Путь ликвидатора

Воин взял монету и, понимающе улыбнувшись, убрал свое копье и тоже негромко ответил:

– Приятного отдыха в Тиране, господа! Дом Зинаро всегда ждет гостей с тугими кошельками!

Всадники пробились сквозь «пробку» на воротах и неспешно проследовали вдоль широкой, мощенной обтесанными камнями дороги. По пути Мэйти знакомил Седого с местными достопримечательностями. Он указывал на замки местных дворян, занимавших высокое положение, называя их имена, которые Решетов пропускал мимо ушей, любуясь причудливой, но изысканной архитектурой. Пока кайсаны неспешной рысью следовали вдоль улиц, лорет обращал внимание Сергея на дома богатейших купцов Тирантома, которые не уступали по роскоши замкам высшего сословия. Они останавливались у статуй династии лоретов и героев величайших сражений. Взору путешественников представали великолепные фонтаны и бассейны с плавающими в них прекрасными пестрыми птицами; отделанные золотом храмы Зетро. Дома местной «буржуазии» были окружены благоухающими садами. Следуя по центральным улицам, они любовались прекрасными парками и тенистыми аллеями, усаженными деревьями с листьями, имевшими золотистый отлив. Здесь прогуливались люди в богатых одеждах. Роскошные кареты, запряженные ухоженными кайсанами лучших пород, – все это действительно производило ошеломляющее впечатление и смахивало на земной Лас-Вегас.

Лорет с довольной улыбкой наблюдал за Сергеем, который, заметив его хитрый взгляд, произнес:

– Ты оказался прав, лорет Байтраны. Тиран – воистину великий город.

– Это что! – воскликнул Мэйти. – Ты еще не видел дворец Тавра и Верховный храм Зетро! Вон, кстати, по правую сторону показались высокие шпили резиденции верховных алкадов.

Путешественники медленно проследовали вдоль огромного здания, огороженного золоченой изгородью. Красота этого строения затмевала все ранее увиденное Решетовым, поражала качеством и богатством отделки стен, высоких арок и куполов с золотыми шпилями. Повсюду, словно муравьи, сновали алкады в своей золотистой «спецодежде». Едва завидев их, Сергей тут же вспомнил о лежащем в бинтах Витаро, и его передернуло от отвращения – красота главной «богадельни» уже не радовала глаз, и он нетерпеливо обратился к спутнику:

– А где же дворец Тавра?

– Сегодня мы не увидим его – уже давно перевалило за полдень, а нам еще нужно добраться до дома Зинаро и устроиться там. Нам в эту сторону! – Мэйти повернул кайсана в узкий переулок.

Через некоторое время, все дальше оставляя за собой главную улицу, путникам пришлось преодолеть несколько кварталов, населенных низшими слоями общества. Мэйти сморщил нос и хлестнул своего скакуна, пытаясь поскорее миновать этот район. Убогие дома, словно пчелиные соты, были густо набиты представителями местной бедноты. Пахло нечистотами, мусор выбрасывался прямо из узких окон, слышалась непристойная брань, а по узким переулкам слонялись весьма подозрительные личности. Потасканные шлюхи развязно предлагали всадникам свои услуги. За углом какой-то прощелыга, нагнув разбитную девку и задрав юбку, яростно «трудился» позади нее. Завидев путников, он ехидно улыбнулся им и с удвоенным рвением обрушился на зад проститутки. «Город контрастов», – пришло на ум Решетову избитое выражение.

– Сергей, в этом районе города я не советую тебе показываться после наступления темноты, – мрачно произнес Мэйти.

Словно в доказательство его слов, к совсем еще молоденькой проститутке, быть может вышедшей на «работу» в первый раз, подошел мускулистый верзила. Грязно ругаясь, он схватил ее за волосы и наотмашь ударил по лицу. Седой молча повернул кайсана в их сторону. Заметив маневр спутника, лорет зашептал:

– Сергей, не вмешивайся – это их дела.

Но Решетов, словно не слыша его, подъехал к парню, избивающему девушку, и, молниеносно выхватив меч, плашмя огрел им подонка по широкой спине. Тот скорчился от боли и пронзительно заорал:

– Крейт!!!

В ответ на его зов из дверей какого-то «гадючника» выскочили трое крепких парней и, достав длинные ножи, решительно двинулись к Сергею. В этот момент лорет освободил свой клинок из ножен и занял место рядом со спутником, прошипев сквозь зубы:

– Говорил же тебе…

Ухмыляясь и поигрывая ножами, свирепая троица решительно надвигалась на них. Внезапно Решетов ударил Лондо каблуками в бока и пустил его прямо на нападавших. Бандиты, ожидавшие от всадников в крайнем случае обороны, если не бегства, были сбиты с толку действиями Седого и не успели толком ничего предпринять. Среднего громилу Лондо повалил ударом копыта, двоим оставшимся Сергей неуловимыми для глаза взмахами меча снес головы с плеч. Устремившийся вслед за ним Мэйти удивленно осмотрелся и пустил своего кайсана на бандита, корчившегося от удара, полученного по спине, – тот в ужасе нырнул в ближайший дверной проем и скрылся в недрах непрезентабельного дома. Лорет не стал его преследовать и повернул скакуна к Седому, который что-то объяснял девчушке, из-за которой все началось.

– Едем отсюда быстрей! – крикнул Мэйти.