Путь королей

– Я не буду с тобой сражаться. Я хочу увидеть Сайруса. Человека, которого ты хитростью заставил возненавидеть всех, кого он любил, и превратил в своего вечного слугу. Я хочу увидеть моего… отца. – Последние слова дались мне с трудом, но я заставил себя их произнести. Возможно, я сам становлюсь безумным, поверив увиденному сегодня сну, но… я чувствовал, что душа моей матери не просто так пришла ко мне перед этим боем.

– Забавное стечение обстоятельств. А ведь ты уже восемнадцать лет должен находиться за Гранью. – Морграф тяжело шагнул ближе и, словно разглядывая, наклонился ко мне. – Почему ты живой? Ах да. Коварство Лимара, его Хранителя и твоей мамаши. Всегда был убежден, что лучшая награда для таких, как ты, – смерть. Чтобы не путались под ногами.

– Это твоя раса должна находиться за Гранью. – Я загородил собой Айну и, скрестив руки на груди, встретил его взгляд. – Так повелели боги. А всех, кто попытается подчинить себе этот мир, такие, как я, загонят назад. В то пекло, откуда такие, как вы, явились.

– Ха. Ты, верно, сошел с ума? Так же, как твой папочка… Или надеешься на помощь своего Хранителя? Зря. Я отправил в небытие весь его непобедимый огненный род. Он ищет боя со мной не для того, чтобы отомстить. Нет. Он хочет, чтобы я помог ему присоединиться к семье. Но… для начала я покончу с тобой и твоей сестрицей. Как я уже убедился сегодня, даже два дракона Стихий могут нарушить равновесие моего правления. – Он ничего не сделал, но я едва успел вызвать каменный щит, чтобы заслониться от блестящих черной сталью клинков, которые, словно стая обезумевших пчел, вылетели из ниоткуда и устремились к нам. – Молодец, быстрая реакция. Получил благословение Стихий? Жаль, что это не спасет вас, а только отсрочит вашу смерть, – заклокотал смехом его голос.

Позади послышался стон.

Айна!

«Позволь мне тебе помочь! Вместе мы отправим его в небытие! Клянусь!»

За Зу.

«А вместе с ним ты отправишь в небытие и Сайруса?»

«Поверь, мальчик, это лучше, чем его бесславное существование. Кстати, будь моя воля, ты бы по-прежнему считал, что твой отец – Бьярд. По крайней мере, им можно гордиться»

«Забудь. Я не стану сражаться против него!»

«Значит, я зря в тебя поверил».

Я стиснул зубы. Пусть. Я – не средство для отмщения.

Каменный щит истаял, словно его и не было.

Морграф прорычал заклинание, и к нам устремилась дымящаяся темнотой сеть.

– Сандр? – За спиной послышался голос Айны. Отправив навстречу черной сети рой маленьких огненных пчел, я опустился перед ней на колени.

– Ты можешь вновь обратиться в дракона?

Она качнула головой:

– Нет. Сегодня я впервые позволила Хранителю прийти в наш мир. У нас не осталось сил.

– Тогда уходи.

Она посмотрела мне в глаза.

– Я не уйду. Мне нужно кое-что сделать. Я обещала… Я обещала Дине, что…

Я прикусил губу, едва сдерживая стон.

– Ничего не говори. Я видел твой сон. Я все знаю…

Она удивленно распахнула глаза и вдруг дернула меня на себя, заставляя упасть. Над головой с тихим шелестом пролетела стайка темных пятен. Не знаю, что это было, но уверен, ничего приятного от твари, играющей с нами, ждать не приходится.

Я быстро перекатился, поднялся. Толкнув Айну себе за спину, выхватил кинжалы и угрожающе выставил их перед собой.

– Ты знаешь, что это.

– Неужели те самые клинки «Тха-картх»? Ты уничтожил ими двух самых преданных моих слуг. – Глаза Морграфа загорелись бешенством. – Не думал, что ты так глуп, чтобы принести их сюда.

– Ты хотел сказать: «Глупо было прийти сюда без них»? – Я шагнул ему навстречу. – Но я отдам их тебе, если ты позволишь мне увидеть отца.

– Только увидеть? – Черные глаза твари прищурились. – Ладно. Согласен!

Он недоверчиво протянул ко мне лапу, но, как только я передал ему кинжалы, вдруг взревел:

– Ты решил меня обмануть? Это не «Убийцы»! Или ты думал, что я поведусь на этот обман?

Кинжалы воткнулись в пол. И тут…

– Да, это не клинки «Тха-картх». – На помост запрыгнул Зарин. Одно неуловимое движение, и в воздухе мелькнули лезвия. – Лови!

Дракон взревел и вдруг исчез. В следующую секунду за спиной Зарина появился Сайрус. Одно быстрое движение ножом – и перевертыш упал. Позади меня тихо вскрикнула Айна и бросилась к Зарину. Я едва успел ее схватить и прижал к себе.

– Ты… – Пытаясь вырваться, она с ненавистью смотрела на Сайруса, только повторяя: – Ты… Да ты…

Перешагнув через перевертыша, Сайрус направился к нам.