Путь наверх

Быть может, лич-вечник действительно расстался с чувством страха. Но вот Терон, пока что вполне живой и потому смертный, – наоборот. Огневик боялся Стилета. Просто не мог не бояться. Так дрожит человек, оказавшись у подножия нависающей над его головой скалы. Разум может сколько угодно шептать свои успокоительные литании, уверяя, что этот каменный массив стоит так уже сотни тысяч лет и вряд ли обрушится именно сейчас. Инстинкт всё равно заставляет внутренности холодеть и сжиматься от дурных предчувствий.

- Эйрас избежала этой ловушки с яростной непринуждённостью, – снова заговорил некромант. Тьма понемногу начала уходить из его взгляда. – Моя коллега могла бы навеки остаться драконом – могущественной тёмной сущностью в оболочке нежити. Полубогиней, ничем не уступающей Великим магам, а во многом превосходящей их. Но она выбрала жизнь. Сейчас у неё, как вы знаете, трое детей. Её муж не похож на неё, но, без сомнения, ей равен. Они оба знают и умеют такое, что многие маги дали бы медленно отпилить себе тупой пилой обе ноги, лишь бы заполучить десятую долю их возможностей…

- Я заметил, – хмыкнул Терон.

- Иные ухитряются не замечать, – сухо, отрывисто. – Не верить. Игнорировать. Вы знаете, что официально Эйрас до сих пор считается магистром второй ступени?

- Почему?

- Очень просто. Её работа на соискание звания старшего магистра называлась, как сейчас помню, "Портал Хаэнны: пример элементарного неравновесного межпространственного феномена, имеющего объектно-волновую природу". Заковыристо, не так ли? Но это полбеды. Сама работа была куда заковыристее своего названия. А в прилагаемом списке литературы содержались ссылки на работы видных менталистов, ясновидцев, корифеев общей теории магии и – хотите верьте, хотите нет – философов и математиков!

Огневик замер.

- Её, – очень медленно и спокойно сказал он, – провалили?

- Да. Именно провалили. До практической части дело просто не дошло. Подозреваю, что тут была замешана политика… впрочем, хватило бы простого консерватизма почтенных старцев из комиссии, не отличающихся ни умом Эйрас, ни её кругозором.

- А вы видели эту работу?

- Разумеется. Откуда бы иначе я узнал, что там было в списке литературы?

- И… вы её прочли?

Стилет усмехнулся. Не в адрес Терона, а скорее сам над собой.

- Прочёл. И запомнил. У меня теперь даже не отличная, а идеальная память. Но помнить и понимать – увы, до боли разные действия. Если бы я съездил к Порталу и изучил его на месте, соотнёс изученную теорию с практикой… но я остался в Шинтордане. Так что осторожнее со своими страхами, Терон: они могут завести вас в очень глубокий тупик.

Некромант умолк. Огневик тоже молчал. И вздрогнул, когда чуть ли не над ухом раздалось:

- Прривет, магистрры!

Резко обернувшись, Терон обнаружил левитирующего со сложенными крыльями гарпона. Не узнать одну из достопримечательностей Белой Крепости было невозможно. Да и кто ещё мог бы так "подкрасться" к достаточно чуткому старшему магистру?

Вернее, двум магистрам.

- Привет, Лурраст, – сказал Стилет, как ни в чём не бывало. – Как делишки у нечисти?

- Отлично! – Гарпон склонил голову набок, изображая при помощи предельно выразительного движения нечеловеческую улыбку. – Чего и нежити желаю. Ну, не буду мешать рразговорру, уважаемые, прросто перредам прриглашение.

- Какое?

- Завтрра около полудня мой компаньон и его супрруга собирраются устрроить пикник. Вы, Террон ай-Лэнго, прриглашены на сие мерропрриятие. Магистрры…

Гарпон изобразил лёгкий поклон и рванул ввысь, резко взмахнув крыльями. Куда быстрее, чем это возможно без помощи магии.

- Второй раз, – Стилет был задумчив. – Можете сослаться на дела и не пойти.

- Нет уж! – сказал Терон с пылкостью истинного огневика. – Даже если мне медленно отпилят обе ноги тупой пилой, я всё равно приду!

***

Существует масса способов, пригодных для преодоления больших расстояний. Однако у каждого из этих способов есть ограничения.

Искусство воплощений идеально подходит для одиночных путешествий, но не годится для того, кто желает взять с собой кого-то ещё. (Воплощение со спутником – "конёк" Эмо, и только его… причём взять с собой двоих за раз не способен даже он).

Технологические методы можно вообще не вспоминать. Можно было бы легко и быстро добраться до Тральгима, скажем, на самолёте или суборбитальном "прыгуне". Путь, у конного занимающий месяц, в уютном салоне магнитоплана преодолевается за пару часов… или, для шагнувшего сквозь технопортал, мгновенно. Но использование техники – не наш путь.