вызовом смотрели из-под её тонких бровей, придававших выразительность её лбу. Видно, сегодня Мерида решила немного изменить причёску, выпрямив свои волосы, а также украсив область левого виска тремя цветками вербены. Каким-то образом их ярко-красный цвет не сильно выделялся, органично дополняя её образ. На шее у девушки находилась татуировка в виде пятиконечной звезды в кругу, в окружении сгустков тёмного пламени.

Как и ранее, Мерида придерживалась чёрного цвета в одежде. Удобная тканевая обувь с резиновой подошвой, прямые шорты, футболка и просторная мантия с капюшоном. Закатанные рукава обнажали её хрупкие на вид руки, а её тонкие и грациозные пальцы никоим образом не вязались с её оружием.

С верхней части её посоха, который казался в разы тяжелее девушки, свисали десятки жетонов. Я уверен, что эту деталь мало кто мог заметить, но при каждом касании его о землю, происходили едва заметные всплески магической энергии.

Вокруг Мериды ощущалась атмосфера какой-то отрешённости.

Я видел её бои.

В жизни эта девушка очень эмоциональна, но стоило ей ступить на арену, как она становилась очень тихой.

А напротив неё сидел, скрестив ноги, Фонг Уи. При этом он ещё умудрялся принять менее затратное по энергии положение, уперев локоть о ногу, а кисть о свой подбородок.

Вчера я случайно узнал, что этот парниша прибыл сюда прямиком из Магической Башни.

Его серые волосы аккуратно причёсаны назад и сложены в хвост. А взгляд бледно-карих глаз выражал крайнюю степень скуки. Он даже пару раз зевнул.

Одежда мага отличалась от того, что я видел в первый день. На этот раз он надел чёрную мантию, тёмно-синюю водолазку и коричневые брюки. Образ заканчивался на остроконечных кожаных туфлях.

На вид тот ещё пройдоха. Смотря на него, никогда не подумаешь, что этот человек может вызвать хоть какую-то опасность. Но увиденное ранее показало, что этот маг достаточно силён.

Оба находились на ранге Магистр.

Трибуны потихоньку заполнялись. Ещё ранее утро. Солнце взошло всего тридцать-сорок делений назад, а половина мест уже заняты.

Я давно заметил, что жители в этом месте старались взять от времени всё. Думаю, это хорошая черта.

Стоило магам оказаться на расстоянии в десяток шагов, как Мерида остановилась, направив свой вопросительный взгляд в сторону судьи. И "старикан" не заставил себя долго ждать.

Его белая борода и короткие седые волосы резко контрастировали с выдающейся мускулатурой.

Мужчина, казалось, специально закатал рукава мантии, чтобы все увидели его огромные предплечья. Они столь внушительны, что обе мои руки, вместе взятые, на фоне его одной смотрятся словно прутики рядом с вековым древом. А ведь ростом он выше меня всего на голову. Маг с телом, коему позавидуют большинство воинов.

А ещё он наставник Мериды, а также одним из глав Магической Башни.

Одним прыжком "старикан" преодолел расстояние примерно в двадцать шагов, приземлившись ровно посредине:

— Гений Магической Башни. Магистр пятого ранга. Занявший топ тридцать семь всего за три боя. Его результат — сорок семь жетонов. Уи Фонг. — Пробасив это, судья выдержал небольшую паузу, после чего направил свой взор на девушку.

На миг мне даже показалось, что его тяжёлый взгляд серых глаз всего на мгновение сменился на доброту и умиление. Судя по первому впечатлению, в своей ученице он души не чаял.

В руках глава Магической Башни держал посох, идентичный черноволосой. Выглядел он на порядок внушительнее и, если уж начистоту, больше напоминал дубину огра.

Поняв, что отвлёкся, мужчина продолжил: