Путь лидера

Шазашазашазашазамиримирам ей, конечно не верила. Шазашазасиутрахим была той еще болтушкой и вечно что-нибудь придумывала. Ну как, скажите, может быть так много воды в одном месте? Она же должна или испариться под жарким солнцем или впитаться в землю. Определенно бред.

Девушка хмыкнула, вспоминая подругу. Вот уж кто точно не станет добывать себе имя. Легкомысленная, ветреная, с вечной улыбкой от уха до уха — ей определенно стоило бы родиться кендером. Эти малявки время от времени забредали в пустыню в поисках приключений. Большинство погибало, но некоторых удавалось спасти и вернуть обратно в земли людей. Кое-кого выдворяли уже не по одному разу.

Ненормальные.

Точно не такие как Шазашазашазашазамиримирам.

Внезапно зитарусы, за которыми следила девушка, встрепенулись. Они подняли головы и принялись вращать своими длинными шеями в поисках угрозы. Их голоса тоже претерпели изменения — теперь в них отчетливо слышалась тревога. Но что могло испугать целую стаю этих смертельно опасных птиц?

Только одно.

Гослопах.

Взметнув высоченный фонтан песка, из под земли выбралась огромная, похожая на скорпиона, тварь. Гигантская особь. Гораздо больше всех тех, что когда-либо доводилось видеть Шазашазашазашазамиримираме. Да она даже в шатер вождя бы не поместилась!

И что забыл гослопах в этих землях? Они ведь должны обитать гораздо южнее. Да и так близко к горам эти создания, вроде, подбираться не должны.

Тем временем членистоногий монстр попытался достать клешней одного из зитарусов, но получил жесткий отпор. Сразу несколько птиц взмахнули крыльями, отправив в него целый рой смертельно опасных игл, способных насквозь пробить простой деревянный щит.

Однако броня гослопаха оказалась прочнее. Она с легкостью выдержала попадания, и чудище тут же ответило, применив свое главное оружие. Снабженный жалом хвост метнулся так быстро, что Шазашазашазашазамиримирам едва успела за ним уследить. А вот один из зитарусов не справился и пал, поднимая тучи песка в страшной агонии.

Не обращая ни на что внимания, гослопах подобрался к своей жертве, взял ее одной клешней и принялся запихивать себе в пасть, мерзко шевеля жвалами и издавая при этом тошнотворные щелкающие звуки.

Стая поняла, что отбиться не удастся. Заверещав на все лады, птицы снялись с места и побежали в глубь пустыни, оглашая окрестности скорбными воплями.

Но один молодой зитарус, ростом даже ниже чем сама Шазашазашазашазамиримирам, запаниковал и, загребая песок неуклюжими лапами, рванул в противоположную сторону. К горам.

Запретная территория для любого из варваров. Там шала непрекращающаяся война между дварфами и драконидами, к тому же религия не разрешала варварам подниматься выше самой из высоких дюн родного края. Это считалась богохульством.

Но вот если перехватить птицу до того, как она ступит на каменный склон…

Девушка решила, что это ее шанс.

По широкой дуге обогнув продолжавшего пировать гослопаха, она устремилось следом за молодым птенцом. Возможна сама Минэма улыбнулась ей, подарив возможность к утру вернуться домой и получить долгожданное имя Галадантея. Ведь уже несколько поколений никому не удавалось приручить зитаруса. Что это, если не истинный подвиг?

Горы приближались, постепенно заслоняя ночное небо, но Шазашазашазашазамиримирам не зря упорно тренировалась с самого рождения — она должна была настичь птицу раньше, чем та коснется первого камня. Определенно. Это ее день!

Вот только еще один гослопах так не считал.

Вынырнув из-под песка прямо перед зитарусом, тот сходу схватил птицу клешней и, кажется, сломал ей ногу. Скорпионоподобный монстр хотел уже сожрать птенца, но тут на него налетела Шазашазашазашазамиримирам.

Подобно урагану она обрушилась на гослопаха и метким ударом вонзила копье в сочленение между клешней и панцирем.

Зитарус выпал из поврежденной конечности и рухнул на песок, жалобно пища.

Истинная дочь варваров, девушка решила биться с тварью за свое имя! И даже если при этом она погибнет, это будет смерть достойная Галадантеи.

Сражение вышло жарким. Пусть гослопах и уступал размером оставшемуся позади собрату, но все еще был достаточно велик, чтобы представлять серьезную угрозу. Даже с поврежденной клешней.

Не останавливаясь ни на секунду, Шазашазашазашазамиримирам раз разом атаковала тварь, надеясь поразить ей глаза или другие жизненно важные органы. С грацией пантеры она уворачивалась от ударов хвоста и других попыток чудовища ее поймать. При этом девушка лишилась щита, и одного из копий, но по-прежнему даже не думала отступать.

Несмотря на ушибы и порезы, покрывавшие кожу, молодая варварша выкладывалась на полную, демонстрируя поразительную гибкость и выучку. Она всерьез намеревалась драться до конца и, если надо, умереть в попытке. Именно так рождаются легенды. Отец мог бы ей гордиться.