«Опять сдохну, — подумал я. — Нет, ну что им можно противопоставить? Что-то да можно? Может, все в интеллект вложить? Он, вроде бы, и так не растет… Нет. Лучше приберечь очки характеристик. Да. Нужно позвать Настю, авось услышит. Потанкует тут. А самому попробовать создать копье тьмы», — подумав так, я крикнул со всей силы Насте, чтобы пришла, а затем сосредоточился: мне предстояло воображать заклинание с открытыми глазами.
Начал я стандартно: представил, что мана накапливается у меня в руках, затем, что она переходит в окружающее пространство, следующий шаг стал несколько инновационным. Я, собрав ману в воздухе в фигуру, напоминающую очень вытянутый эллипс, который не превышал в ширину нескольких сантиметров, «приказал» мане высасывать из этого эллипса всю энергию. Несколько секунд я наблюдал за процессом. Получился немного не тот результат, который я ожидал: само копье лишь немного затемнилось, став серым, а на наконечнике начал образовываться налет, похожий на лед. Когда я решил, что больше энергии мана вобрать в себя не сможет — нет там этой энергии уже — я отпустил в полет заклинание, целясь в самого грозного, на мой взгляд, волка.
Времени читать сообщения не было: волка заклинание, конечно, впечатлило, но убить не смогло.
«Че-ерт. Умру. Что делать? Выжить, в любом случае, не получится. Да. Я без маны. Зря только Настеньку позвал, хотя, мне кажется, что после моей смерти она навряд ли долго проживет. Ей же подпитка маной нужна. Необходимо волка добить. Так моя смерть напрасной не будет. Но как? Да с ножа! Ага, легко вот так сказать. Страшно же. Боль, вроде как, тут присутствует. Да-да. Только вот я ее еще не испытывал как-то. Интересно, кстати, почему?.. Идем!» — порой я боюсь, что разговоры с самим собой быстро перерастут в шизофрению.
Я быстрым движением выхватил кинжал из сумки и побежал навстречу волкам, рвущимся в бой. Их скулы были напряжены, из пастей вырывались сдавленные рыки, но они оставались стоять на месте, охраняя своего раненого, командира, находящегося на грани смерти.
Я остановился в трех метрах от противника. Волки выжидали.
«Бог знает, чего они ждут, может, у командира есть какая-нибудь уникальная способность, улучшающая регенерацию, или еще что-то в этом роде. Да. Надо действовать, — подумал я, — но черт меня раздери! Это сложнее, чем нажать даже несколько десятков кнопок одновременно!»
Для меня время приобрело другой ход. Все, кто бывал в различного рода стрессовых ситуациях поймут меня: время в такие моменты течет совершенно по-другому, твой разогнанный до максимальных значений мозг подмечает каждую, даже самую мелкую деталь, воспринимает все, что только может уловить несовершенное человеческое тело. У меня это чувство было не впервые, но вот так, практически в реальности, я его никогда не испытывал.
Я делаю шаг. Ветка под моей ногой жалобно хрустнула, земля утрамбовалась. Волки еще не ринулись на меня, но уже успели заметить мое движение и прижали уши, готовясь к броску.